La evolución de la música en los videojuegos: cómo Tetris y Super Mario Land fueron pioneros de melodías icónicas
Primeros avances tecnológicos de sonido y aparición de las tarjetas de sonido
En la edad dorada de los juegos, antes de la llegada de sistemas de sonido complejos, las icónicas melodías de Tetris y Super Mario Land cautivaron a toda una generación de jugadores. Pero, ¿cómo crearon estos primeros videojuegos bandas sonoras tan legendarias?
La respuesta se encuentra en las primitivas funciones de sonido de los primeros ordenadores domésticos. Sus «altavoces de pitido» integrados solo podían producir un rango limitado de sonidos, lo que consumía una excesiva potencia de procesamiento. Para superar esta limitación, los programadores desarrollaron tarjetas de sonido, dispositivos de hardware que podían conectarse a la placa base de un ordenador, liberando la unidad central de procesamiento (CPU) para otras tareas.
El amanecer de los canales de audio y las «voces»
Estas primeras tarjetas de sonido, aunque rudimentarias, permitieron a los compositores de videojuegos crear música accediendo a diferentes canales de audio, o «voces». Cada voz estaba programada para producir sonidos específicos, similares a los instrumentos en una banda.
Distintas consolas tenían configuraciones únicas de tarjetas de sonido, lo que daba como resultado paisajes sonoros diferenciables. Por ejemplo, Nintendo Entertainment System (NES) dedicó cada canal a un tipo particular de sonido, como bajo, melodía o percusión.
Commodore 64: un lienzo musical versátil
En contraste, Commodore 64 tenía menos canales de audio, pero ofrecía mayor flexibilidad. Sus canales no estaban designados para sonidos específicos, lo que permitía a los compositores crear pistas de audio más ricas y complejas. Esta versatilidad convirtió a Commodore 64 en una plataforma favorita para los músicos de juegos.
Sega Genesis: imitando voces humanas
Sega Genesis llevó las fronteras de la tecnología de sonido aún más lejos, presentando la capacidad de imitar voces humanas. Este avance, exhibido en el icónico juego Sonic the Hedgehog, supuestamente ocupó una parte significativa del espacio de almacenamiento del cartucho.
El impacto del sonido en los primeros videojuegos
Las bandas sonoras de los primeros videojuegos no solo mejoraron la experiencia de juego, sino que también desempeñaron un papel crucial en la configuración de la identidad de cada sistema. Al igual que el estilo único de un músico, cada consola tenía su propia firma sonora.
Las limitaciones de las primeras tarjetas de sonido obligaron a los compositores a ser creativos e ingeniosos, lo que dio como resultado melodías memorables y perdurables. Estas icónicas pistas sonoras continúan inspirando e influyendo en la música de los videojuegos modernos, recordándonos los humildes orígenes de este aspecto esencial del juego.
Un recorrido por la historia de las bandas sonoras de videojuegos
Para profundizar en la fascinante historia de las bandas sonoras de videojuegos, explore los siguientes recursos:
- Videoensayo de 8-Bit Guy sobre la música de los primeros videojuegos
- Artículo de Motherboard sobre el papel de las tarjetas de sonido en los juegos
- Exploración de las capacidades de sonido de Commodore 64 en Popular Mechanics
