Αποσπάσματα Αρχαίου Αιγυπτιακού «Βιβλίου των Νεκρών» Επανασυνδέθηκαν Μετά από Αιώνες
Ανακάλυψη και Επανασύνδεση
Ερευνητές επανένωσαν ψηφιακά δύο θραύσματα ενός λινό πανιού από περιτύλιγμα μούμιας, ηλικίας 2.300 ετών, που ήταν καλυμμένα με ιερογλυφικά από το αρχαίο αιγυπτιακό Βιβλίο των Νεκρών. Τα θραύσματα, αρχικά από τον ίδιο πάπυρο, ήταν σκορπισμένα σε μουσεία σε όλο τον κόσμο.
Όταν εργαζόμενοι στο Getty Research Institute (GRI) στο Λος Άντζελες είδαν φωτογραφίες ενός ψηφιοποιημένου θραύσματος που φυλάσσεται στο Teece Museum of Classical Antiquities στο Πανεπιστήμιο του Καντέρμπερι (UC) στη Νέα Ζηλανδία, συνειδητοποίησαν ότι ένα τμήμα στις συλλογές τους ταίριαζε απόλυτα με το θραύσμα του UC.
Σημασία του Βιβλίου των Νεκρών
Το Βιβλίο των Νεκρών, μια συλλογή κειμένων προς τιμήν των νεκρών, πιστεύεται ότι καθοδηγούσε τον αποθανόντα στη μετά θάνατον ζωή. Περιείχε ξόρκια, προσευχές και εικονογραφήσεις που απεικόνιζαν το ταξίδι και τις προκλήσεις που αντιμετώπιζε η ψυχή στον κάτω κόσμο.
Προέλευση των Θραυσμάτων
Τα επανενωμένα θραύσματα προέρχονταν από μια σειρά επιδέσμων που κάποτε τύλιγαν έναν άνδρα που ονομαζόταν Πετοσίρις. Θραύσματα του υφάσματος είναι διάσπαρτα σε μουσεία και ιδιωτικές συλλογές σε όλο τον κόσμο.
Το θραύσμα του UC προήλθε από τη συλλογή του Charles Augustus Murray, του γενικού προξένου της Βρετανίας στην Αίγυπτο από το 1846 έως το 1853. Αργότερα έγινε ιδιοκτησία του Βρετανού αξιωματούχου Sir Thomas Phillips. Το πανεπιστήμιο απέκτησε το λινό ύφασμα σε δημοπρασία του Sotheby’s στο Λονδίνο το 1972.
Αρχαίες Αιγυπτιακές Ταφικές Πρακτικές
Η αρχαία αιγυπτιακή πεποίθηση θεωρούσε ότι οι νεκροί χρειάζονταν υλικά αγαθά στο ταξίδι τους προς και στη μετά θάνατον ζωή. Η τέχνη στις πυραμίδες και στους τάφους απεικόνιζε σκηνές προσφορών, προμηθειών, υπηρετών και άλλων αναγκών για τη μετά θάνατον ζωή.
Εξέλιξη των Ταφικών Κειμένων
Τα αρχαία αιγυπτιακά ταφικά κείμενα εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στους τοίχους των τάφων κατά την περίοδο του Παλαιού Βασιλείου (περίπου 2613 έως 2181 π.Χ.). Αρχικά, μόνο η βασιλική οικογένεια στην αρχαία νεκρόπολη της Σακκάρα μπορούσε να έχει αυτά τα λεγόμενα κείμενα των Πυραμίδων χαραγμένα στους τάφους τους.
Με την πάροδο του χρόνου, οι ταφικές συνήθειες άλλαξαν και εκδόσεις των Κειμένων των Φερετρών – μια μεταγενέστερη προσαρμογή των Κειμένων των Πυραμίδων – εμφανίστηκαν στους σαρκοφάγους μη βασιλικών ατόμων. Κατά τη περίοδο του Νέου Βασιλείου (περίπου 1539 έως 1075 π.Χ.), το Βιβλίο των Νεκρών έγινε διαθέσιμο σε όλους όσους μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα αντίγραφο.
Ελπίδα για Περισσότερες Πληροφορίες
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα πρόσφατα ενώθηκαν θραύσματα θα αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις αρχαίες αιγυπτιακές ταφικές πρακτικές. «Η ιστορία, όπως και ο σάβανος, αποκαλύπτεται σιγά σιγά», λέει η Terri Elder, επιμελήτρια του Teece Museum.
Η ψηφιακή επανένωση αυτών των θραυσμάτων παρέχει στους ερευνητές μια πολύτιμη ευκαιρία να μελετήσουν το Βιβλίο των Νεκρών με μεγαλύτερη λεπτομέρεια και να αποκτήσουν γνώσεις για τις πεποιθήσεις και τα έθιμα της αρχαίας αιγυπτιακής κοινωνίας.