Υποκλινόμενοι στους Ψηφοφόρους με Bumbo: Όταν το Ποτό Αγόραζε τις Εκλογές
Η Άνοδος της Δωροδοκίας στις Εκλογές
Στις πρώιμες μέρες της αμερικανικής δημοκρατίας, οι πολιτικοί υποψήφιοι κατέφευγαν σε αντισυμβατικές τακτικές για να κερδίσουν ψήφους. Μια κοινή πρακτική ήταν να δωροδοκούν το εκλογικό σώμα με φαγητό και ποτό, μια στρατηγική γνωστή ως «υποκλινόμενοι στους ψηφοφόρους με bumbo».
Αυτή η πρακτική ήταν τόσο διαδεδομένη και αποδεκτή που οι υποψήφιοι που αρνούνταν να τη χρησιμοποιήσουν αντιμετώπιζαν συχνά δύσκολη μάχη. Για παράδειγμα, ο Τζέιμς Μάντισον έχασε τις εκλογές του 1777 επειδή αρνήθηκε να προσφέρει «τη διεφθαρμένη επιρροή των οινοπνευματωδών ποτών και άλλων κερμάτων» στους ψηφοφόρους.
Η Μεθυσμένη Εκστρατεία του Τζορτζ Ουάσινγκτον
Ακόμη και ο Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο πατέρας της χώρας μας, ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούσε το αλκοόλ για να επηρεάσει τους ψηφοφόρους. Όταν διεκδίκησε για πρώτη φορά αξίωμα στη Βουλή των Βουλευτών της Βιρτζίνια, απέδωσε την ήττα του στην αποτυχία του να προμηθεύσει αρκετό ποτό. Δύο χρόνια αργότερα, κέρδισε επιτυχώς τις εκλογές αφού μοίρασε 144 γαλόνια ρούμι, μπαντς, μηλίτη και μπύρα στους ψηφοφόρους.
Τα Πολιτικά Κόμματα Αναβαθμίζουν το Θέαμα
Τον 19ο αιώνα, τα πολιτικά κόμματα είχαν αναβαθμίσει την τακτική του ταΐσματος του εκλογικού σώματος σε ένα μεγαλοπρεπές θέαμα. Τον Οκτώβριο του 1876, οι Ρεπουμπλικανοί στο Μπρούκλιν διοργάνωσαν ένα μαζικό μπάρμπεκιου για την καμπάνια, ψήνοντας ολόκληρους δύο βόες και διανέμοντας το κρέας σε σάντουιτς σε περίπου 50.000 παρευρισκόμενους.
Το Καταστροφικό Ψήσιμο Βοδιού από τους Δημοκρατικούς του Ντάγκλας
Δεν πήγαν όλα τα τέτοια γεγονότα ομαλά. Το 1860, οι Δημοκρατικοί του Ντάγκλας διοργάνωσαν ένα «Μεγάλο Πολιτικό Καρναβάλι και Ψήσιμο Βοδιού» στο Jones’ Wood που προσέλκυσε 20.000 έως 30.000 άτομα. Ωστόσο, η εκδήλωση επισκιάστηκε από μια χαοτική προσπάθεια να πάρουν φαγητό, αφήνοντας πολλούς παρευρισκόμενους απογοητευμένους και πεινασμένους.
Η Επιρροή του Φαγητού και του Ποτού στις Εκλογές
Είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα εάν αυτά τα πλούσια γεύματα επηρέασαν το αποτέλεσμα των εκλογών. Ωστόσο, το γεγονός ότι οι υποψήφιοι συνέχισαν να εμπλέκονται σε αυτή την πρακτική υποδηλώνει ότι πίστευαν ότι ήταν αποτελεσματική στην επηρεασμό των ψηφοφόρων.
Η Παρακμή της Δωροδοκίας στις Εκλογές
Με την πάροδο του χρόνου, η πρακτική της διανομής ποτών στους ψηφοφόρους σταδιακά μειώθηκε. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στην άνοδο πιο εξελιγμένων τακτικών προεκλογικής εκστρατείας και στην αυξανόμενη επίγνωση της διαφθοράς που εισήγαγε το χρήμα στην πολιτική.
Η Κληρονομιά της Δωροδοκίας στις Εκλογές
Η πρακτική της δωροδοκίας στις εκλογές μπορεί να έχει εξασθενήσει, αλλά η κληρονομιά της παραμένει. Αποτελεί υπενθύμιση για το πόσο μακριά έχουν φτάσει οι υποψήφιοι για να κερδίσουν ψήφους και για τη σημασία της διατήρησης της ακεραιότητας της εκλογικής διαδικασίας.
Πρόσθετες Σκέψεις
- Η πρακτική της κερδοφορίας και της εστίασης του εκλογικού σώματος μπορεί να ανιχνευθεί στην αρχαία Ρώμη και την Ελλάδα.
- Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δωροδοκία στις εκλογές ήταν τεχνικά παράνομη, αλλά συχνά γινόταν ανεκτή ή παραβλεπόταν.
- Ο όρος «υποκλινόμενοι στους ψηφοφόρους με bumbo» αναφέρεται στην πρακτική της διανομής αλκοόλ στους ψηφοφόρους, ιδιαίτερα ρούμι, το οποίο ήταν ένα δημοφιλές ποτό εκείνη την εποχή.
- Παρά την επικράτηση της δωροδοκίας στις εκλογές, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι και άλλοι παράγοντες, όπως οι πολιτικές των υποψηφίων και οι προσωπικές τους ιδιότητες, έπαιξαν επίσης ρόλο στον καθορισμό του αποτελέσματος των εκλογών.
