Ναζιστική συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν το 1939: Μια ανησυχητική υπενθύμιση του παρελθόντος
Την ημέρα των γενεθλίων του Τζορτζ Ουάσινγκτον το 1939, πραγματοποιήθηκε μια μαζική ναζιστική συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν της Νέας Υόρκης. Η συγκέντρωση, που διοργανώθηκε από τη Γερμανοαμερικανική Ένωση, μια οργάνωση υπέρ των Ναζί, συγκέντρωσε πλήθος 20.000 ατόμων.
Η συγκέντρωση περιελάμβανε ομιλίες από Ναζί ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Φριτς Κουν, ο οποίος κατήγγειλε τα “μέσα ενημέρωσης που ελέγχονται από Εβραίους” και ζήτησε οι Ηνωμένες Πολιτείες να επιστραφούν στους λευκούς χριστιανούς που ίδρυσαν το έθνος. Η συγκέντρωση περιελάμβανε επίσης ναζιστικούς χαιρετισμούς και την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Ένας συμμετέχων, ένας 26χρονος βοηθός υδραυλικού με το όνομα Ισιντόρ Γκρίνμπαουμ, ανέβηκε στη σκηνή και φώναξε “Κάτω ο Χίτλερ!”. Ξυλοκοπήθηκε από φρουρούς της Ένωσης και συνελήφθη για διατάραξη της δημόσιας τάξης.
Η συγκέντρωση αντιμετώπισε ευρεία καταδίκη, συμπεριλαμβανομένης μιας αντισυγκέντρωσης στο Κάρνεγκι Χολ, η οποία συγκέντρωσε 3.500 άτομα. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Φιορέλο Λα Γκουάρντια, αποκάλεσε τη συγκέντρωση της Ένωσης “έκθεση διεθνούς τεμπελιάς”.
Η Γερμανοαμερικανική Ένωση ιδρύθηκε το 1936 από εθνοτικούς Γερμανούς υπέρ των Ναζί που ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η οργάνωση αριθμούσε περίπου 25.000 εγγεγραμμένα μέλη, συμπεριλαμβανομένων περίπου 8.000 Ταγμάτων Εφόδου με στολή.
Το 1939, ο Κουν κατηγορήθηκε για υπεξαίρεση, φυλακίστηκε και του αφαιρέθηκε η ιθαγένεια. Πολλά από τα περιουσιακά στοιχεία της Ένωσης κατασχέθηκαν. Χωρίς ηγεσία, η Ένωση διαλύθηκε.
Η συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν είναι μια υπενθύμιση των κινδύνων της δημαγωγίας και της σημασίας να μιλάμε ενάντια στο μίσος και την ανεκτικότητα. Οι τακτικές που χρησιμοποίησαν οι Ναζί τη δεκαετία του 1930 είναι οι ίδιες τακτικές που χρησιμοποιούν σήμερα οι λευκοί υπερασπιστές και άλλες ομάδες μίσους.
Η σημασία της συγκέντρωσης στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν
Η συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν ήταν ένα σημαντικό γεγονός για πολλούς λόγους.
Πρώτον, έδειξε ότι η ναζιστική ιδεολογία είχε ριζώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η συγκέντρωση προσέλκυσε ένα μεγάλο πλήθος υποστηρικτών και ήταν σαφές ότι πολλοί Αμερικανοί συμπαθούσαν το ναζιστικό μήνυμα μίσους και ανεκτικότητας.
Δεύτερον, η συγκέντρωση έδειξε πώς οι Ναζί χρησιμοποίησαν αμερικανικά σύμβολα για να πουλήσουν την ιδεολογία τους. Η συγκέντρωση περιελάμβανε εικόνες του Τζορτζ Ουάσινγκτον και της αμερικανικής σημαίας, και οι Ναζί ισχυρίστηκαν ότι ήταν οι αληθινοί πατριώτες που αγωνίζονταν για την προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών από τους εχθρούς της.
Τρίτον, η συγκέντρωση έδειξε τους κινδύνους της εφησυχασμού. Πολλοί Αμερικανοί γνώριζαν την ναζιστική απειλή, αλλά δεν την πήραν αρκετά σοβαρά. Πίστευαν ότι οι Ναζί δεν θα μπορούσαν ποτέ να ανέλθουν στην εξουσία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν ήταν μια προειδοποίηση για τους Αμερικανούς. Έδειξε ότι η ναζιστική απειλή ήταν πραγματική και δεν μπορούσε να αγνοηθεί.
Η κληρονομιά της συγκέντρωσης στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν
Η συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν είχε διαρκή αντίκτυπο στην αμερικανική ιστορία. Συνέβαλε στην αύξηση της ευαισθητοποίησης για τη ναζιστική απειλή και οδήγησε σε αύξηση της υποστήριξης για το σκοπό των Συμμάχων στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ωστόσο, η συγκέντρωση έδειξε επίσης ότι ο ρατσισμός και η ανεκτικότητα ήταν βαθιά ριζωμένα στην αμερικανική κοινωνία. Η κληρονομιά της συγκέντρωσης μπορεί να φανεί στην άνοδο της υπεροχής των λευκών και άλλων ομάδων μίσους στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα.
Η συγκέντρωση στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν είναι μια υπενθύμιση ότι ο αγώνας κατά του μίσους και της ανεκτικότητας δεν τελειώνει ποτέ. Πρέπει να είμαστε πάντα σε εγρήγορση ενάντια σε εκείνους που επιδιώκουν να μας χωρίσουν και να καταστρέψουν τη δημοκρατία μας.