Οι ταραχές λόγω της στρατολόγησης στον Εμφύλιο Πόλεμο: Μια βίαιη εξέγερση στην Πόλη της Νέας Υόρκης
Η στρατολόγηση και ο αντίκτυπός της
Το 1863, οι Ηνωμένες Πολιτείες εφάρμοσαν την πρώτη τους στρατιωτική στράτευση, γνωστή ως ο Νόμος Στρατιωτικής Στράτευσης του Εμφυλίου Πολέμου. Αυτή η πρωτοποριακή νομοθεσία απαιτούσε από όλους τους άνδρες ηλικίας 20 έως 45 ετών να εγγραφούν στη στράτευση, ανεξάρτητα από την υπηκοότητά τους. Ενώ αρχικά αντιμετωπίστηκε με συνεργασία, η στράτευση σύντομα πυροδότησε ευρεία αναταραχή, ιδιαίτερα μεταξύ των λευκών Νεοϋορκέζων της εργατικής τάξης ιρλανδικής καταγωγής.
Πυροδοτικά λόγια και ρατσισμός
Καθώς πλησίαζε η κλήρωση για τη στράτευση, εφημερίδες και πολιτικοί που υποστήριζαν τη δουλεία δημοσίευσαν προκλητικά άρθρα που τροφοδοτούσαν τον φόβο και τον ρατσισμό στην εργατική τάξη των λευκών. Αυτά τα άρθρα παρουσίαζαν τη στράτευση ως απειλή για τα προς το ζην τους, καθώς φοβούνταν ότι θα έχαναν τις δουλειές τους από τους απελευθερωμένους μαύρους μετά τον πόλεμο. Η οικονομική αβεβαιότητα και οι φυλετικές προκαταλήψεις δημιούργησαν μια έκρυθμη ατμόσφαιρα που έθεσε τα θεμέλια για τις ταραχές.
Το ξέσπασμα της βίας
Στις 11 Ιουλίου 1863, διεξήχθη η πρώτη κλήρωση για τη στράτευση. Αρχικά, η πόλη παρέμεινε ήρεμη. Όμως, την επόμενη μέρα, ένας όχλος οπλισμένων ανδρών έβαλε φωτιά σε κτίρια, συμπεριλαμβανομένου του Ορφανοτροφείου των Χρωμάτων, στο οποίο στεγάζονταν πάνω από 230 παιδιά. Εθελοντές πυροσβέστες ενώθηκαν με τον όχλο και οι ταραχές κλιμακώθηκαν τις επόμενες τέσσερις ημέρες, στοχεύοντας μαύρες γειτονιές και επιχειρήσεις που υποστήριζαν την πολεμική προσπάθεια.
Οι καταστροφικές συνέπειες
Οι ταραχές λόγω της στρατολόγησης στον Εμφύλιο Πόλεμο οδήγησαν σε ευρεία καταστροφή και απώλεια ανθρώπινων ζωών. Οι όχλοι κατέστρεφαν την πόλη, έκαιγαν κτίρια και επιτίθονταν σε μαύρους κατοίκους. Ο επίσημος αριθμός των νεκρών έφτασε τους 119, αλλά ο πραγματικός αριθμός μπορεί να ήταν πολύ υψηλότερος. Οι ταραχές αποκάλυψαν τους βαθείς διχασμούς στην αμερικανική κοινωνία και την ευθραυστότητα της Ένωσης κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.
Υποκείμενες αιτίες: Οικονομική ανασφάλεια και φόβος για χειραφέτηση
Πέρα από την άμεση αφορμή της στράτευσης, οι ταραχές τροφοδοτήθηκαν επίσης από οικονομική ανασφάλεια και φόβο για την έκβαση του πολέμου. Η Διακήρυξη της Χειραφέτησης, που εκδόθηκε νωρίτερα εκείνο το έτος, προκάλεσε ανησυχίες μεταξύ των λευκών Νεοϋορκέζων της εργατικής τάξης ότι οι ελεύθεροι μαύροι θα συναγωνίζονταν για θέσεις εργασίας μετά τον πόλεμο. Αυτές οι οικονομικές ανησυχίες εκμεταλλεύτηκαν οι πολιτικοί και οι δημοσιογράφοι που υποστήριζαν τη δουλεία, οι οποίοι χρησιμοποίησαν μια προκλητική ρητορική για να υποδαυλίσουν τις φυλετικές εντάσεις.
Κληρονομιά και μνήμη
Οι ταραχές λόγω της στρατολόγησης στον Εμφύλιο Πόλεμο παραμένουν ένα σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία της Πόλης της Νέας Υόρκης. Παρά τη σημασία τους, δεν υπάρχουν μνημεία ή μνημεία που να τιμούν αυτό το γεγονός. Αυτή η έλλειψη αναγνώρισης υπογραμμίζει τον συνεχιζόμενο αγώνα για την αντιμετώπιση της πολυπλοκότητας της αμερικανικής ιστορίας, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου του ρατσισμού και της οικονομικής ανισότητας στη διαμόρφωση των κοινωνικών αναταραχών.