PFAS: Τοξικές χημικές ουσίες στο πόσιμο νερό
Τι είναι οι PFAS;
Οι PFAS, ή πολυφθοροαλκυλιωμένες και περφθοροαλκυλιωμένες ουσίες, είναι μια ομάδα συνθετικών χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων εδώ και δεκαετίες, όπως περιτυλίγματα τροφίμων, αντηλιακά, αντικολλητικά σκεύη μαγειρέματος, μακιγιάζ, smartphones εξοπλισμός επιβράδυνσης φλόγας και αφρός πυρόσβεσης. Οι PFAS είναι γνωστές για την αντοχή τους στη θερμότητα, το νερό, το λίπος και τους λεκέδες.
Κίνδυνοι για την υγεία από τις PFAS
Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι οι PFAS είναι πιο επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Η έκθεση σε PFAS συνδέεται με διάφορα σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρκίνος, χαμηλό βάρος γέννησης και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
PFAS στο πόσιμο νερό
Οι PFAS βρίσκονται συνήθως στο πόσιμο νερό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 200 εκατομμύρια Αμερικανοί ενδέχεται να πίνουν νερό που είναι μολυσμένο με PFAS.
Συμβουλές υγείας από τον EPA
Σε απάντηση των αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με τις PFAS, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) εξέδωσε νέες συμβουλές υγείας για δύο από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες PFAS: PFOS και PFOA. Ο EPA έχει μειώσει τα όρια για PFOS και PFOA στο πόσιμο νερό σε 0,02 μέρη ανά τρισεκατομμύριο και 0,004 μέρη ανά τρισεκατομμύριο, αντίστοιχα.
Ο EPA έχει επίσης συστήσει ασφαλή όρια πόσιμου νερού για ουσίες που θεωρούνται υποκατάστατα της PFOA και της PFOS. Για τις χημικές ουσίες GenX, ο EPA συνιστά επίπεδα 10 μερών ανά τρισεκατομμύριο ή λιγότερο. Για PFBS, το όριο είναι 2000 μέρη ανά τρισεκατομμύριο.
Αντιδράσεις στις συμβουλές του EPA
Οι αντιδράσεις στην ανακοίνωση του EPA ήταν ανάμεικτες. Κάποιοι υποστηρικτές λένε ότι η υπηρεσία δεν προχώρησε αρκετά και θα έπρεπε να ρυθμίσει τις PFAS στο σύνολό τους (περισσότερες από 9000 χημικές ουσίες εμπίπτουν στην ομπρέλα χημικών PFAS), ενώ άλλοι παραπονέθηκαν ότι οι νέες συμβουλές ήταν πρόωρες και θα προκαλούσαν μόνο σύγχυση.
Ενέργειες του EPA
Ο EPA δεν επιβάλλει ούτε ρυθμίζει επί του παρόντος τις νέες συμβουλές υγείας. Ωστόσο, η υπηρεσία μπορεί να επιβάλει υποχρεωτικά πρότυπα για ορισμένες PFAS το φθινόπωρο, τα οποία θα απαιτούσαν από τις δημοτικές υπηρεσίες κοινής ωφέλειας να αφαιρέσουν τις ουσίες από το πόσιμο νερό. Ο EPA ανακοίνωσε επίσης ότι διαθέτει επιχορηγήσεις αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για να βοηθήσει τις κοινότητες να μειώσουν τις PFAS στο πόσιμο νερό τους.
Βήματα για τη μείωση της έκθεσης
Τα άτομα που ανησυχούν για τις PFAS θα πρέπει να λάβουν μέτρα για να περιορίσουν τη δική τους έκθεση. Ορισμένοι τρόποι για τη μείωση της έκθεσης περιλαμβάνουν:
- Εγκατάσταση φίλτρου νερού
- Εύρεση άλλων πηγών νερού για κατάποση
- Αποφυγή προϊόντων που περιέχουν PFAS
Πρόσθετοι πόροι
- EPA: https://www.epa.gov/pfas
- Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων: https://www.nrdc.org/stories/pfas-everything-you-need-know
- Ομάδα Εργασίας για το Περιβάλλον: https://www.ewg.org/pfas/