Αλάσκα: Φυσικές ομορφιές και επιστημονικά θαύματα
Τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Αλάσκας
Η Αλάσκα καυχιέται για μια σειρά φυσικών θαυμάτων που ξεπερνούν αυτά οποιουδήποτε άλλου προορισμού. Υπερηφανεύεται για 17 από τις 20 υψηλότερες κορυφές του έθνους, συμπεριλαμβανομένου του εμβληματικού Όρους ΜακΚίνλεϊ, το ψηλότερο βουνό της Βόρειας Αμερικής στα 20.320 πόδια. Η απέραντη έκταση της Αλάσκας είναι εμφανής στις 3 εκατομμύρια λίμνες της, στους πάνω από 3.000 ποταμούς της και στη γραμμή ακτής που εκτείνεται σε 47.300 μίλια, ξεπερνώντας αυτή ολόκληρων των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών.
Παγετώνες και ηφαίστεια
Τα παγωμένα τοπία της Αλάσκας φιλοξενούν περίπου 100.000 παγετώνες, που καλύπτουν σχεδόν το 5% της πολιτείας. Αυτή η συγκέντρωση είναι απαράμιλλη οπουδήποτε αλλού στον κατοικημένο κόσμο. Σε αντίθεση, η Αλάσκα φιλοξενεί επίσης το 80% των ενεργών ηφαιστείων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παράδεισος για την άγρια ζωή
Η άγρια φύση της Αλάσκας σφύζει από άγρια ζώα. Οι επισκέπτες μπορούν να συναντήσουν 12 είδη μεγάλων θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων των ταράνδων, των προβάτων Dall, των καφέ αρκούδων και των λύκων. Η ποικιλόμορφη ορνιθοπανίδα της πολιτείας περιλαμβάνει σχεδόν 430 είδη, συμπεριλαμβανομένων εκατομμυρίων θαλασσοπουλιών που φωλιάζουν κατά μήκος των ακτών της. Η Αλάσκα φημίζεται για την αφθονία της θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων λεόντων, των θαλάσσιων ελεφάντων, των φαλαινών, των φώκιων και των παιχνιδιάρικων ενυδρίδων.
Εθνικά πάρκα και προστατευόμενες περιοχές
Τα φυσικά θαύματα της Αλάσκας προστατεύονται από ένα εκτεταμένο σύστημα εθνικών πάρκων και καταφυγίων. Ο κόλπος των Παγετώνων και το Εθνικό Πάρκο Ντενάλι, όπου βρίσκεται το Όρος ΜακΚίνλεϊ, είναι μερικά από τα πιο διάσημα. Αυτά τα πάρκα προσφέρουν ευκαιρίες για παρατήρηση άγριας ζωής, κάμπινγκ, ψάρεμα και μια σειρά από υπαίθριες δραστηριότητες. Η Αλάσκα διαθέτει επίσης πάνω από 130 κρατικά πάρκα, που κυμαίνονται από κατασκηνώσεις δίπλα στο δρόμο έως τεράστιες εκτάσεις άγριας φύσης.
Προσιτοί παγετώνες
Ενώ οι παγετώνες της Αλάσκας μπορεί να φαίνονται απομακρυσμένοι, πολλοί είναι εύκολα προσβάσιμοι. Οι επισκέπτες μπορούν να οδηγήσουν μέχρι τον Παγετώνα Worthington στο Richardson Highway, τον Παγετώνα Matanuska στο Glenn Highway, τον Παγετώνα Exit στο Seward Highway, τον Παγετώνα Portage στο Seward Highway και τον Παγετώνα Mendenhall στο Glacier Highway. Για μια ευρύτερη προοπτική, οι βαρκάδες στον Εθνικό Πάρκο Glacier Bay, τον Εθνικό Πάρκο Kenai Fjords ή τον Prince William Sound παρέχουν εκπληκτική θέα σε πολλούς παγετώνες. Οι πτήσεις με αεροπλάνο προσφέρουν εναέριες πανοραμικές φωτογραφίες παγετώνων όπως το Sargent Ice Field και το Harding Ice Field.
Ευκαιρίες παρατήρησης άγριας ζωής
Οι λάτρεις της άγριας ζωής συρρέουν στην Αλάσκα για απαράμιλλες ευκαιρίες παρατήρησης άγριας ζωής. Το Εθνικό Πάρκο Ντενάλι προσφέρει ξεναγήσεις στην άγρια ζωή με λεωφορείο και βαν. Η πτήση για παρακολούθηση αρκούδων διατίθεται στη νοτιοδυτική Αλάσκα. Το Inside Passage προσφέρει παρακολούθηση αρκούδας με αεροπλάνο, πλοίο ή από την άκρη του δρόμου. Οι κρουαζιέρες παρακολούθησης φαλαινών αναχωρούν από παράκτιες κοινότητες όπως το Εθνικό Πάρκο Kenai Fjords και ο ήχος Prince William. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να παρατηρήσουν τη θαλάσσια ζωή υποβρυχίως στο Ketchikan.
Κέντρα και ενυδρεία άγριας ζωής
Στα πολλά κέντρα και ενυδρεία άγριας ζωής της Αλάσκας μπορείτε να βρείτε εγγυημένες παρατηρήσεις άγριας ζωής και εκπαιδευτικά εκθέματα. Το Κέντρο αρπακτικών πτηνών της Αλάσκας στη Σίτκα, το Κέντρο Θαλάσσιας Ζωής της Αλάσκας στο Σιούαρντ, το Κέντρο διατήρησης άγριας ζωής της Αλάσκας στο Πόρτατζ και ο ζωολογικός κήπος της Αλάσκας στην Άνκορατζ προσφέρουν στενές συναντήσεις με άγρια ζώα. Η φάρμα μοσχοβολίδων και η φάρμα ταράνδων στο Πάλμερ και ο σταθμός έρευνας μεγάλων ζώων στο Φέρμπανκς προσφέρουν μοναδικές ευκαιρίες να μάθετε για αυτά τα εμβληματικά είδη της Αλάσκας.
Hotspot παρατήρησης πουλιών
Η πλούσια ορνιθοπανίδα της Αλάσκας προσελκύει λάτρεις της παρατήρησης πουλιών από όλο τον κόσμο. Το καταφύγιο μεταναστευτικών πτηνών Creamers Field του Φέρμπανκς είναι ένας διάσημος σταθμός για αποδημητικά πτηνά. Άλλες αξιοσημείωτες τοποθεσίες παρατήρησης πουλιών περιλαμβάνουν το Nome, το Barrow, τον ποταμό Haines’ Chilkat, το νησί Attu στην αλυσίδα Aleutian, το νησί St. Paul στα Pribilofs, το δέλτα του ποταμού Copper της Cordova, το Potters Marsh της Anchorage, το Gambell στο νησί St. Lawrence, το Κέντρο αρπακτικών πτηνών της Αλάσκας της Σίτκα και το φεστιβάλ φαλακρού αετού της Αλάσκας του Haines.