Antonov AN-225: Το μεγαλύτερο αεροπλάνο στον κόσμο καταστράφηκε στην Ουκρανία
Ιστορικό
Το Antonov AN-225, γνωστό και ως Mriya («όνειρο» στα ουκρανικά), ήταν το μεγαλύτερο αεροπλάνο στον κόσμο. Αρχικά κατασκευάστηκε ως μέρος του διαστημικού προγράμματος της Σοβιετικής Ένωσης τη δεκαετία του 1960 και του 1970 για να μεταφέρει το διαστημικό λεωφορείο Μπουράν. Αφού το πρόγραμμα Μπουράν ακυρώθηκε, το AN-225 μετατράπηκε για βαριές εμπορικές και πολιτικές μεταφορές.
Καταστροφή στην Ουκρανία
Στις 24 Φεβρουαρίου 2022, οι ρωσικές δυνάμεις εισέβαλαν στην Ουκρανία. Σύμφωνα με αναφορές, την τέταρτη ημέρα της εισβολής, το AN-225 καταστράφηκε σε αεροδρόμιο κοντά στο Κίεβο. Το αεροπλάνο βρισκόταν σε συντήρηση εκείνη τη στιγμή και δεν μπόρεσε να απογειωθεί.
Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν ορκιστεί να ξαναχτίσουν το Mriya και η εταιρεία Antonov έχει δηλώσει ότι θα χρεώσει τη Ρωσία το εκτιμώμενο κόστος των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αντικατάστασή του.
Σχεδιασμός και δυνατότητες
Το AN-225 var ett verkligt unikt flygplan. Είχε άνοιγμα φτερών 88 μέτρων και μήκος 84 μέτρων. Μπορούσε να μεταφέρει έως και 250.000 κιλά φορτίου σε ταχύτητες 850 χλμ./ώρα.
Το AN-225 σχεδιάστηκε με έξι κινητήρες, κάτι που του έδινε εξαιρετική ισχύ και ικανότητα ανύψωσης. Είχε επίσης ενισχυμένη άτρακτο και σύστημα προσγείωσης για να αντέχει τα βαριά φορτία του.
Ανθρωπιστικές αποστολές
Καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχειρησιακής του ιστορίας, το AN-225 έπαιξε ζωτικό ρόλο σε ανθρωπιστικές αποστολές βοήθειας σε όλο τον κόσμο. Παρέδωσε είδη πρώτης ανάγκης στην Αϊτή μετά τον καταστροφικό σεισμό του 2010 και μετέφερε ιατρικό εξοπλισμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Η τεράστια χωρητικότητα φορτίου του αεροπλάνου και η μεγάλη εμβέλειά του το καθιστούσαν ένα ανεκτίμητο περιουσιακό στοιχείο για τη μεταφορά μεγάλων ποσοτήτων βοήθειας σε πληγείσες από καταστροφές περιοχές.
Κληρονομιά
Η καταστροφή του Mriya είναι μια σημαντική απώλεια για την αεροπορική κοινότητα και για τον κόσμο γενικότερα. Αποτελούσε σύμβολο ανθρώπινης εφευρετικότητας και μηχανικής ικανότητας.
Η κληρονομιά του αεροπλάνου θα συνεχίσει να υπάρχει μέσω των ανθρωπιστικών αποστολών που πραγματοποίησε και της έμπνευσης που παρείχε σε γενιές λάτρεων της αεροπορίας.
Σχόλιο ειδικού
Ο Bob van der Linden, επιμελητής αεροπορικών μεταφορών στο Εθνικό Μουσείο Αέρος και Διαστήματος, είπε για το AN-225: «Ήταν ένα εξαιρετικά ικανό εργαλείο που ήταν ιδιαίτερα κατάλληλο για τη μεταφορά τεράστιων ποσοτήτων υλικού βοήθειας σε όλο τον κόσμο».
Πρόσθεσε ότι η καταστροφή του αεροπλάνου είναι μια «μεγάλη απώλεια» για τη βιομηχανία της αεροπορίας και για όσους βασίζονται στην ανθρωπιστική βοήθεια.
Σχέδια για το μέλλον
Η εταιρεία Antonov έχει ανακοινώσει σχέδια για την ανοικοδόμηση του Mriya. Το νέο αεροπλάνο θα βασίζεται στον αρχικό σχεδιασμό, αλλά θα ενσωματώνει σύγχρονα υλικά και τεχνολογίες.
Η εταιρεία εκτιμά ότι το νέο Mriya θα ολοκληρωθεί εντός πέντε ετών. Θα συνεχίσει να χρησιμοποιείται για ανθρωπιστικές αποστολές και άλλες εξειδικευμένες επιχειρήσεις μεταφοράς φορτίου.