Οι κόκορες μπορούν να αναγνωρίζουν τις αντανακλάσεις τους, διευρύνοντας την κατανόησή μας για την αυτοαναγνώριση στα ζώα
Μια νέα προσέγγιση για τη δοκιμή της αυτογνωσίας
Παραδοσιακά, η αυτοαναγνώριση στα ζώα έχει αξιολογηθεί χρησιμοποιώντας τη δοκιμή του καθρέφτη, η οποία περιλαμβάνει το σημάδεμα ενός ζώου και την παρατήρηση εάν αγγίζει το σημάδι όταν τοποθετείται μπροστά σε έναν καθρέφτη. Ωστόσο, αυτή η δοκιμασία έχει περιορισμούς, καθώς ορισμένα είδη μπορεί να μην είναι παρακινημένα να αγγίξουν σημάδια στα σώματά τους.
Για να αντιμετωπιστούν αυτοί οι περιορισμοί, οι ερευνητές έχουν αναπτύξει νέες μεθόδους για τη δοκιμή της αυτοαναγνώρισης που ενσωματώνουν συμπεριφορές συνδεδεμένες με τις καθημερινές δραστηριότητες των ζώων. Μια τέτοια μέθοδος περιλαμβάνει τη μέτρηση των κραυγών συναγερμού στους κόκορες.
Κόκορες και κραυγές συναγερμού
Όταν οι θηρευτές βρίσκονται κοντά, οι κόκορες συνήθως εκπέμπουν κραυγές συναγερμού για να προειδοποιήσουν τους άλλους. Ωστόσο, παραμένουν σιωπηλοί εάν είναι μόνοι. Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι εάν οι κόκορες αναγνωρίζουν τις αντανακλάσεις τους σε έναν καθρέφτη, δεν θα ένιωθαν την ανάγκη να φωνάξουν μια προειδοποίηση, καθώς θα καταλάβαιναν ότι η αντανάκλαση δεν είναι ένα άλλο πουλί.
Πειραματική εγκατάσταση και ευρήματα
Οι ερευνητές δοκίμασαν 68 κόκορες σε διάφορες πειραματικές συνθήκες:
- Κόκορας μόνος χωρίς καθρέφτη
- Κόκορας με καθρέφτη και σιλουέτα γερακιού από πάνω
- Κόκορας με άλλον κόκορα και χωρίς καθρέφτη
- Κόκορας με άλλον κόκορα πίσω από έναν καθρέφτη
Διαπίστωσαν ότι οι κόκορες έβγαζαν σημαντικά λιγότερες κραυγές προειδοποίησης όταν τοποθετούνταν δίπλα σε έναν καθρέφτη σε σύγκριση με έναν κόκορα που μπορούσαν να δουν. Αυτό υποδηλώνει ότι οι κόκορες αναγνώριζαν τις αντανακλάσεις τους και δεν τις αντιλαμβάνονταν ως απειλές.
Επιπτώσεις για τη γνωστική ικανότητα των ζώων
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης αμφισβητούν την παραδοσιακή άποψη ότι η αυτοαναγνώριση περιορίζεται σε λίγα εξαιρετικά έξυπνα είδη. Υποδηλώνουν ότι η αυτογνωσία μπορεί να είναι πιο διαδεδομένη στο ζωικό βασίλειο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Οικολογική συνάφεια στην έρευνα για τη γνωστική ικανότητα των ζώων
Η χρήση οικολογικά σχετικών συμπεριφορών, όπως οι κραυγές συναγερμού στους κόκορες, σε μελέτες αυτοαναγνώρισης παρέχει μια πιο ακριβή εκτίμηση της αυτογνωσίας των ζώων. Επιτρέπει στους ερευνητές να διερευνήσουν πώς τα ζώα χρησιμοποιούν την αυτοαναγνώριση στο φυσικό τους περιβάλλον.
Περιορισμοί και μελλοντικές κατευθύνσεις
Ενώ η μελέτη παρέχει ισχυρές ενδείξεις αυτοαναγνώρισης στους κόκορες, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ερευνητές δεν μπορούν να γνωρίζουν ακριβώς τι σκέφτονταν τα ζώα. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθούν οι γνωστικές διεργασίες που διέπουν την αυτοαναγνώριση στους κόκορες και άλλα είδη.
Δυνητικές επιπτώσεις
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν επιπτώσεις στην κατανόησή μας για τη νοημοσύνη και τη συνείδηση των ζώων. Θέτουν ερωτήματα σχετικά με τη φύση της αυτογνωσίας και το ρόλο της στη συμπεριφορά των ζώων. Η μελλοντική έρευνα μπορεί να ρίξει φως στην εξέλιξη της αυτοαναγνώρισης και τη σημασία της στο ζωικό βασίλειο.