Η ιστορία πίσω από το εμβληματικό πουκάμισο Lacoste με το κροκοδειλάκι
René Lacoste: O σταρ του τένις και ο πρωτοπόρος της μόδας
Ο Γάλλος θρύλος του τένις, René Lacoste, επαναστάτησε τη στολή του αθλήματος τη δεκαετία του 1920. Δυσαρεστημένος με τα περιοριστικά “tennis whites”, ο Lacoste αναζήτησε ένα πιο άνετο και πρακτικό πουκάμισο. Εμπνευσμένος από τις μπλούζες πόλο που φορούσαν οι Βρετανοί παίκτες, παρήγγειλε μερικά πουκάμισα κομμένα και ραμμένα στα μέτρα του από βαμβάκι και μαλλί.
Η γέννηση της μπλούζας τένις
Η μπλούζα τένις, γνωστή και ως μπλούζα πόλο, διέθετε πολλά βασικά στοιχεία: ένα κοντομάνικο σχέδιο από πλεκτό βαμβακερό πικέ με μαλακό γιακά, ένα άνοιγμα με κουμπιά στο λαιμό και μια “ουρά τένις” για να τη διατηρεί μέσα από το παντελόνι. Ο Lacoste φόρεσε το πουκάμισο για πρώτη φορά το 1926 στο US Open στη Νέα Υόρκη.
Το παρατσούκλι και το λογότυπο με το κροκοδειλάκι
Την ίδια περίπου περίοδο, ο Lacoste κέρδισε το παρατσούκλι “Το Κροκοδειλάκι” για τη σκληρότητα και την αποφασιστικότητά του στο γήπεδο. Υιοθέτησε το παρατσούκλι και έβαλε ένα λογότυπο με το ερπετό κεντημένο στο σακάκι του, δημιουργώντας ένα προσωπικό εμπορικό σήμα πριν καν υπάρξει ο όρος.
Η μάρκα Lacoste
Μετά την αποχώρησή του από το τένις, ο Lacoste συνεργάστηκε με τον André Gillier για να λανσάρει την La Chemise Lacoste το 1933. Η εταιρεία παρήγαγε και πωλούσε πουκάμισα με το έμβλημα του κροκοδείλου, τα οποία έγιναν σύμβολο κομψότητας και εκλέπτυνσης στον αθλητισμό.
Η Izod και η αμερικανική αγορά
Η Lacoste παραχώρησε άδεια χρήσης του εμπορικού σήματος της στην Izod (τότε Izod of London) τη δεκαετία του 1950 για να εισέλθει στην αμερικανική αγορά. Αρχικά, τα πουκάμισα είχαν περιορισμένη επιτυχία λόγω της υψηλής τους τιμής. Ωστόσο, η λαμπρή στρατηγική μάρκετινγκ της Izod, η οποία περιελάμβανε τη δωρεά πουκαμίσων σε διασημότητες όπως ο JFK και ο Bing Crosby, τροφοδότησε τη δημοτικότητά τους.
Η τρέλα του preppy
Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, τα πουκάμισα Izod έγιναν συνώνυμα με το στυλ preppy, ειδικά μεταξύ των εφήβων. Ο ανασηκωμένος γιακάς και η εφαρμοστή εφαρμογή έγιναν σήμα κατατεθέν της εμφάνισης.
Κληρονομιά και μιμητές
Η μπλούζα Lacoste με το κροκοδειλάκι έχει αφήσει μια διαρκή κληρονομιά στη μόδα. Με τα χρόνια, πολλοί σχεδιαστές και εμπορικά σήματα έχουν υιοθετήσει μπλούζες πόλο με ζώα, συμπεριλαμβανομένων πόνυ, ιστιοφόρων, αετών και ακόμη και κροκοδείλων.
Η εξέλιξη της μόδας στο γήπεδο τένις
Ο Lacoste δεν υπήρξε μάρτυρας μόνο της ανόδου της μπλούζας με το κροκοδειλάκι, αλλά και μιας ευρύτερης εξέλιξης στην ενδυμασία του τένις. Από τα περιοριστικά “tennis whites” της εποχής του μέχρι τα κοντύτερα, πιο αθλητικά σορτς που έγιναν δημοφιλή από παίκτες όπως ο John McEnroe και ο Jimmy Connors, το τοπίο της μόδας του αθλήματος υπέστη μια σημαντική μεταμόρφωση.
