Bibliotecarios a caballo: Las bibliotecas móviles de Kentucky durante la Gran Depresión
Antecedentes
Durante la Gran Depresión, la iniciativa Pack Horse Library del New Deal llevó libros a zonas remotas de Kentucky. Este programa único enviaba bibliotecarios a caballo para distribuir material de lectura a comunidades aisladas.
Retos e impacto
A pesar de su dedicación, los bibliotecarios a caballo se enfrentaron a numerosos retos. Caminos intransitables y lugareños recelosos fueron solo algunos de los obstáculos que encontraron. Sin embargo, persistieron, ganándose la confianza de las familias de las montañas leyendo pasajes de la Biblia en voz alta y conectándolas con una gran cantidad de conocimientos.
El papel del apoyo local
El éxito de la Pack Horse Library dependía en gran medida del apoyo local. Se establecieron «bibliotecas» en iglesias, oficinas de correos y otras instalaciones disponibles. Los transportistas, que a menudo utilizaban sus propios caballos o mulas, llevaban libros desde estos puestos avanzados a casas y escuelas.
Preservación y reutilización de libros
Debido a la escasez de recursos, los bibliotecarios hicieron todo lo posible para preservar y reutilizar los libros. Repararon libros dañados y convirtieron materiales desgastados en nuevo material de lectura. También recopilaron recetas y patrones de colchas, que se hicieron populares entre las comunidades montañosas.
Impacto en la comunidad
La Pack Horse Library tuvo un profundo impacto en la alfabetización y la educación en Kentucky. Los niños que nunca antes habían accedido a una biblioteca ahora tenían la oportunidad de explorar el mundo a través de los libros. Los adultos, muchos de los cuales eran analfabetos, confiaban en sus hijos para descifrar libros ilustrados, fomentando un amor compartido por la lectura.
Importancia cultural
La Pack Horse Library desempeñó un papel vital en la preservación del patrimonio cultural de los Apalaches. Al proporcionar acceso a material de lectura, ayudó a mantener una conexión con el mundo exterior. Las historias y experiencias de los bibliotecarios a caballo siguen inspirando y educando a generaciones.
Legado y evolución
La Pack Horse Library terminó en 1943, pero su legado perduró. Las bibliotecas móviles motorizadas asumieron la tarea de entregar libros a zonas rurales, y Kentucky se convirtió en un líder en servicios de bibliotecas móviles. Hoy, las bibliotecas públicas de Kentucky gestionan el mayor número de bibliotecas móviles del país, asegurando que el espíritu de la Pack Horse Library siga prosperando.
Anécdotas e historias
Nan Milan, una bibliotecaria a caballo que cubría un radio de ocho millas desde la escuela Pine Mountain Settlement, bromeaba diciendo que sus caballos tenían las patas más cortas en un lado para evitar que se deslizaran por los empinados senderos de las montañas.
Un benefactor de Pittsburgh recopiló material de lectura y compartió historias que había oído a los bibliotecarios a caballo. Un niño había preguntado: «Que la bibliotecaria nos deje algo para leer los domingos y por la noche cuando terminemos de cavar el maíz».
Conclusión
La Pack Horse Library de Kentucky es un testimonio del poder de la educación y la dedicación de quienes se esfuerzan por llevarla a todos los rincones de la sociedad. Al superar los retos y fomentar las asociaciones comunitarias, estos bibliotecarios a caballo desempeñaron un papel fundamental en la configuración del panorama literario de los Apalaches.
