Halloween: Από τις φάρσες στα κεράσματα
Η προέλευση των φαρσών της Ηalloween
Οι ρίζες της Halloweeen εντοπίζονται στην κελτική γιορτή Σαουίν, που γιορταζόταν την 1η Νοεμβρίου. Σήμαινε το τέλος του καλοκαιριού και την αρχή της σκοτεινής εποχής, οπότε λέγεται ότι τα πνεύματα περιφέρονταν ελεύθερα. Για να αποκρούσουν αυτά τα πνεύματα, οι άνθρωποι άναβαν φωτιές, φορούσαν κοστούμια και επιδίδονταν σε φάρσες.
Η Halloween στην πρώιμη Αμερική
Οι Ιρλανδοί και οι Σκωτσέζοι μετανάστες έφεραν τις δεισιδαιμονίες τους για το Halloween στην Αμερική τον 18ο και 19ο αιώνα. Τα παιδιά τους έγιναν οι εγκέφαλοι πίσω από τις φάρσες, κάνοντας πλάκες όπως το να δένουν σχοινιά κατά μήκος των πεζοδρομίων, να δένουν κλειδαριές από πόρτες μαζί και να αναποδογυρίζουν βαρέλια με ξινόγαλα.
Η άνοδος του χάους της Halloween
Καθώς η Αμερική εκπολιτιζόταν στις αρχές του 20ού αιώνα, οι φάρσες της Halloween κλιμακώθηκαν σε χάος. Τα παιδιά τραβούσαν συναγερμούς πυρκαγιάς, πετούσαν τούβλα μέσα από τις βιτρίνες των καταστημάτων και κατέστρεφαν περιουσίες. Οι φάρσες έγιναν ένας τρόπος έκφρασης της απογοήτευσης για κοινωνικά προβλήματα όπως η φτώχεια και η ανεργία.
Το κίνημα για να καταπνίξει το “πρόβλημα της Halloween”
Ανησυχώντας για τη βία, μερικοί ενήλικες άρχισαν να αντεπιτίθενται. Οι εφημερίδες ανέφεραν περιστατικά όπου ιδιοκτήτες σπιτιών πυροβολούσαν φαρσέρ με σκάγια. Ο Διευθυντής των Σχολείων του Rochester της Νέας Υόρκης δήλωσε: “Το να ξεφουσκώνεις τα ελαστικά δεν είναι πλέον διασκεδαστικό. Είναι σαμποτάζ.”
Το 1942, το Δημοτικό Συμβούλιο του Σικάγο ψήφισε την κατάργηση της Halloween και την καθιέρωση μιας “Ημέρας Διατήρησης” στη θέση της. Ωστόσο, αυτή η προσπάθεια απέτυχε σε μεγάλο βαθμό.
Ο μετασχηματισμός της Halloween
Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ενήλικες μετέφεραν τους εορτασμούς του Halloween σε εσωτερικούς χώρους και μακριά από καταστροφικές φάρσες. Έδωσαν την εορτή στα μικρότερα παιδιά και προώθησαν το trick-or-treat ως μια εποικοδομητική παράδοση.
Τα πρώτα άρθρα περιοδικών που περιέγραφαν το trick-or-treat εμφανίστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Οι ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές βοήθησαν στη διάδοση της ιδέας, φτάνοντας σε ένα εθνικό κοινό. Το κινούμενο σχέδιο του Ντόναλντ Ντακ του 1952 “Trick or Treat” εδραίωσε περαιτέρω το trick-or-treat ως βασικό στοιχείο της Halloween.
Η άνοδος της εμπορικής Halloween
Οι εταιρείες τροφίμων αναγνώρισαν γρήγορα την προοπτική των πωλήσεων γλυκών Halloween. Η Beatrice Foods, η Borden και η National Biscuit Company μπήκαν στην επιχείρηση. Τα κέρδη από γλυκά και κοστούμια Halloween εκτοξεύθηκαν τη δεκαετία του 1960.
Το Trick-or-treat έγινε συνώνυμο με την Halloween και η απερίσκεπτη συμπεριφορά αντικαταστάθηκε σε μεγάλο βαθμό από παιδιά με κοστούμια που χτυπούσαν τα κουδούνια και ζητούσαν κεράσματα.
Σύγχρονες φάρσες της Halloween
Ενώ η παραδοσιακή φάρσα της Halloween έχει μειωθεί, δεν έχει εξαφανιστεί. Οι σύγχρονες φάρσες λαμβάνουν διάφορες μορφές, από διαδικτυακά αστεία και ψυχαγωγία έως έξυπνες ανατροπές.
Η διαρκής κληρονομιά του Halloween
Παρά την εξέλιξή της, η Halloween παραμένει μια μέρα για φάρσες και χλευασμό. Επιτρέπει στους ανθρώπους να εκφράσουν τους εκνευρισμούς τους, να αμφισβητήσουν την εξουσία και να υπενθυμίσουν στους τυχερούς την ευθύνη τους να βοηθήσουν τους λιγότερο τυχερούς. Οι Αμερικανοί οφείλουν χάρη στη μακρά σειρά φαρσέρ που άνοιξαν το δρόμο για τη σύγχρονη παράδοση του Halloween.