Λαογραφία

Οι πραγματικοί βρικόλακες της Νέας Αγγλίας και αλλού

Ο θρύλος των βρυκολάκων

Ο θρύλος των βρυκολάκων, αιμοβόρων πλασμάτων που απομυζούν την ζωτική δύναμη των ζωντανών, έχει αιχμαλωτίσει την ανθρώπινη φαντασία για αιώνες. Ενώ οι βρικόλακες μπορεί να μοιάζουν με πλάσματα της φαντασίας, υπήρξαν πολλές πραγματικές περιπτώσεις ανθρώπων που κατηγορήθηκαν για βρυκολακισμό και υπέστησαν φρικτά τελετουργικά προκειμένου να προστατευθούν οι κοινότητες από την υποτιθέμενη κακία τους.

Ο πανικός των βρυκολάκων στην αγροτική Νέα Αγγλία

Τον 18ο και τον 19ο αιώνα, οι πανικοί για βρυκόλακες ήταν συνηθισμένοι στην αγροτική Νέα Αγγλία, ιδιαίτερα στο Ρόουντ Άιλαντ. Όταν κάποιος πέθαινε από μια μεταδοτική ασθένεια, όπως η φυματίωση, και άλλοι στην γύρω περιοχή άρχιζαν να πεθαίνουν από την ίδια ασθένεια, οι άνθρωποι συχνά πίστευαν ότι ο νεκρός είχε επιστρέψει ως βρικόλακας για να πιει το αίμα των αγαπημένων του.

Η πρακτική του κυνηγιού βρυκολάκων

Για να προστατευθούν από τους βρυκόλακες, οι άνθρωποι κατέφευγαν σε ακραία μέτρα. Ξέθαβαν τους βρυκόλακες που υποψιάζονταν, τους παλούκωναν στην καρδιά, έκαιγαν τις καρδιές τους ή τους αποκεφάλιζαν. Αυτές οι πρακτικές ποίκιλαν ανάλογα με την περιοχή, αλλά όλες τους κινούνταν από την πεποίθηση ότι οι βρικόλακες μπορούσαν να σκοτωθούν με att καταστρέψουν τα σώματά τους.

Περίφημες υποθέσεις βρυκολάκων στην Αμερική

Πίτερ Πλογκόβιτς: Το 1725, αυτός ο Σέρβος χωρικός εκταφιάστηκε και παλουκώθηκε στην καρδιά μετά τον θάνατό του από μια άγνωστη ασθένεια. Η εκταφή του ακολούθησε στενά το ευρύτερο μοτίβο της δεισιδαιμονίας των βρυκολάκων, καθώς ήταν ο πρώτος στο χωριό του που dogde av sjukdomen.

Άρνολντ Πάολε: Στις αρχές του 18ου αιώνα, αυτός ο Σέρβος χωρικός έσπασε τον nacke i ett fall från en hövagn. Efter en serie dödsfall i hans by anklagades han för vampyrism och grävdes upp. Hans fall tillskrivs spridningen av vampyrvidskepelsen till Västeuropa.

Νέλι Βον: Begravd 1889 i Rhode Island, förväxlas Nellie Vaughn ofta med Mercy Brown, ett annat berömt vampyrfall. Emellertid antyder folkloristen Michael Bell att Vaughns fall av felaktig identitet kan ha uppstått på grund av den kusliga epitafen på hennes gravsten: “I Am Waiting and Watching For You.”

Φρέντερικ Ράνσομ: En student vid Dartmouth College från en respekterad familj, Ransom dog av tuberkulos 1817. Hans far lät gräva upp hans kropp och brände hans hjärta i ett försök att rädda resten av familjen, men det förhindrade inte dödsfallen för hans mor, syster och två bröder.

Bristoe Congdons barn: På 1800-talet dog en svart man vid namn Bristoe Congdon och flera av hans barn av tuberkulos i Rhode Island. Kroppen av ett av barnen grävdes upp och de vitala delarna brändes, vilket markerade det första kända fallet där vampyrtraditionen korsade rasgränser.

Annie Dennett: År 1810 dog Annie Dennett av lungsot på landsbygden i New Hampshire. Hennes familj grävde upp hennes kropp i ett försök att rädda hennes far, som också var sjuk i tuberkulos. En resande präst, Enoch Hayes Place, bevittnade uppgrävningen och skrev ner sina iakttagelser i sin dagbok.

Vetenskapen bakom vampyrlegenderna

Tron på vampyrer baserades till stor del på okunskap om smittsamma sjukdomar. Μարդ x inte förstod hur sjukdomar spreds, så de antog att de avlidna återvände för att skada de levande. Naturliga tecken på förfall, såsom uppblåsthet och blödning, tolkades ofta felaktigt som bevis på vampyraktivitet.

Mercy Browns död

Ett av de mest kända vampyrfallen i amerikansk historia är det med Mercy Brown, som dog av tuberkulos 1892. Hennes kropp grävdes upp och hennes hjärta brändes i ett försök att stoppa spridningen av sjukdomen. Hennes fall fick stor uppmärksamhet och bidrog till att driva på vampyrpaniken i New England.

Vampyrtraditionen korsar rasgränser

Medan vampyrlegender ofta f