James Van Der Zee: Διατηρώντας την κληρονομιά ενός φωτογράφου της Αναγέννησης του Χάρλεμ
Το The Met αποκτά το αρχείο του φωτογράφου James Van Der Zee
Το Metropolitan Museum of Art (The Met) απέκτησε πρόσφατα ένα εκτεταμένο αρχείο με έργα του διάσημου φωτογράφου της Αναγέννησης του Χάρλεμ, James Van Der Zee. Αυτή η απόκτηση, που έγινε σε συνεργασία με το Studio Museum στο Χάρλεμ, περιλαμβάνει περίπου 20.000 εκτυπώσεις και 30.000 αρνητικά, παρέχοντας ένα ανεκτίμητο αρχείο της ζωής των μαύρων στον 20ο αιώνα στο Χάρλεμ.
James Van Der Zee: Πρωτοπόρος στη φωτογραφία του Χάρλεμ
Ο James Van Der Zee γεννήθηκε στο Λένοξ της Μασαχουσέτης το 1886. Μετακόμισε στο Χάρλεμ στις αρχές του 1900, όπου άνοιξε το στούντιο φωτογραφίας του Guarantee Photo Studio στα μέσα της δεκαετίας του 1910. Το στούντιο του Van Der Zee έγινε κέντρο για την κοινότητα του Χάρλεμ και γρήγορα καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο επιτυχημένους φωτογράφους στη γειτονιά.
Κατά τις επόμενες δεκαετίες, ο Van Der Zee κατέγραψε εμβληματικές εικόνες του ζωντανού πολιτισμού του Χάρλεμ και των εξέχουσων προσωπικοτήτων του. Τα θέματά του περιελάμβαναν διάσημους καλλιτέχνες, ακτιβιστές και διασκεδαστές όπως ο Marcus Garvey, ο Bill “Bojangles” Robinson, ο Muhammad Ali, η Mamie Smith και ο Countee Cullen.
Τεκμηρίωση της ιστορίας του Χάρλεμ
Εκτός από τα πορτρέτα στούντιο, ο Van Der Zee τεκμηρίωσε επίσης την ιστορία του Χάρλεμ μέσα από τη φωτογραφία του δρόμου. Κατέγραψε εικόνες της καθημερινής ζωής, από παρελάσεις και σκηνές του δρόμου μέχρι εκδηλώσεις της κοινότητας και διαμαρτυρίες για τα πολιτικά δικαιώματα. Συγκεκριμένα, τράβηξε μερικές από τις μοναδικές φωτογραφίες της παρέλασης της νίκης του 369ου Συντάγματος Πεζικού, γνωστού ως “Harlem Hellfighters”, μετά την επιστροφή τους από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Καλλιτεχνικός εκσυγχρονισμός
Ο Van Der Zee ήταν γνωστός για τις καινοτόμες τεχνικές και το καλλιτεχνικό του όραμα. Πειραματίστηκε με φωτομοντάζ, επικαλύπτοντας εικόνες για να δημιουργήσει μοναδικές συνθέσεις. Επίσης, χρωμάτισε στο χέρι μερικές από τις φωτογραφίες του, προσθέτοντας μια ζωηρή πινελιά στα πορτρέτα του.
“Είχε μια εξαιρετική γνώση του φωτισμού, της εκτύπωσης, της επεξεργασίας και του χρωματισμού”, δήλωσε ο Jeff L. Rosenheim, ο επιμελητής που είναι υπεύθυνος για το τμήμα φωτογραφίας του Met.
Διατήρηση και κληρονομιά
Η απόκτηση του αρχείου του Van Der Zee από το Met διασφαλίζει τη διατήρηση του ανεκτίμητου έργου του. Το μουσείο θα συντηρήσει και θα σαρώσει τα αρνητικά και έχει αποκτήσει τα πνευματικά δικαιώματα για την αναπαραγωγή των εικόνων. Ο εξοπλισμός του στούντιο και τα εφήμερα του Van Der Zee θα συμπεριληφθούν επίσης στο αρχείο.
Το Studio Museum στο Χάρλεμ, το οποίο ήδη κατέχει ένα τμήμα του αρχείου του Van Der Zee, θα συνεχίσει να διατηρεί την κυριότητα αυτών των υλικών. Το πρόγραμμα φωτογραφίας Expanding the Walls του μουσείου για μαθητές γυμνασίου χρησιμοποιεί τις εικόνες του Van Der Zee ως έμπνευση για το δικό τους έργο.
“Το πολύ ιδιαίτερο όραμά του έχει τη δύναμη να εμπνεύσει γενιές καλλιτεχνών που έχουν δει τη δυνατότητα αυτού που σημαίνει να χρονικογραφήσει σε χρόνο και τόπο έναν λαό και μια κουλτούρα”, δήλωσε η Thelma Golden, διευθύντρια και επικεφαλής επιμελήτρια στο Studio Museum. “Το έργο του τους εμπνέει να κοιτάξουν τον κόσμο τους με ακρίβεια και να τον καταγράψουν στο παρόν.”
Μια επιλογή φωτογραφιών από το αρχείο Van Der Zee εκτίθεται αυτή τη στιγμή στην Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης στην Ουάσιγκτον, D.C., έως τις 30 Μαΐου 2022.