Παρακολουθήστε τις τάσεις στα τρόφιμα με τα Βιβλία Google: Μια γαστρονομική χρονοκάψουλα
Βιβλία Google: Ο παράδεισος ενός ερευνητή
Τα Βιβλία Google είναι μια ψηφιακή διαδικτυακή βιβλιοθήκη που επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν αναζήτηση σε εκατομμύρια βιβλία. Αποτελεί ένα πολύτιμο εργαλείο για δημοσιογράφους, ελεγκτές γεγονότων και ερευνητές, καθώς παρέχει πρόσβαση σε ένα τεράστιο αποθετήριο γνώσεων. Ενώ οι παραδοσιακές βιβλιοθήκες και τα έντυπα βιβλία εξακολουθούν να είναι σημαντικά, τα Βιβλία Google προσφέρουν την ευκολία να βρίσκετε συγκεκριμένα αποσπάσματα ή πληροφορίες από ασαφείς ή εξειδικευμένες πηγές που μπορεί να μην είναι εύκολα διαθέσιμες αλλού.
Ngrams: Χαρτογράφηση της εξέλιξης των λέξεων
Το Google Labs έχει αναπτύξει ένα συναρπαστικό εργαλείο που ονομάζεται Ngrams, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να εξερευνήσουν τη συχνότητα λέξεων και φράσεων σε βιβλία με την πάροδο του χρόνου. Εισάγοντας δύο ή περισσότερους όρους αναζήτησης, το Ngrams δημιουργεί ένα γράφημα που δείχνει πόσο συχνά εμφανίστηκαν αυτοί οι όροι σε βιβλία που δημοσιεύτηκαν μεταξύ 1500 και 2000. Αυτό το εργαλείο παρέχει έναν μοναδικό τρόπο παρακολούθησης των τάσεων στα τρόφιμα και των πολιτισμικών αλλαγών.
Η άνοδος και η πτώση των φούρνων μικροκυμάτων
Συγκρίνοντας τους όρους “φούρνος μικροκυμάτων” και “ψήσιμο” στο Ngrams, αποκαλύπτεται ότι ο “φούρνος μικροκυμάτων” κέρδισε σε δημοτικότητα στα μέσα της δεκαετίας του 1950, ξεπερνώντας το “ψήσιμο”. Αυτή η άνοδος πιθανότατα αντανακλά την αυξανόμενη υιοθέτηση των φούρνων μικροκυμάτων, οι οποίοι κατοχυρώθηκαν αρχικά με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1941, αλλά έγιναν ευρέως δημοφιλείς μόλις τη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, το γράφημα δείχνει επίσης μείωση στη χρήση του “φούρνου μικροκυμάτων” από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και μετά, γεγονός που υποδηλώνει μια μετατόπιση προς άλλες μεθόδους μαγειρέματος.
Η άνοδος της ρόκας και η πτώση του μαρουλιού iceberg
Το Ngrams ρίχνει επίσης φως στην μεταβαλλόμενη δημοτικότητα συγκεκριμένων τροφίμων. Μια σύγκριση της “ρόκας” και του “μαρουλιού iceberg” δείχνει ότι η ρόκα ξεπέρασε το μαρούλι iceberg σε αναφορές σε αμερικανικά βιβλία στα αγγλικά περίπου το 1984. Έκτοτε, η ρόκα έχει παρουσιάσει σταθερή άνοδο, ενώ το μαρούλι iceberg έχει μειωθεί σε δημοτικότητα. Αυτή η τάση αντανακλά το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα φυλλώδη χόρτα και τις πιο υγιεινές διατροφικές συνήθειες.
Η δημοτικότητα του τόφου και της γκρανόλας
Το γράφημα Ngrams για το “τόφου” αποκαλύπτει ότι αυτή η φυτική πρωτεΐνη ήταν ουσιαστικά άγνωστη μέχρι περίπου το 1970. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, είχε ξεπεράσει το “ροστ μπιφ” σε δημοτικότητα. Ομοίως, η “γκρανόλα” ήταν άγνωστη μέχρι το 1970, αλλά έχει αυξηθεί σταθερά έκτοτε, ξεπερνώντας ακόμη και το “σούσι” για μερικά χρόνια γύρω στο 1980. Αυτές οι τάσεις αντανακλούν την αυξανόμενη δημοτικότητα του χορτοφαγισμού, της αυστηρής χορτοφαγίας και των πιο υγιεινών επιλογών τροφίμων.
Η εξέλιξη των ονομάτων των τροφίμων
Το Ngrams μας επιτρέπει επίσης να παρακολουθήσουμε τις αλλαγές στις ονομασίες που χρησιμοποιούμε για τα τρόφιμα. Τα “μακαρόνια”, για παράδειγμα, ήταν σχετικά σταθερά σε δημοτικότητα μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν άρχισαν να αυξάνονται, ξεπερνώντας τα “σπαγγέτι” περίπου το 1982. Αυτή η αλλαγή υποδηλώνει μια ευρύτερη υιοθέτηση της ιταλικής κουζίνας και μια απομάκρυνση από τα πιο παραδοσιακά αμερικανικά πιάτα.
Αλλαγές στις προτιμήσεις για εθνικές κουζίνες
Ένας τριπλός ανταγωνισμός μεταξύ “pad thai”, “moo goo gai pan” και “korma” αποκαλύπτει την εξελισσόμενη γεύση της Αμερικής στις εθνικές κουζίνες. Το “Korma”, ένα ινδικό πιάτο κάρυ, γνώρισε κορυφώσεις και πτώσεις στη δημοτικότητα, ενώ το “moo goo gai pan”, ένα κινεζικό πιάτο με νουντλς, μειώθηκε μετά την κορύφωσή του γύρω στο 1994. Το “Pad Thai”, ένα ταϊλανδέζικο πιάτο με νουντλς, παρέμεινε σχετικά άγνωστο μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, αλλά κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα, ξεπερνώντας τα άλλα δύο πιάτα μέχρι το 2000. Αυτή η τάση αντανακλά την αυξανόμενη ποικιλομορφία και δημοτικότητα των ασιατικών κουζινών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επιπλέον ερωτήματα σχετικά με τα τρόφιμα
Οι δυνατότητες εξερεύνησης των τάσεων στα τρόφιμα με το Ngrams είναι ατελείωτες. Εδώ είναι μερικά επιπλέον ερωτήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη:
- Η ιστορία της πίτσας στις Ηνωμένες Πολιτείες
- Η άνοδος και η πτώση του γρήγορου φαγητού
- Η μεταβαλλόμενη δημοτικότητα των βιολογικών και τοπικά παραγόμενων τροφίμων
- Η επιρροή των διασημοτήτων σεφ στις τάσεις των τροφίμων
- Ο αντίκτυπος των ιστολογίων φαγητού και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον γαστρονομικό πολιτισμό
Χρησιμοποιώντας τα Βιβλία Google και το Ngrams, οι ερευνητές, οι δημοσιογράφοι και οι λάτρεις της γαστρονομίας μπορούν να αποκτήσουν πολύτιμες γνώσεις σχετικά με την εξέλιξη των τάσεων στα τρόφιμα και τη πολιτισμική σημασία των τροφίμων.