Η ρύπανση από τη Χαβάη προκαλεί θανατηφόρους όγκους σε θαλάσσιες χελώνες
Ινοπαπιλλώματα: Μια θανάσιμη απειλή για τις πράσινες θαλάσσιες χελώνες
Στα ύδατα γύρω από τη Χαβάη, οι απειλούμενες πράσινες θαλάσσιες χελώνες αντιμετωπίζουν μια θανάσιμη απειλή: τα ινοπαπιλλώματα, μια ασθένεια που προκαλεί όγκους στα πρόσωπά τους, στα πτερύγια τους και στα εσωτερικά τους όργανα. Αυτή η ασθένεια αποτελεί κύρια αιτία θανάτου για τις χελώνες και οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι τα συστατικά που απορρέουν από το άζωτο από πόλεις και αγροκτήματα πυροδοτούν ξεσπάσματα της νόσου.
Απορροές αζώτου και ανάπτυξη φυκιών
Οι απορροές αζώτου από ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η χρήση λιπασμάτων και η απόρριψη λυμάτων, καταλήγουν στον ωκεανό και προκαλούν ταχεία ανάπτυξη φυκιών. Οι χελώνες τρέφονται με φύκια και, όταν καταναλώνουν φύκια που έχουν εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα αζώτου, προσλαμβάνουν μεγάλες ποσότητες αργινίνης, ενός αμινοξέος που υποστηρίζει την ανάπτυξη του ιού που προκαλεί ινοπαπιλλώματα.
Ο ρόλος της αργινίνης στα ινοπαπιλώματα
Η αργινίνη είναι ένα βασικό θρεπτικό συστατικό για τον ιό που προκαλεί ινοπαπιλλώματα. Όσο περισσότερη αργινίνη καταναλώνει μια χελώνα, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αναπτύξει την ασθένεια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χελώνες με ινοπαπιλλώματα έχουν υψηλότερα επίπεδα αργινίνης στο αίμα και στους ιστούς τους σε σχέση με τις υγιείς χελώνες.
Άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν στα ινοπαπιλλώματα
Εκτός από την αργινίνη, και άλλοι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη ινοπαπιλλωμάτων στις θαλάσσιες χελώνες. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν:
- Προλίνη και γλυκίνη: Αυτά τα μόρια, τα οποία απαντώνται συνήθως στον ανθρώπινο καρκινικό ιστό, έχουν επίσης βρεθεί σε αυξημένα επίπεδα σε χελώνες με ινοπαπιλλώματα.
- Καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος: Η ρύπανση και άλλοι περιβαλλοντικοί στρεσογόνοι παράγοντες μπορούν να εξασθενήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα των χελωνών, καθιστώντας τις πιο ευάλωτες στα ινοπαπιλλώματα.
- Γενετικοί παράγοντες: Ορισμένες χελώνες μπορεί να είναι πιο γενετικά προδιατεθειμένες να αναπτύξουν ινοπαπιλλώματα από άλλες.
Η επίπτωση των απορροών αζώτου στις χελώνες
Η σύνδεση μεταξύ των απορροών αζώτου και των ινοπαπιλλωμάτων στις θαλάσσιες χελώνες γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρη. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι χελώνες που ζουν σε περιοχές με υψηλότερες συγκεντρώσεις αζώτου στο νερό έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν την ασθένεια. Αυτό υποδηλώνει ότι η μείωση των απορροών αζώτου θα μπορούσε να συμβάλει στην προστασία των χελωνών από τα ινοπαπιλλώματα.
Στρατηγικές για τη μείωση των απορροών αζώτου
Υπάρχουν διάφορες στρατηγικές που μπορούν να εφαρμοστούν για τη μείωση των απορροών αζώτου και την προστασία των θαλάσσιων χελωνών από τα ινοπαπιλλώματα. Αυτές οι στρατηγικές περιλαμβάνουν:
- Βελτίωση της επεξεργασίας λυμάτων: Αναβάθμιση των εγκαταστάσεων επεξεργασίας λυμάτων για την απομάκρυνση περισσότερου αζώτου από τα λύματα πριν αυτά απορριφθούν στον ωκεανό.
- Μείωση της χρήσης λιπασμάτων: Χρήση λιπασμάτων με πιο αποδοτικό τρόπο και μείωση της ποσότητας λιπάσματος που εφαρμόζεται στις καλλιέργειες.
- Αποκατάσταση υγροτόπων: Οι υγρότοποι λειτουργούν ως φυσικά φίλτρα που απομακρύνουν το άζωτο από το νερό πριν αυτό φτάσει στον ωκεανό. Η αποκατάσταση υγροτόπων μπορεί να συμβάλει στη μείωση των απορροών αζώτου.
- Εκπαίδευση του κοινού: Αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με τις επιπτώσεις των απορροών αζώτου στις θαλάσσιες χελώνες και ενθάρρυνση των ανθρώπων να λάβουν μέτρα για τη μείωση του αποτυπώματος αζώτου τους.
Συμπέρασμα
Τα ινοπαπιλλώματα αποτελούν μια σοβαρή απειλή για τις πράσινες θαλάσσιες χελώνες στη Χαβάη. Οι απορροές αζώτου από τις ανθρώπινες δραστηριότητες αποτελούν έναν σημαντικό παράγοντα συμβολής στην ασθένεια. Μειώνοντας τις απορροές αζώτου, μπορούμε να συμβάλουμε στην προστασία των θαλάσσιων χελωνών και στη διασφάλιση της επιβίωσής τους στα ύδατα της Χαβάης.