Πώς να αξιολογήσετε το μεγαλείο των προέδρων
Πρόεδροι και μεγαλείο
Τι κάνει έναν πρόεδρο σπουδαίο; Οι ιστορικοί και οι ψηφοφόροι έχουν συζητήσει αυτό το ερώτημα εδώ και αιώνες. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι το μεγαλείο έγκειται στην ικανότητα να κερδίζεις εκλογές και να διατηρείς την εξουσία, ενώ άλλοι τονίζουν τον μετασχηματιστικό αντίκτυπο που έχει ένας πρόεδρος στο έθνος.
Η σημασία των εκλογών
Σύμφωνα με τον Robert W. Merry, συγγραφέα του βιβλίου “Where They Stand”, οι ψηφοφόροι παίζουν καθοριστικό ρόλο στον προσδιορισμό του μεγαλείου ενός προέδρου. Υποστηρίζει ότι οι μεγαλύτεροι πρόεδροι είναι εκείνοι που έχουν κερδίσει την εμπιστοσύνη του αμερικανικού λαού σε πολλαπλές εκλογές.
Ιστορικοί εναντίον ψηφοφόρων
Ενώ οι απόψεις των ιστορικών είναι σημαντικές, ο Merry πιστεύει ότι δεν θα πρέπει να είναι ο μοναδικός παράγοντας αξιολόγησης του μεγαλείου των προέδρων. Υποστηρίζει ότι οι απόψεις των ψηφοφόρων προσφέρουν πολύτιμες ιδέες για το πώς αντιλαμβάνονται οι πρόεδροι την εποχή τους.
Η δοκιμασία των τριών μερών
Ο Merry προτείνει μια δοκιμασία τριών μερών για τον εντοπισμό των σπουδαιότερων προέδρων:
- Συνεπής αναγνώριση ως σπουδαίος ή σχεδόν σπουδαίος από ιστορικούς
- Επανεκλογή σε δεύτερη θητεία από το ίδιο τους κόμμα
- Μετασχηματισμός του πολιτικού τοπίου και της πορείας του έθνους
Ηγέτες του πεπρωμένου
Ο Merry ταυτοποιεί έξι προέδρους ως “Ηγέτες του πεπρωμένου”:
- George Washington
- Thomas Jefferson
- Andrew Jackson
- Abraham Lincoln
- Theodore Roosevelt
- Franklin D. Roosevelt
Αυτοί οι πρόεδροι μοιράζονταν διάφορα βασικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων των εξής:
- Κατανόηση των αναγκών του έθνους
- Οραματική ηγεσία
- Πολιτική δεξιοτεχνία
Καλοί πρόεδροι εναντίον σπουδαίων προέδρων
Ο Merry κάνει διάκριση μεταξύ καλών και σπουδαίων προέδρων. Οι καλοί πρόεδροι διαχειρίζονται αποτελεσματικά τη χώρα, ενώ οι σπουδαίοι πρόεδροι αναλαμβάνουν κινδύνους και κάνουν τολμηρές αλλαγές. Ο Bill Clinton αναφέρεται ως παράδειγμα ενός καλού προέδρου στον οποίο έλειψε η τόλμη να επιτύχει μεγαλείο.
Χαρακτήρας και σκάνδαλα
Τα σκάνδαλα μπορούν να βλάψουν τη φήμη ενός προέδρου, αλλά τα χαρακτηριστικά ελαττώματα όπως η αναποφασιστικότητα και η απροθυμία ανάληψη κινδύνων είναι ακόμη πιο επιζήμια για την επιτυχία. Η αποτυχία του James Buchanan να αντιμετωπίσει την κρίση της δουλείας είναι ένα παράδειγμα τέτοιων ελαττωμάτων χαρακτήρα.
Βιογραφίες που αλλάζουν τη φήμη
Οι προεδρικές βιογραφίες μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τη δημόσια γνώμη για έναν πρόεδρο. Ο Grover Cleveland, ο μόνος που διετέλεσε πρόεδρος δύο θητείες χωρίς να είναι συνεχόμενες, είδε τη φήμη του να βελτιώνεται μετά τη δημοσίευση μιας βιογραφίας που τον επαινούσε ως έναν άνθρωπο του πεπρωμένου και του χαρακτήρα.
Αξιολόγηση των σημερινών υποψηφίων
Ο Merry συμβουλεύει τους ψηφοφόρους να επικεντρωθούν στην απόδοση του εν ενεργεία προέδρου όταν αξιολογούν τους υποψηφίους για την προεδρία. Ο αμερικανικός λαός τείνει να κάνει ορθές κρίσεις βασιζόμενος στην ηγεσία του προέδρου και στην ευημερία της χώρας.
Ποιότητες προς αναζήτηση σε υποψηφίους
Η πρόβλεψη του μεγαλείου ενός προέδρου είναι αδύνατη, αλλά η ιστορία δείχνει ότι οι σπουδαίοι πρόεδροι συχνά εκλέγονται σε εποχές πολιτικής αναταραχής. Οι υποστηρικτές και οι επικριτές μπορεί να έχουν ισχυρές απόψεις για το δυναμικό ενός υποψηφίου, αλλά μόνο ο χρόνος θα δείξει πόσο αποτελεσματικοί θα είναι.
Η κατάσταση της χώρας και το αδιέξοδο
Ο Merry εκφράζει ανησυχία για το σημερινό πολιτικό αδιέξοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αμφισβητεί πώς η χώρα μπορεί να ξεπεράσει αυτή την κρίση και να προχωρήσει.
Εμπιστοσύνη στα πιστεύω
Ο Merry αναγνωρίζει ότι η βεβαιότητα για τις απόψεις κάποιου μειώνεται με την εμπειρία. Ωστόσο, πιστεύει ότι η στοχαστική παρατήρηση και ανάλυση μπορούν να οδηγήσουν σε καλά τεκμηριωμένες αντιλήψεις για το πώς λειτουργεί ο κόσμος.