Η μυστική ανασκαφή της Ιερουσαλήμ: Μια αλλόκοτη αναζήτηση για την Κιβωτό της Διαθήκης
Μια παράξενη αρχαιολογική περιπέτεια
Στα χρονικά της αρχαιολογίας, η ομάδα ανασκαφής με επικεφαλής τον Βρετανό αριστοκράτη Montagu Brownlow Parker ξεχωρίζει ως η πιο ιδιόρρυθμη. Σχηματισμένη το 1909 για να αναζητήσει την θρυλική Κιβωτό της Διαθήκης στην Ιερουσαλήμ, η ομάδα περιελάμβανε έναν Ελβετό ψυχικό, έναν Φινλανδό ποιητή, έναν Άγγλο πρωταθλητή κρίκετ κι έναν Σουηδό με μουστάκι που κάποτε κυβερνούσε ένα ατμόπλοιο στον ποταμό Κονγκό.
Η γοητεία της Κιβωτού
Η Κιβωτός της Διαθήκης, σύμφωνα με τη βιβλική παράδοση, ήταν ένα ιερό κιβώτιο που περιείχε τις Δέκα Εντολές. Πιστευόταν ότι κατείχε τεράστια πνευματική δύναμη, ικανή να χωρίσει τον ποταμό Ιορδάνη και να γκρεμίσει τα τείχη της Ιεριχούς. Λέγεται ότι ο βασιλιάς Δαβίδ την έφερε στην Ιερουσαλήμ, όπου φυλασσόταν στα Άγια των Αγίων του ναού του Σολομώντα.
Ένας κρυφός κώδικας και μια μυστική συμφωνία
Ο Valter Juvelius, ένας άσημος Σκανδιναβός λόγιος, hävdade att han hade αποκρυπτογραφήσει έναν μυστικό βιβλικό κώδικα που εντόπιζε την θέση της Κιβωτού σε μια σήραγγα στην Ιερουσαλήμ. Οπλισμένος με αυτές τις πληροφορίες, ο Parker εξασφάλισε άδεια ανασκαφής από την Οθωμανική Αυτοκρατορία με αντάλλαγμα μια δωροδοκία 500 λιρών και μια μυστική συμφωνία να μοιραστεί τα μισά λάφυρα.
Ανασκαφή κάτω από το Ιερό Τέμενος
Η ανασκαφή, που διεξήχθη ακριβώς έξω από τα τείχη της Παλιάς Πόλης, ήταν η μεγαλύτερη στην ιστορία της Ιερουσαλήμ. Σχεδόν 200 εργάτες σκάψαν διαδρόμους ύψους τεσσάρων ποδιών και μισού κάτω από μια βραχώδη κορυφογραμμή, συναντώντας πολλές αρχαίες σήραγγες αλλά κανένα σημάδι της Κιβωτού.
Απογοήτευση και καθυστερήσεις
Καθώς ο καιρός γινόταν κρύος και υγρός, οι εργάτες κήρυξαν απεργία. Ο Juvelius, απογοητευμένος με την αναζήτηση, απέπλευσε για το σπίτι του. Οι οθωμανικές αρχές άρχισαν να γίνονται ανυπόμονες με τις καθυστερήσεις, ωθώντας τον Parker να καταστρώσει ένα απερίσκεπτο σχέδιο.
Παραβίαση ιερού εδάφους
Δωροδοκώντας τον μουσουλμάνο σεΐχη που ήταν υπεύθυνος για το Ιερό Τέμενος, ο Parker και οι άνδρες του μπήκαν κρυφά στον σεβάσμιο χώρο κάτω από τον Θόλο του Βράχου. Έσκαψαν τον βράχο για εννέα νύχτες, αλλά μάταια.
Μια νύχτα ατίμωσης
Τη δέκατη νύχτα, οι εργάτες ανακαλύφθηκαν από έναν άυπνο κάτοικο ή έναν φύλακα που σήμανε συναγερμό. Οι μουσουλμάνοι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ γέμισαν τους δρόμους, εξοργισμένοι από την παραβίαση του ιερού χώρου τους. Ο Parker και οι φίλοι του διέφυγαν, φοβούμενοι για τις ζωές τους.
Διεθνές σκάνδαλο
Η είδηση για το περιστατικό εξαπλώθηκε σαν φωτιά, προκαλώντας ένα διεθνές σκάνδαλο. Οι φήμες έλεγαν ότι οι ξένοι είχαν φύγει με την Κιβωτό ή άλλα ανεκτίμητα κειμήλια. Το οθωμανικό κοινοβούλιο πραγματοποίησε μια αμφιλεγόμενη ειδική συνεδρίαση, στην οποία οι Άραβες νομοθέτες κατηγόρησαν την κυβέρνηση της Κωνσταντινούπολης για διαφθορά.
Μια κληρονομιά δυσπιστίας
Το αποτυχημένο κυνήγι θησαυρού είχε ευρείες συνέπειες. Σπέρνει δυσπιστία μεταξύ των Παλαιστινίων μουσουλμάνων προς τους αρχαιολόγους και έθεσε τα θεμέλια για τον παλαιστινιακό εθνικισμό. Ο Θόλος του Βράχου αναδείχθηκε ως κεντρικό σύμβολο της αυξανόμενης παλαιστινιακής αντίστασης στη εβραϊκή μετανάστευση και τη βρετανική κατοχή.
Η εξαφάνιση του Parker
Ο Parker επέστρεψε στη Βρετανία χωρίς να καταλάβει τη σοβαρότητα των πράξεών του. Έκανε μια δεύτερη προσπάθεια ανασκαφής το 1911, αλλά ματαιώθηκε από τον πόλεμο. Δεν επέστρεψε ποτέ στην Ιερουσαλήμ και εξαφανίστηκε στην αφάνεια, πεθαίνοντας εργένης το 1962.
Ιστορική σημασία
Η μυστική ανασκαφή της Ιερουσαλήμ παραμένει μια διαρκής ιστορία αρχαιολογικής ανοησίας και διεθνούς ίντριγκας. Υπογραμμίζει τις πολιτιστικές και θρησκευτικές ευαισθησίες γύρω από την Ιερουσαλήμ, τη σημασία του σεβασμού των ιερών χώρων και τον διαρκή αντίκτυπο των ιστορικών γεγονότων στις σύγχρονες συγκρούσεις.
