Η γερασμένη πυρηνική αποθήκη της Αμερικής: Ακόμα λειτουργεί με δισκέτες
Το πρόβλημα
Η πυρηνική αποθήκη της Αμερικής δείχνει την ηλικία της. Ένα μεγάλο μέρος της πυρηνικής δύναμης της χώρας τρίζει από τα γηρατειά, με πολλούς από τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους Minuteman III (ICBM) που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα να έχουν τεθεί σε λειτουργία στα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι Minuteman III
Οι ICBM Minuteman III αποτελούν βασικό κομμάτι της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής. Είναι πύραυλοι εδάφους που μπορούν να εκτοξευθούν από υπόγειους σιλό. Ο Minuteman III αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 1970 και έχει αναβαθμιστεί αρκετές φορές έκτοτε. Ωστόσο, πολλοί από τους πυραύλους που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα είναι τα αρχικά μοντέλα, τα οποία είναι πλέον άνω των 50 ετών.
Το πρόβλημα με τις δισκέτες
Μία από τις πιο ανησυχητικές πτυχές των γηρασμένων ICBM Minuteman III είναι ότι εξακολουθούν να βασίζονται σε δισκέτες 8 ιντσών για κρίσιμες πληροφορίες. Οι δισκέτες είναι μια πολύ παλιά τεχνολογία που δεν χρησιμοποιείται πλέον ευρέως. Είναι επίσης πολύ αναξιόπιστες και μπορούν εύκολα να καταστραφούν ή να χαλάσουν. Αυτό εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια και την αξιοπιστία της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής.
Άλλα γηρασμένα πυρηνικά όπλα
Οι ICBM Minuteman III δεν είναι το μόνο γηρασμένο τμήμα της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής. Το σύνολο των πυρηνικών βομβών της Πολεμικής Αεροπορίας γερνάει επίσης, με ένα αξιοπρεπές μέρος αυτής της αποθήκης να είναι κατάλοιπο από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Αυτές οι βόμβες γίνονται επίσης όλο και πιο αναξιόπιστες και είναι πιο πιθανό να αποτύχουν ή να δυσλειτουργήσουν.
Η ανάγκη εκσυγχρονισμού
Η γήρανση της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής αποτελεί σοβαρή ανησυχία. Οι ICBM Minuteman III και οι πυρηνικές βόμβες της Πολεμικής Αεροπορίας γίνονται και οι δύο όλο και πιο αναξιόπιστες και αποτελούν δυνητικό κίνδυνο για την ασφάλεια. Είναι σαφές ότι η Αμερική πρέπει να εκσυγχρονίσει την πυρηνική της αποθήκη για να διασφαλίσει την ασφάλεια και την αξιοπιστία της.
Το κόστος εκσυγχρονισμού
Ο εκσυγχρονισμός της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής θα είναι μια δαπανηρή προσπάθεια. Οι ICBM Minuteman III θα πρέπει να αντικατασταθούν με νέους πυραύλους και οι πυρηνικές βόμβες της Πολεμικής Αεροπορίας θα πρέπει να αναβαθμιστούν ή να αντικατασταθούν. Το συνολικό κόστος εκσυγχρονισμού θα μπορούσε να φτάσει τις εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Τα οφέλη του εκσυγχρονισμού
Παρά το υψηλό κόστος, ο εκσυγχρονισμός της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής είναι μια απαραίτητη επένδυση. Μια εκσυγχρονισμένη πυρηνική αποθήκη θα είναι πιο ασφαλής, πιο αξιόπιστη και πιο αποτελεσματική. Θα συμβάλει επίσης στην αποτροπή πιθανών αντιπάλων από την επίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το μέλλον της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής
Το μέλλον της πυρηνικής αποθήκης της Αμερικής είναι αβέβαιο. Η κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε σημαντική μείωση του μεγέθους της αποθήκης, ενώ το Κογκρέσο πρότεινε σημαντική αύξηση του μεγέθους της αποθήκης. Δεν είναι σαφές τι επιφυλάσσει το μέλλον για την πυρηνική αποθήκη της Αμερικής, αλλά είναι σαφές ότι η αποθήκη χρειάζεται εκσυγχρονισμό.