Η έκθεση Kerner: 50 χρόνια αργότερα
Η πρωτοποριακή μελέτη για τις φυλετικές ταραχές
Το 1967, ο Πρόεδρος Lyndon Johnson ίδρυσε την Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πολιτικές Αναταραχές, γνωστή ως Επιτροπή Kerner, για να ερευνήσει τα αίτια των ευρέων φυλετικών ταραχών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εμβληματική έκθεση της επιτροπής, η Έκθεση Kerner, προσδιόρισε τον λευκό ρατσισμό ως τη βασική αιτία των ταραχών που είχαν ξεσπάσει σε φτωχές αφροαμερικανικές γειτονιές σε ολόκληρη τη χώρα.
Βασικά ευρήματα της Έκθεσης Kerner
Η Έκθεση Kerner διαπίστωσε ότι ο συστηματικός ρατσισμός διαπερνούσε την αμερικανική κοινωνία, από τα σχολεία και τις γειτονιές με φυλετικό διαχωρισμό μέχρι τις διακρίσεις στη στέγαση, τους κύκλους της φτώχειας και την έλλειψη ευκαιριών απασχόλησης. Η έκθεση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι λευκοί θεσμοί δημιούργησαν και διατήρησαν το γκέτο και ότι η λευκή κοινωνία ανέχτηκε την ύπαρξή του.
Πρόοδος και οπισθοδρομήσεις
Τα χρόνια μετά τη δημοσίευση της Έκθεσης Kerner, σημειώθηκε κάποια πρόοδος στην αντιμετώπιση της φυλετικής ανισότητας. Ωστόσο, αυτή η πρόοδος επιβραδύνθηκε και τελικά αντιστράφηκε, οδηγώντας σε μια αναζωπύρωση των φυλετικών και εθνοτικών διακρίσεων.
Η τρέχουσα κατάσταση της φυλετικής ανισότητας
- Ο φυλετικός διαχωρισμός αυξάνεται στις πόλεις και τα σχολεία, περιορίζοντας τις ευκαιρίες για τα αφροαμερικανικά παιδιά να λάβουν ποιοτική εκπαίδευση και να ξεφύγουν από τη φτώχεια.
- Τα ποσοστά ιδιοκατοίκησης μεταξύ των μαύρων Αμερικανών έχουν μειωθεί, αντιστρέφοντας τα κέρδη που σημειώθηκαν μετά την ψήφιση του Νόμου περί Δίκαιης Στέγασης το 1968.
- Το 2016, ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας ήταν 16 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερος από ό,τι το 1975, και ο αριθμός των παιδιών των ΗΠΑ που ζουν στη φτώχεια έχει αυξηθεί στο 21%.
- Η ανεργία μεταξύ των μαύρων παραμένει υψηλότερη από την ανεργία μεταξύ των λευκών και ο ρυθμός φυλάκισης των μαύρων έχει τριπλασιαστεί από το 1968.
- Το χάσμα πλούτου μεταξύ λευκών και μαύρων οικογενειών έχει διευρυνθεί, με τη διάμεση λευκή οικογένεια να έχει 10 φορές μεγαλύτερο πλούτο από τη διάμεση μαύρη οικογένεια.
Η απάντηση της κυβέρνησης
Η κυβέρνηση Johnson αγνόησε σε μεγάλο βαθμό τις συστάσεις της Έκθεσης Kerner, οι οποίες ζητούσαν μαζικές επενδύσεις σε θέσεις εργασίας, εκπαίδευση και στέγαση. Η έκθεση θεωρήθηκε πολιτικά τοξική και το Κογκρέσο δεν ήταν διατεθειμένο να εγκρίνει την απαραίτητη χρηματοδότηση.
Ανανεωμένες εκκλήσεις για δράση
Πενήντα χρόνια μετά τη δημοσίευση της Έκθεσης Kerner, μια νέα μελέτη του Ιδρύματος Milton Eisenhower κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι συνθήκες που οδήγησαν στις ταραχές τη δεκαετία του 1960 εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα. Η μελέτη ζητά μια ανανεωμένη επένδυση στην αντιμετώπιση της φυλετικής ανισότητας και την έναρξη μιας συζήτησης για τη φυλή, τη φτώχεια και την ανισότητα.
Η κληρονομιά της Έκθεσης Kerner
Η Έκθεση Kerner παραμένει ένα εμβληματικό έγγραφο στην ιστορία του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Αποκάλυψε τον βαθιά ριζωμένο ρατσισμό που μάστιζε την αμερικανική κοινωνία και κάλεσε σε τολμηρές ενέργειες για την αντιμετώπισή του. Ενώ έχει σημειωθεί πρόοδος σε ορισμένους τομείς, απομένει ακόμη πολύς δρόμος για την επίτευξη πραγματικής φυλετικής ισότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες.