Στρείδια: Ο σεληνιακός ρυθμός ρυθμίζει το άνοιγμα του κελύφους
Η σεληνιακή σύνδεση
Η σελήνη ασκεί μια διακριτική αλλά βαθιά επίδραση στη συμπεριφορά πολλών θαλάσσιων πλασμάτων, συμπεριλαμβανομένων των στρειδιών. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Biology Letters αποκαλύπτει ότι τα στρείδια του Ειρηνικού (Crassostrea gigas) ανοίγουν και κλείνουν τα κελύφη τους σε συγχρονισμό με τον σεληνιακό κύκλο.
Εντοπισμός του σεληνιακού ρυθμού
Οι ερευνητές βύθισαν 12 στρείδια του Ειρηνικού κατά μήκος της γαλλικής ακτής και παρακολούθησαν τις κινήσεις του κελύφους τους σε τρεις σεληνιακούς κύκλους. Χρησιμοποιώντας ηλεκτρόδια, μέτρησαν το πλάτος των ανοιγμάτων του κελύφους των στρειδιών κάθε 1,6 δευτερόλεπτα και συνέκριναν τα δεδομένα με τον σεληνιακό κύκλο.
Αύξουσα και φθίνουσα σελήνη
Τα αποτελέσματα έδειξαν ένα σαφές μοτίβο. Καθώς η σελήνη αυξανόταν ή γινόταν πιο γεμάτη, τα στρείδια στένευαν τα κελύφη τους, χωρίς ποτέ να τα κλείσουν τελείως. Αντίθετα, όταν η σελήνη άρχιζε να φθίνει ή να υποχωρεί στη φάση της νέας σελήνης, άνοιγαν ξανά τα κελύφη τους.
Εσωτερικό σεληνιακό ρολόι
Αυτό υποδηλώνει ότι τα στρείδια μπορεί να βασίζονται σε ένα εσωτερικό σεληνιακό ρολόι παρά σε άμεσες ενδείξεις, όπως η ένταση του φεγγαριού. Εάν ανταποκρίνονταν άμεσα στο φεγγάρι, θα άνοιγαν τα κελύφη τους εξίσου κατά το πρώτο τέταρτο και το τελευταίο τέταρτο της σελήνης, καθώς η ένταση του φωτός είναι παρόμοια. Ωστόσο, τα στρείδια αντέδρασαν διαφορετικά σε αυτές τις φάσεις, υποδεικνύοντας ένα εσωτερικό ημερολόγιο.
Σύνδεση με το πλαγκτόν
Γιατί ενδιαφέρονται τα στρείδια για τις φάσεις της σελήνης; Η συν-συγγραφέας Λόρα Πέιτον από το Πανεπιστήμιο του Μπορντό εικάζει ότι μπορεί να σχετίζεται με την κίνηση του πλαγκτόν. Τα στρείδια φιλτράρουν το πλαγκτόν από το θαλασσινό νερό και το καταναλώνουν, και προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η κίνηση του πλαγκτόν επηρεάζεται από το φεγγάρι.
Πολλαπλά ρολόγια
Ο σεληνιακός κύκλος δεν είναι ο μόνος που επηρεάζει τα στρείδια. Ακολουθούν επίσης τις παλίρροιες και τους κιρκάδιους ρυθμούς. Ο βιολόγος υδρόβιων οργανισμών Ντέιβιντ Γουίλκοξον από το Πανεπιστήμιο του Αμπερίστγουιθ τονίζει την πολυπλοκότητα αυτών των αλληλεπιδράσεων: “Γνωρίζουμε ότι οι παλιρροϊκοί, σεληνιακοί και κιρκάδιοι ρυθμοί φαίνεται να έχουν ξεχωριστούς μηχανισμούς, αλλά συνδέονται σε κάποιο βαθμό – και δεν ξέρουμε ακριβώς πώς και σε ποιο επίπεδο.. “
Θαλάσσιος συγχρονισμός
Τα στρείδια δεν είναι τα μόνα θαλάσσια πλάσματα που ανταποκρίνονται στη σελήνη. Δεκάδες είδη κοραλλιών απελευθερώνουν τα αυγά και το σπέρμα τους μαζικά κάτω από το φεγγάρι. Κάποιοι καβούρια χρησιμοποιούν την ένταση του φεγγαριού για να σηματοδοτήσουν την έναρξη των μεταναστεύσεων ζευγαρώματος. Σολομός, καλαμάρια και πλαγκτόν επίσης συγχρονίζουν τους κύκλους ζωής τους με τη σελήνη.
Επιπτώσεις στην υδατοκαλλιέργεια
Η κατανόηση της σεληνιακής επιρροής στα στρείδια έχει επιπτώσεις στην υδατοκαλλιέργεια. Με τη διαχείριση των συνθηκών φωτισμού στις εκμεταλλεύσεις στρειδιών, μπορεί να είναι δυνατή η βελτιστοποίηση της ανάπτυξης και της αναπαραγωγής των στρειδιών. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθούν αυτές οι δυνατότητες.
Συμπέρασμα
Η βαρυτική έλξη της σελήνης και η αντανάκλασή της στους ωκεανούς της Γης δημιουργούν μια συμφωνία ρυθμικής συμπεριφοράς στη θαλάσσια ζωή. Τα στρείδια, με το εσωτερικό τους σεληνιακό ρολόι, είναι μόνο ένα παράδειγμα των περίπλοκων συνδέσεων μεταξύ των ουράνιων κύκλων και του φυσικού κόσμου.