Πολιτικά Δικαιώματα και Διπλωματία του Ψυχρού Πολέμου
Η Επίδραση του Διαχωρισμού στην Εξωτερική Πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν μια πρόκληση εξισορρόπησης της δέσμευσής τους στη δημοκρατία και την ισότητα με την πραγματικότητα του φυλετικού διαχωρισμού στο εσωτερικό. Η παρουσία του διαχωρισμού και των διακρίσεων εναντίον των Μαύρων Αμερικανών, συμπεριλαμβανομένων των διπλωματών από αφρικανικά έθνη, υπονόμευσε την εικόνα της Αμερικής στο παγκόσμιο σκηνικό και παρείχε πυρομαχικά για τη σοβιετική προπαγάνδα.
Η Τμήμα Ειδικού Πρωτοκόλλου
Απαντώντας στον αυξανόμενο αριθμό περιστατικών που αφορούσαν διακρίσεις εναντίον διπλωματών, το Υπουργείο Εξωτερικών δημιούργησε το Τμήμα Ειδικού Πρωτοκόλλου (SPSS) το 1961. Με επικεφαλής τον Πέδρο Σανχουάν, το SPSS στόχευε να αντιμετωπίσει τα δύο πιο πιεστικά ζητήματα που αντιμετώπιζαν οι ξένοι επισκέπτες: την εξεύρεση στέγης στην Ουάσινγκτον, Π.Κ., και την ασφαλή μετακίνηση στους δρόμους που συνδέουν την πρωτεύουσα με τα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη.
Το Κίνημα Ανεξαρτησίας της Αφρικής και η Πολιτική των Πολιτικών Δικαιωμάτων των ΗΠΑ
Το κίνημα ανεξαρτησίας της Αφρικής, το οποίο είδε 17 αφρικανικά έθνη να κηρύσσουν την ανεξαρτησία τους από την αποικιακή κυριαρχία το 1960, είχε σημαντικό αντίκτυπο στην πολιτική των πολιτικών δικαιωμάτων των ΗΠΑ. Καθώς αυτά τα έθνη ίδρυσαν διπλωματικές αποστολές στην Ουάσινγκτον, οι εκπρόσωποί τους υπήρξαν αυτόπτες μάρτυρες του ρατσισμού που κατευθυνόταν κατά των Μαύρων Αμερικανών. Αυτές οι εμπειρίες τροφοδότησαν τις εκκλήσεις για ολοκληρωμένη μεταρρύθμιση των πολιτικών δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Αφρικανοί Διπλωμάτες
Οι αφρικανοί διπλωμάτες αντιμετώπισαν πολλές προκλήσεις στην πλοήγηση της αμερικανικής φυλετικής προκατάληψης. Συχνά τους απαγορευόταν η εξυπηρέτηση σε εστιατόρια, ξενοδοχεία και άλλους δημόσιους χώρους. Υπέστησαν επίσης λεκτική και σωματική κακοποίηση. Αυτά τα περιστατικά όχι μόνο ταπείνωσαν τους διπλωμάτες, αλλά έβλαψαν και τη φήμη της Αμερικής στο εξωτερικό.
Η Χρήση της Ρητορικής του Ψυχρού Πολέμου
Για να δικαιολογήσουν τις προσπάθειες για τον τερματισμό των διακρίσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κυβέρνηση Κένεντι επικαλέστηκε τη ρητορική του Ψυχρού Πολέμου. Υποστήριξαν ότι η Σοβιετική Ένωση εκμεταλλευόταν τον διαχωρισμό για να υπονομεύσει την αξιοπιστία και την επιρροή της Αμερικής μεταξύ των νεοανεξάρτητων εθνών. Αυτή η στρατηγική βοήθησε στην οικοδόμηση δημόσιας υποστήριξης για τη νομοθεσία των πολιτικών δικαιωμάτων και πίεσε τις επιχειρήσεις και τις τοπικές κυβερνήσεις να συμμορφωθούν με τους νόμους κατά των διακρίσεων.
Προσπάθειες για την Αντιμετώπιση των Διακρίσεων
Το SPSS χρησιμοποίησε διάφορες τακτικές για την αντιμετώπιση των διακρίσεων εναντίον των διπλωματών. Διαπραγματεύτηκαν με τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, επικαλέστηκαν τον πατριωτισμό των νομοθετών του Μέριλαντ και συγκέντρωσαν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης για να επισημάνουν το ζήτημα. Συνεργάστηκαν επίσης με οργανισμούς πολιτικών δικαιωμάτων όπως η CORE για να διεξάγουν Πορεία Ελευθερίας κατά μήκος της Route 40, η οποία δοκίμαζε την προθυμία των εστιατορίων να συμμορφωθούν με τους νόμους για την κατάργηση του διαχωρισμού.
Ο Δρόμος για τον Νόμο περί Πολιτικών Δικαιωμάτων
Παρά αυτές τις προσπάθειες, έγινε σαφές ότι προσαρμοσμένες, εφάπαξ λύσεις στις διακρίσεις κατά των διπλωματών δεν μπορούσαν να μετριάσουν τον διαχωρισμό στην αμερικανική κοινωνία. Η κυβέρνηση Κένεντι συνειδητοποίησε ότι χρειαζόταν ολοκληρωμένη νομοθεσία για την αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της φυλετικής ανισότητας.
Ο Νόμος περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964
Το 1964, το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο περί Πολιτικών Δικαιωμάτων, ένα ορόσημο της νομοθεσίας που απαγόρευε τον φυλετικό διαχωρισμό σε δημόσιους χώρους. Αυτός ο νόμος βασίστηκε στις προσπάθειες του SPSS και άλλων οργανώσεων πολιτικών δικαιωμάτων για τον τερματισμό των διακρίσεων κατά των αφρικανών διπλωματών και όλων των Αμερικανών.
Κληρονομιά και Επιπτώσεις
Το Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων και ο Ψυχρός Πόλεμος έπαιξαν αλληλένδετους ρόλους στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ και των εσωτερικών φυλετικών σχέσεων. Οι προκλήσεις που αντιμετώπισαν οι αφρικανοί διπλωμάτες βοήθησαν να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση σχετικά με τη διάχυτη φύση των διακρίσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες και συνέβαλαν στη θέσπιση ορόσημων στη νομοθεσία για τα πολιτικά δικαιώματα.
