Η ανησυχητική απώλεια της φύσης στις Ηνωμένες Πολιτείες
Κάθε 30 δευτερόλεπτα, οι Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν μια έκταση φυσικής γης ισοδύναμη με εννέα Γκραν Κάνιον λόγω της ανθρώπινης ανάπτυξης. Αυτή η συγκλονιστική απώλεια, που περιγράφεται λεπτομερώς σε μια νέα έκθεση του Center for American Progress (CAP) και του Conservation Science Partners (CSP), αντιστοιχεί σε περίπου ένα κομμάτι γης στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου κάθε 30 δευτερόλεπτα.
Αιτίες απώλειας οικοτόπων
Οι κύριοι παράγοντες αυτής της ανησυχητικής μείωσης των φυσικών εκτάσεων είναι ανθρώπινες δραστηριότητες όπως:
- Αστική ανάπτυξη
- Παραγωγή ενέργειας
- Υποδομές μεταφορών
Αυτές οι δραστηριότητες οδήγησαν στον κατακερματισμό και την υποβάθμιση των φυσικών οικοτόπων, θέτοντας σε σημαντικό κίνδυνο τη βιοποικιλότητα της χώρας, τον καθαρό αέρα, την παροχή πόσιμου νερού και την ικανότητα μετριασμού των ακραίων καιρικών φαινομένων που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή.
Η σημασία της φυσικής γης
Η φυσική γη παρέχει ένα πλήθος ζωτικών υπηρεσιών του οικοσυστήματος, όπως:
- Καθαρός αέρας και νερό: Τα δάση και οι υγρότοποι φιλτράρουν τους ρύπους από τον αέρα και το νερό, παρέχοντας καθαρούς πόρους για την ανθρώπινη κατανάλωση.
- Οικότοπος για άγρια ζώα: Οι φυσικές περιοχές παρέχουν ζωτικό οικοσύστημα για ένα ευρύ φάσμα ειδών φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένων πολλών απειλούμενων και κινδυνευόντων ειδών.
- Δέσμευση άνθρακα: Τα δάση και άλλα φυσικά οικοσυστήματα απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.
- Αναψυχή και ευημερία: Οι φυσικές περιοχές προσφέρουν ευκαιρίες για αναψυχή σε εξωτερικούς χώρους, η οποία μπορεί να προάγει τη σωματική και ψυχική υγεία.
Ο στόχος διατήρησης του 30% της φυσικής γης
Η έκθεση του CAP συνιστά οι Ηνωμένες Πολιτείες να θέσουν ως στόχο τη διατήρηση του 30 τοις εκατό της εναπομένουσας φυσικής γης και των ωκεανών της έως το 2030. Αυτός ο φιλόδοξος στόχος θα βοηθούσε:
- στη μείωση των ποσοστών εξαφάνισης των ζώων
- στη διατήρηση των αποθεμάτων τροφίμων και πόσιμου νερού
- στη συμβολή στις προσπάθειες που αποσκοπούν στην αποτροπή της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας
Επίτευξη του στόχου 30%
Για να επιτευχθεί ο στόχος του 30%, απαιτείται συνεργατική δράση από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους επιστήμονες, τους προστάτες του περιβάλλοντος και το κοινό. Οι βασικές στρατηγικές περιλαμβάνουν:
- Προώθηση τοπικά καθοδηγούμενων πρωτοβουλιών διατήρησης
- Δημιουργία μιας πιο συμπεριληπτικής, δίκαιης και δίκαιης προσέγγισης στη διαχείριση
- Απάντηση σε μια φιλόδοξη εθνική έκκληση για δράση
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ως ένα έθνος προστασίας της φύσης
Εκπληρώνοντας την υπόσχεσή τους ως έθνος προστασίας της φύσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν:
- Να προστατεύσουν την φυσική τους κληρονομιά για τις επόμενες γενιές
- Να χρησιμεύσουν ως παράδειγμα προς μίμηση για τον κόσμο όσον αφορά την αειφόρο διαχείριση της γης
- Να συμβάλουν στις παγκόσμιες προσπάθειες αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και της απώλειας της βιοποικιλότητας
Περιφερειακές διαφορές στην απώλεια οικοτόπων
Η έκθεση διαπίστωσε σημαντικές περιφερειακές διαφορές στην έκταση της ανθρώπινης ανάπτυξης. Η μεσοδυτική, βορειοανατολική και νότια περιοχή έχουν υποστεί τις μεγαλύτερες απώλειες οικοτόπων, ενώ η δυτική περιοχή έχει υποστεί τις μικρότερες. Η Βόρεια Ντακότα και η Οκλαχόμα υπέστησαν τις μεγαλύτερες απώλειες κατά την περίοδο που μελετήθηκε, ενώ η Νεβάδα και το Μέιν υπέστησαν τη μικρότερη αλλαγή.
Συμπέρασμα
Η απώλεια φυσικής γης στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια σοβαρή περιβαλλοντική κρίση με μακροπρόθεσμες συνέπειες. Θέτοντας ως στόχο τη διατήρηση του 30 τοις εκατό της εναπομείνασας φυσικής γης και των ωκεανών έως το 2030, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να κάνουν ένα σημαντικό βήμα προς την προστασία της φυσικής τους κληρονομιάς, τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και τη διασφάλιση ενός υγιούς μέλλοντος για τις επόμενες γενιές.