Το σπίτι του Ulysses S. Grant στο Ντιτρόιτ: Ένα κομμάτι της ιστορίας σε κίνδυνο
Το ξεχασμένο κομμάτι της ιστορίας του Grant
Ο Ulysses S. Grant, ο νικητής στρατηγός του Στρατού της Ένωσης και 18ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει αναρίθμητα μνημεία αφιερωμένα στην κληρονομιά του. Ωστόσο, ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του έχει πέσει σε αχρηστία: το σπίτι του στο Ντιτρόιτ.
Μια σύντομη ιστορία του σπιτιού
Το σπίτι, χτισμένο το 1836 ή το 1837, είναι μια από τις παλαιότερες κατασκευές στο Ντιτρόιτ. Ο Grant ενοικίασε το διώροφο σπίτι σανιδωμάτων στις αρχές του 1849, ενώ ήταν σταθμευμένος εκεί ως νεαρός αξιωματικός του στρατού. Μοιράστηκε το σπίτι με τη σύζυγό του, Τζούλια Ντεντ, και διοργάνωσαν εκεί έναν επιτυχημένο χορό.
Το 1936, η Michigan Mutual Liability Company έσωσε το κτίριο από την κατεδάφιση και το δώρισε στο Michigan State Fairgrounds. Μεταφέρθηκε στην τρέχουσα τοποθεσία του το 1958, όπου άνοιξε για τους επισκέπτες.
Μια πτώση στην ερείπωση
Με την πάροδο του χρόνου, το ενδιαφέρον για το σπίτι μειώθηκε και έκλεισε και χρησιμοποιήθηκε για αποθήκευση. Όταν το εκθεσιακό κέντρο έκλεισε το 2010, το ερειπωμένο σπίτι παρέμεινε. Σήμερα, είναι κλεισμένο με σανίδες, γεμάτο με σκουπίδια και ένα παλιό υδρο κρεβάτι βρίσκεται σε ένα από τα υπνοδωμάτια.
Προσπάθειες για τη διάσωση του σπιτιού
Έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες για να σωθεί το σπίτι και να μεταφερθεί σε μια πιο κατάλληλη τοποθεσία. Το 2010, μια προσπάθεια να μεταφερθεί στο ιστορικό χώρο του Fort Wayne απέτυχε. Ένα άλλο σχέδιο, το 2015, για τη μεταφορά του σπιτιού στην πανεπιστημιούπολη της Ακαδημίας Δημόσιου Σχολείου Edison στο Ντιτρόιτ απέτυχε επίσης.
Μια ανανεωμένη ώθηση για την αποκατάσταση
Με την πώληση του εκθεσιακού χώρου, το ζήτημα του σπιτιού του Grant έγινε πιο επείγον. Το Τμήμα Φυσικών Πόρων του Μίσιγκαν προτείνει να το μεταφέρει στην περιοχή της Ανατολικής Αγοράς για να το χρησιμοποιήσει ως εκπαιδευτικό κέντρο.
Η σημασία της διατήρησης
Ο Τζακ Ντέμπσεϊ, εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος Ιστορίας του Μίσιγκαν, πιστεύει ότι οι κάτοικοι του Ντιτρόιτ θα πρέπει να τιμήσουν την κληρονομιά του Γκραντ διατηρώντας το σπίτι του. «Ο στρατηγός Γκραντ έσωσε το έθνος και ο πρόεδρος Γκραντ αγωνίστηκε για την προστασία των δικαιωμάτων των νεοαπελευθερωμένων. Δεν μπορούν οι σημερινοί κάτοικοι του Μίσιγκαν να σώσουν, να προστατέψουν και να λατρέψουν [το σπίτι του];», είπε.
Η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ
Αν και η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ ήταν σχετικά σύντομη, ήταν μια σημαντική περίοδος στην προσωπική του ζωή. Έγραψε στη σύζυγό του για το «όμορφο» διώροφο σπίτι και τον όμορφο κήπο και τα αμπέλια. Η Τζούλια Ντεντ πήγε να ζήσει μαζί του εκεί και οι δυο τους πραγματοποίησαν έναν επιτυχημένο χορό.
Ωστόσο, η παραμονή του Γκραντ στο Ντιτρόιτ σημαδεύτηκε επίσης από μοναξιά και ποτό. Όταν η σύζυγός του έμεινε έγκυος, αποφάσισε να επιστρέψει στο Σεντ Λούις και ο Γκραντ άρχισε να πίνει πολύ. Αργότερα συνειδητοποίησε ότι το ποτό του γινόταν πρόβλημα και έκανε μια υπόσχεση να απέχει από το αλκοόλ.
Παρά τους αγώνες του, ο Γκραντ συνέχισε να γίνεται ένας μεγάλος στρατιωτικός ηγέτης και πρόεδρος. Το σπίτι του στο Ντιτρόιτ είναι μια υπενθύμιση της πρώιμης ζωής του και των προκλήσεων που αντιμετώπισε.
Μια κληρονομιά που πρέπει να αγαπηθεί
Είναι πιθανό το εάν οι προστάτες της φύσης θα επικρατήσουν να καθοριστεί αργότερα αυτόν τον μήνα. Ό,τι κι αν συμβεί με το σπίτι, είναι ένα πολύτιμο κομμάτι της ιστορίας που πρέπει να αγαπηθεί και να διατηρηθεί για τις μελλοντικές γενιές.