Προεδρικές Βιβλιοθήκες: Ένας Θησαυρός Ιστορικών Τεχνουργημάτων
Η καρύδα που έσωσε τον JFK
Στα νερά των Νήσων του Σολομώντος το 1943, ο νεαρός ακόμα Τζον Φ.Κένεντι βρέθηκε εγκλωβισμένος αφού το σκάφος του τορπιλίστηκε από ένα ιαπωνικό καταστροφικό. Παρά τους τραυματισμούς του, ο Κένεντι κατάφερε να σώσει έναν συνάδελφο του και να κολυμπήσει τρεισήμισι μίλια μέχρι το πλησιέστερο νησί.
Χωρίς κανέναν τρόπο να επικοινωνήσει με τον έξω κόσμο, ο Κένεντι χάραξε ένα μήνυμα σε μια καρύδα, ζητώντας βοήθεια. Η καρύδα τελικά έφτασε σε μια αμερικανική ναυτική βάση, οδηγώντας στη διάσωση του Κένεντι και του πληρώματός του. Σήμερα, αυτή η καρύδα μπορεί να δει κανείς στην Προεδρική Βιβλιοθήκη JFK στη Βοστώνη, απόδειξη του θάρρους και της ευστροφίας του.
Το Μεγάφωνο του Τζορτζ Ο. Μπους στο Σημείο Μηδέν
Αμέσως μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος Τζορτζ Ο. Μπους επισκέφτηκε το Σημείο Μηδέν και χρησιμοποίησε ένα μεγάφωνο για να μεταφέρει ένα μήνυμα ελπίδας και ανθεκτικότητας στους διασώστες και τους επιζώντες. Το μεγάφωνο, το οποίο έχει περιορισμένη εμβέλεια 300 γιάρδες, έγινε σύμβολο της ηγεσίας του Μπους απέναντι στην τραγωδία. Σήμερα, αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά τεχνουργήματα που εκτίθενται στο Προεδρικό Κέντρο Τζορτζ Ο. Μπους στο Ντάλας του Τέξας.
Το Air Force One του Ρόναλντ Ρίγκαν
Από τότε που ο Πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ έγινε ο πρώτος Πρόεδρος που πέταξε με το “Air Force One” το 1953, το προεδρικό αεροπλάνο έχει αποκτήσει θρυλική υπόσταση. Το Air Force One με τη μακροβιότερη υπηρεσία, γνωστό ως SAM 27000, αποσύρθηκε από τον Πρόεδρο Τζορτζ Ο. Μπους το 2001 και τώρα εκτίθεται στη Προεδρική Βιβλιοθήκη Ρόναλντ Ρίγκαν στην Καλιφόρνια. Οι επισκέπτες της βιβλιοθήκης μπορούν να περπατήσουν μέσα στο αεροπλάνο και να δουν που ο Πρόεδρος Ρίγκαν και άλλοι πρόεδροι διεκπεραίωναν τις υποθέσεις τους και ταξίδευαν στον κόσμο.
Ο Μανδύας που Φορούσε ο Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ στη Διάσκεψη της Γιάλτας
Η Προεδρική Βιβλιοθήκη και Μουσείο Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ στο Χάιντ Παρκ της Νέας Υόρκης, στεγάζει μια συλλογή αντικειμένων από την προεδρία του, συμπεριλαμβανομένου του μάλλινου και βελούδινου ναυτικού μανδύα που φορούσε στη Διάσκεψη της Γιάλτας το 1945. Ο μανδύας κράτησε τον Ρούσβελτ ζεστό καθώς ταξίδευε στην Κριμαία για να συναντηθεί με τον Ιωσήφ Στάλιν και τον Ουίνστον Τσώρτσιλ για να συζητήσουν το μέλλον της Ευρώπης μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Ρούσβελτ πέθανε μόλις δύο μήνες μετά τη διάσκεψη, καθιστώντας αυτόν τον μανδύα μια συγκινητική υπενθύμιση της ηγεσίας του κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης περιόδου στην αμερικανική ιστορία.
Η Σκάλα της Αμερικανικής Πρεσβείας
Στις 29 Απριλίου 1975, η Σαϊγκόν έπεσε στα χέρια των κομμουνιστικών δυνάμεων, σηματοδοτώντας το τέλος του πολέμου του Βιετνάμ. Στις χαοτικές ώρες που ακολούθησαν, το αμερικανικό προσωπικό και οι Βιετναμέζοι σύμμαχοί τους απομακρύνθηκαν από την ταράτσα της Αμερικανικής Πρεσβείας με ελικόπτερα. Η ίδια η σκάλα από την οποία ανέβηκαν για να σωθούν, διατηρείται τώρα στις συλλογές του Προεδρικού Μουσείου Φορντ στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν. Αυτό το τεχνούργημα είναι ένας φόρος τιμής στους γενναίους άντρες και γυναίκες που ρίσκαραν τη ζωή τους για να ξεφύγουν από το Βιετνάμ.
Το Κείμενο του Τηλεσουφλέρ από το Αποχαιρετιστήριο Λόγο του Αϊζενχάουερ
Στην τελευταία του ομιλία προς το έθνος, στις 17 Ιανουαρίου 1961, ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ προειδοποίησε για τους κινδύνους του “στρατιωτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος”. Το σενάριο του τηλεσουφλέρ που χρησιμοποίησε ο Αϊζενχάουερ κατά τη διάρκεια αυτής της ομιλίας βρίσκεται τώρα στις συλλογές της Προεδρικής Βιβλιοθήκης, του Μουσείου και του Παιδικού Σπιτιού του Αϊζενχάουερ στο Άμπιλιν του Κάνσας. Αυτό το τεχνούργημα υπογραμμίζει τη δύναμη των λόγων του Αϊζενχάουερ και την κληρονομιά του ως Προέδρου που προσπάθησε να εξισορροπήσει την εθνική ασφάλεια με τη δημοσιονομική υπευθυνότητα.
Πρωτότυπες Εικονογραφήσεις του “Λόραξ” του Δρ. Σους
Η Προεδρική Βιβλιοθήκη Λίντον Μπ. Τζόνσον στο Ώστιν του Τέξας, φιλοξενεί τις πρωτότυπες εικονογραφήσεις από το αγαπημένο παιδικό βιβλίο του Δρ. Σους, “Ο Λόραξ”. Αυτές οι εικονογραφήσεις, που απεικονίζουν τις περιβαλλοντικές συνέπειες της αποψίλωσης των δασών, δωρήθηκαν στη βιβλιοθήκη από τον ίδιο τον Δρ. Σους σε αναγνώριση του περιβαλλοντικού ακτιβισμού του Προέδρου Τζόνσον. Αυτή η συλλογή έργων τέχνης χρησιμεύει ως υπενθύμιση για τη σημασία της προστασίας του πλανήτη μας και της διαρκούς δύναμης της παιδικής λογοτεχνίας.
Συμπέρασμα
Οι προεδρικές βιβλιοθήκες είναι αποθετήρια ιστορίας, που στεγάζουν μια τεράστια γκάμα τεχνουργημάτων που αφηγούνται τις ιστορίες των ηγετών του έθνους μας και τα γεγονότα που διαμόρφωσαν τις προεδρίες τους. Από την καρύδα που έσωσε τον JFK μέχρι το κείμενο του τηλεσουφλέρ από τον αποχαιρετιστήριο λόγο του Αϊζενχάουερ, αυτά τα τεχνουργήματα παρέχουν μια απτή σύνδεση με το παρελθόν και