Το Ινστιτούτο Καρκίνου του Χάρβαρντ αποσύρει και διορθώνει μελέτες εν μέσω ισχυρισμών για χρήση Photoshop
Κατηγορίες για χειραγώγηση εικόνων
Ο Βρετανός βιολόγος Σόλτο Ντέιβιντ κατηγόρησε ερευνητές στο διάσημο Ινστιτούτο Καρκίνου Dana-Farber (DFCI), το οποίο συνδέεται με την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, για χειραγώγηση εικόνων και δεδομένων στις δημοσιευμένες μελέτες τους. Οι ισχυρισμοί του Ντέιβιντ, που έχουν αναρτηθεί στο ανεξάρτητο ιστολόγιο For Better Science, περιλαμβάνουν παραδείγματα πρωτεϊνικών ζωνών, γραφημάτων δεδομένων και αποτελεσμάτων PCR που, όπως ισχυρίζεται, είχαν αλλοιωθεί με τη χρήση λειτουργιών αντιγραφής και επικόλλησης ή του λογισμικού Photoshop.
Εσωτερική αναθεώρηση και ανακλήσεις
Μετά τους ισχυρισμούς του Ντέιβιντ, το DFCI ξεκίνησε μια εσωτερική αναθεώρηση της εν λόγω έρευνας. Ως αποτέλεσμα, το ίδρυμα ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει τουλάχιστον έξι μελέτες και θα διορθώσει άλλες 31. Οι μελέτες που επηρεάστηκαν δημοσιεύτηκαν σε σημαντικά ιατρικά και βιολογικά περιοδικά, όπως το Molecular and Cellular Biology, το Clinical Cancer Research και το Blood.
Εμπλεκόμενοι ανώτεροι επιστήμονες
Πολλές από τις υπό εξέταση μελέτες δημοσιεύτηκαν από κορυφαίους επιστήμονες του DFCI, συμπεριλαμβανομένης της προέδρου και διευθύνουσας συμβούλου Λόρι Γκλίμτσερ, του διευθυντή λειτουργιών Γουίλιαμ Χαν και των ανώτερων ερευνητών Ιρέν Γκομπριάλ και Κέννεθ Άντερσον. Οι ισχυρισμοί έχουν εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη διαδικασία εσωτερικής αναθεώρησης του ιδρύματος και την ακεραιότητα της έρευνάς του.
Ανίχνευση με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης
Ο Ντέιβιντ χρησιμοποίησε τόσο το γυμνό μάτι όσο και λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης που ονομάζεται ImageTwin για να εντοπίσει την υποτιθέμενη χειραγώγηση εικόνων. Το λογισμικό έχει σχεδιαστεί για να εντοπίζει ομοιότητες και αποκλίσεις σε εικόνες, βοηθώντας στην αποκάλυψη πιθανών αλλοιώσεων.
Εξωτερική εξέταση
Οι κατηγορίες εναντίον του DFCI έχουν προσελκύσει σημαντική προσοχή από την επιστημονική κοινότητα και τα μέσα ενημέρωσης. Οι New York Times, Wall Street Journal και Harvard Crimson έχουν όλοι αναφέρει την ιστορία, τονίζοντας τις επιπτώσεις για την ακεραιότητα της έρευνας.
Απαντήσεις ερευνητών
Μερικοί ερευνητές αντέδρασαν άμεσα στις κατηγορίες. Ο Χαν και η Γκομπριάλ υπέβαλαν διορθωμένες εικόνες σε περιοδικά για μελέτες που αναφέρθηκαν από τον Ντέιβιντ. Άλλοι υπερασπίστηκαν την ακεραιότητα της έρευνάς τους, τονίζοντας την πολυπλοκότητα των επιστημονικών δεδομένων και τη δυνατότητα ακούσιων σφαλμάτων.
Επιστημονική κακομεταχείριση και οι συνέπειές της
Οι ισχυρισμοί κατά του DFCI εγείρουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την επιστημονική κακομεταχείριση. Οι ειδικοί στην ακεραιότητα της έρευνας έχουν επισημάνει ότι η παρουσία αποκλίσεων εικόνων δεν υποδηλώνει απαραίτητα πρόθεση εξαπάτησης. Ωστόσο, απαιτείται προσεκτική έρευνα για να διαπιστωθεί εάν έχει συμβεί κάποια αξιόποινη πράξη.
Η επιστημονική κακομεταχείριση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, όπως ανακλήσεις, απώλεια φήμης και βλάβη στην αξιοπιστία της επιστημονικής κοινότητας. Είναι ζωτικής σημασίας για τους ερευνητές να τηρούν τα ηθικά πρότυπα και να διασφαλίζουν την ακρίβεια και την ακεραιότητα του έργου τους.
Η σημασία των πληροφοριοδοτών
Ο ρόλος του Ντέιβιντ ως πληροφοριοδότη έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αποκάλυψη αυτών των κατηγοριών. Οι πληροφοριοδότες αντιμετωπίζουν συχνά προκλήσεις και κινδύνους όταν αναφέρουν κακομεταχείριση, αλλά οι ενέργειές τους μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία της ακεραιότητας της έρευνας και της δημόσιας εμπιστοσύνης στην επιστήμη.
Μαθήματα που αντλήθηκαν και επόμενα βήματα
Οι κατηγορίες κατά του DFCI έχουν προκαλέσει εκκλήσεις για ενδελεχή επανεξέταση των ερευνητικών πρακτικών του ιδρύματος. Οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη για ισχυρές διαδικασίες εσωτερικής επανεξέτασης και αποτελεσματικούς μηχανισμούς για την ανίχνευση και την αντιμετώπιση πιθανών παραπτωμάτων.
Η επιστημονική κοινότητα πρέπει επίσης να συνεργαστεί για την προώθηση μιας κουλτούρας ακεραιότητας στην έρευνα, στην οποία οι ερευνητές ενθαρρύνονται να αναφέρουν ανησυχίες και όπου οι πληροφοριοδότες προστατεύονται. Προωθώντας ένα διαφανές και ηθικό ερευνητικό περιβάλλον, μπορούμε να συμβάλουμε στη διασφάλιση της αξιοπιστίας και της αξιοπιστίας της επιστημονικής γνώσης.