Εργαλεία χαρτογράφησης για πυροσβέστες άγριας ζωής: Ενίσχυση της ασφάλειας και του σχεδιασμού διαφυγής
Αξιολόγηση εδάφους και σχεδιασμός διαδρομών διαφυγής
Η κατάσβεση δασικών πυρκαγιών είναι ένα εγγενώς επικίνδυνο επάγγελμα και καθώς η κλιματική αλλαγή εντείνει τις πυρκαγιές, οι πυροσβέστες στρέφονται στην τεχνολογία για να βελτιώσουν την ασφάλειά τους. Ένα πολλά υποσχόμενο εργαλείο είναι το LIDAR (Ανίχνευση και τηλεμέτρηση με λέιζερ), το οποίο χρησιμοποιεί λέιζερ για να δημιουργήσει λεπτομερείς χάρτες του εδάφους.
Ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι τα δεδομένα LIDAR μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση των ταχύτερων δυνατών οδών διαφυγής, βάσει παραγόντων όπως η κλίση, η πυκνότητα της βλάστησης και η τραχύτητα της επιφάνειας του εδάφους. Ενσωματώνοντας αυτούς τους παράγοντες σε έναν αλγόριθμο, οι πυροσβέστες μπορούν να εντοπίσουν γρήγορα την πιο αποτελεσματική διαδρομή διαφυγής από μια ζώνη πυρκαγιάς.
Η τεχνολογία LIDAR στην πράξη
Σε μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ και του Πανεπιστημίου της Γιούτα, εθελοντές περπάτησαν σε μονοπάτια με διαφορετικές κλίσεις, πυκνότητες βλάστησης και τραχύτητες επιφανειών εδάφους. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν χάρτες LIDAR για να υπολογίσουν την επίδραση κάθε παράγοντα στην ταχύτητα ταξιδιού.
Ανακάλυψαν ότι η κλίση είχε τον πιο σημαντικό αντίκτυπο, ακολουθούμενη από την πυκνότητα της βλάστησης και την τραχύτητα της επιφάνειας του εδάφους. Η βλάστηση ψηλότερη από 2 μέτρα (πάνω από το ύψος του κεφαλιού) εμπόδιζε λιγότερο το ταξίδι, ενώ η βλάστηση μικρότερη από 15 εκατοστά είχε αμελητέα επίδραση.
Υπερνικώντας τους περιορισμούς
Ενώ η τεχνολογία LIDAR έχει μεγάλες δυνατότητες για τη βελτίωση της ασφάλειας των πυροσβεστών, υπάρχουν ακόμα ορισμένοι περιορισμοί που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Οι χάρτες LIDAR δεν είναι ακόμα διαθέσιμοι για όλες τις περιοχές και η επεξεργασία τους μπορεί να απαιτήσει πολύ χρόνο. Επιπλέον, η τεχνική δεν λαμβάνει υπόψη όλους τους παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την ταχύτητα ταξιδιού, όπως η συμπεριφορά της πυρκαγιάς και οι ταχύτητες του ανέμου.
Ενσωμάτωση της συμπεριφοράς της πυρκαγιάς και των ταχυτήτων του ανέμου
Η συμπεριφορά της πυρκαγιάς και η ταχύτητα του ανέμου μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ταχύτητα με την οποία μπορούν να ταξιδέψουν οι πυροσβέστες. Οι ερευνητές εργάζονται για την ενσωμάτωση αυτών των παραγόντων σε εργαλεία σχεδιασμού διαδρομών διαφυγής. Για παράδειγμα, το Fire Lab της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ έχει αναπτύξει ένα εργαλείο μοντελοποίησης του ανέμου στην επιφάνεια, που ονομάζεται WindNinja, το οποίο μπορεί να παρέχει λεπτομερείς φορείς ανέμου σε ένα κινητό τηλέφωνο.
Ο ρόλος της τεχνολογίας στην ασφάλεια των πυροσβεστών
Η τεχνολογία διαδραματίζει όλο και σημαντικότερο ρόλο στη βελτίωση της ασφάλειας των πυροσβεστών. Εκτός από τα εργαλεία χαρτογράφησης και τα συστήματα μοντελοποίησης ανέμου, οι ερευνητές διερευνούν επίσης συσκευές παρακολούθησης, drones με υπέρυθρες κάμερες και άλλα δεδομένα ανίχνευσης δορυφόρων για τη βελτίωση της επίγνωσης της κατάστασης και της επικοινωνίας.
Το μέλλον της διαχείρισης πυρκαγιών
Ο απώτερος στόχος των ερευνητών πυρκαγιάς είναι να επιτύχουν μηδενικούς θανάτους πυροσβεστών. Αξιοποιώντας την τεχνολογία για τη βελτίωση του σχεδιασμού των διαδρομών διαφυγής, την παροχή πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο σχετικά με τις καιρικές συνθήκες και τη συμπεριφορά της πυρκαγιάς και την παρακολούθηση μεμονωμένων πυροσβεστών, είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένα ασφαλέστερο περιβάλλον για όσους διακινδυνεύουν τη ζωή τους για να προστατεύσουν τις κοινότητές μας.