Οι γυναίκες κολίβριο μεταμφιέζονται σε αρσενικούς για να αποφύγουν την παρενόχληση
Εξελικτική μεταμφίεση για πρόσβαση σε τροφή
Στον ανταγωνιστικό κόσμο των κολιμπρί, μερικές θηλυκές λευκόλαιμες ιθαγενείς Αμερικής έχουν εξελίξει μια ευφυή στρατηγική για να αποφύγουν την κοινωνική παρενόχληση και να αποκτήσουν πρόσβαση σε περισσότερη τροφή: υιοθετούν αρσενικό φτέρωμα.
Περίπου το ένα πέμπτο των θηλυκών λευκόλαιμων ιθαγενών της Αμερικής έχουν το έντονο μπλε-άσπρο φτέρωμα που συνήθως απαντάται στα αρσενικά. Αυτή η μεταμφίεση του φτερώματος τους επιτρέπει να εναρμονίζονται με τους αρσενικούς ομολόγους τους, μειώνοντας την επιθετικότητα τόσο από τα αρσενικά όσο και από τα θηλυκά.
Κοινωνική παρενόχληση και υπεράσπιση τροφής
Τα κολιμπρί είναι γνωστά για την επιθετική τους συμπεριφορά στην υπεράσπιση των πηγών τροφής. Πρέπει να τρώνε πολλές φορές την ώρα και θα καταδιώκουν έντονα και θα τσιμπολογούν άλλα πουλιά μακριά από την τροφή. Τα αρσενικά διεκδικούν εδάφη για να μονοπωλήσουν τις ευκαιρίες αναπαραγωγής και συνήθως δείχνουν λιγότερη επιθετικότητα προς τα θηλυκά που εισβάλλουν στην επικράτειά τους.
Οι θηλυκές λευκόλαιμες ιθαγενείς της Αμερικής έχουν εξελιχθεί για να εκμεταλλευτούν αυτή τη δυναμική υιοθετώντας ένα αρσενικό φτέρωμα. Μιμούμενα τα αρσενικά, μπορούν να αποφύγουν την κοινωνική παρενόχληση που αντιμετωπίζουν τα θηλυκά με θαμπό φτέρωμα και να αποκτήσουν καλύτερη πρόσβαση στην τροφή.
Η μεταμφίεση του φτερώματος σε δράση
Ερευνητές διεξήγαγαν μια μελέτη στον Παναμά για να παρατηρήσουν την επίδραση του φτερώματος στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των κολιμπρί. Τοποθέτησαν δείγματα ταριχευμένων κολιμπρί με διαφορετικά σχέδια φτερώματος σε διάφορες τοποθεσίες.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα έντονα θηλυκά με αρσενικό χρωματισμό αντιμετώπισαν σημαντικά λιγότερη κοινωνική παρενόχληση από τα θαμπά θηλυκά. Αυτό δείχνει ότι το φτέρωμα που μοιάζει με αρσενικό μειώνει αποτελεσματικά την επιθετικότητα από άλλα κολιμπρί, επιτρέποντας στα θηλυκά να få tillgång till mat lättare.
Εξελικτικοί συμβιβασμοί
Αν και το αρσενικό φτέρωμα παρέχει οφέλη όσον αφορά την πρόσβαση σε τροφή, έρχεται επίσης με ορισμένα μειονεκτήματα. Τα θηλυκά με τυπικό αρσενικό χρωματισμό μπορεί να είναι πιο εύκολο να εντοπιστούν από τα αρπακτικά, γεγονός που τα θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Επιπλέον, το φτέρωμα που μοιάζει με αρσενικό μειώνει τις πιθανότητες μιας γυναίκας για αναπαραγωγική επιτυχία.
Ενεργειακές επιπτώσεις
Τα κολιμπρί ζουν στα όρια των ενεργειακών τους δυνατοτήτων. Κάθε μικρό πλεονέκτημα στην απόκτηση τροφής μπορεί να είναι κρίσιμο. Η αλλαγή του φτερώματος που υιοθετήθηκε από θηλυκά λευκόλαιμα κολιμπρί της Αμερικής αντιπροσωπεύει μια εξελικτική προσαρμογή που maximerar την tillgången till mat och ger dem ett energetiskt försprång.
Ο ρόλος της κοινωνικής παρενόχλησης
Η εξελικτική πίεση που ασκείται από την κοινωνική παρενόχληση έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της συμπεριφοράς των θηλυκών λευκόλαιμων ιθαγενών της Αμερικής. Υιοθετώντας ένα φτέρωμα που μοιάζει με αρσενικό, έχουν βρει έναν τρόπο να μετριάσουν την επιθετικότητα και να αποκτήσουν ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην αμείλικτη αναζήτηση τροφής.
Επίδραση στη συμπεριφορά των κολιμπρί
Το φαινόμενο της ανταλλαγής φτερώματος που παρατηρείται σε θηλυκούς λευκόλαιμους κολιμπριές της Αμερικής είναι σχετικά σπάνιο στα πουλιά. Επισημαίνει τη σύνθετη και δυναμική φύση της συμπεριφοράς των κολιμπρί και τις αξιοσημείωτες προσαρμογές που har utvecklats för att klara av utmaningarna i deras högenergilivsstil.
Framtida forskningsinriktningar
Ytterligare forskning behövs för att fullt ut förstå de evolutionära mekanismerna bakom fjäderdräktsdiversifiering hos kolibrier och för att utforska de långsiktiga konsekvenserna av hanlik fjäderdräkt på honorernas reproduktionsframgång och den övergripande populationsdynamiken.