Napier: La capital mundial del Art Decó
El devastador terremoto
El 3 de febrero de 1931, un catastrófico terremoto sacudió la ciudad costera de Napier, en Nueva Zelanda. El terremoto de magnitud 7,8 se cobró la vida de más de 250 personas y destruyó casi todos los edificios de la ciudad.
Reconstrucción con Art Decó
Tras la tragedia, los habitantes de Napier se enfrentaron a la desalentadora tarea de reconstruir su ciudad destrozada. Con fondos limitados y la amenaza constante de réplicas, recurrieron a un estilo arquitectónico de vanguardia: el Art Decó.
El Art Decó surgió en las décadas de 1920 y 1930, caracterizado por sus líneas limpias, formas geométricas y atrevida ornamentación. Era un estilo relativamente económico, lo que lo convertía en una opción atractiva para los residentes de Napier con problemas económicos.
La herencia Art Decó de Napier
Durante los tres años siguientes, Napier experimentó una notable transformación. Se construyeron 111 nuevos edificios en el centro de la ciudad, la gran mayoría de ellos de estilo Art Decó. Estos edificios muestran las señas de identidad arquitectónicas de la época, como fachadas aerodinámicas, motivos de chevron y zigzag y colores vibrantes.
Hoy en día, Napier cuenta con la mayor concentración de edificios Art Decó del mundo, lo que le ha valido el título de «Capital Mundial del Art Decó». El patrimonio Art Decó de la ciudad se hace evidente no solo en sus edificios, sino también en su alumbrado público, farolas e incluso en el McDonald’s local.
Preservando el legado Art Decó de Napier
Reconociendo la importancia de su patrimonio arquitectónico, Napier creó el Art Deco Trust en 1985. La misión del fideicomiso es proteger, preservar y promover los edificios Art Decó de Napier.
Una de las iniciativas clave del fideicomiso es el Festival Anual Art Decó de Tremains. El festival, que se celebra durante cinco días en febrero, atrae a decenas de miles de visitantes y ofrece una variedad de eventos con temática Art Decó, como recorridos a pie, exhibiciones de autos antiguos y conciertos de jazz.
Recorriendo Napier Art Decó
Para los visitantes interesados en explorar la arquitectura Art Decó de Napier, se ofrecen visitas guiadas a pie. Estos recorridos brindan información sobre la historia y el significado arquitectónico de los edificios Art Decó más notables de Napier.
Los lugares destacados de los recorridos incluyen:
- El edificio de National Tobacco Company, diseñado por el arquitecto J. A. Louis Hay, con su entrada arqueada y vidrieras.
- El edificio del Auckland Savings Bank, con patrones deco triangulares y simbolismo inspirado en los indígenas maoríes de Nueva Zelanda.
- Munster Chambers, un edificio de oficinas Art Decó bellamente conservado.
El impacto duradero del terremoto
Si bien el terremoto de Hawke’s Bay fue un acontecimiento devastador, también desempeñó un papel fundamental en la configuración del carácter único de Napier. El terremoto obligó a la ciudad a reconstruirse desde cero, proporcionando un lienzo en blanco para la creación de un escaparate Art Decó.
El legado Art Decó de Napier
Hoy en día, el patrimonio Art Decó de Napier es motivo de orgullo para sus habitantes y una importante atracción turística. Los edificios Art Decó de la ciudad son testimonio de la resistencia y creatividad de una comunidad que superó la adversidad y creó un legado arquitectónico duradero.
