Ελλείψεις νερού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες: Ένας λανθασμένος υπολογισμός 93 ετών
Η κρίση του νερού στη Δύση
Όταν σκεφτόμαστε ελλείψεις νερού, συχνά σκεφτόμαστε την Καλιφόρνια. Ωστόσο, το πρόβλημα είναι πολύ πιο διαδεδομένο. Τα τελευταία χρόνια, “σχεδόν κάθε πολιτεία δυτικά των Βραχωδών Ορέων αντιμετωπίζει έλλειψη νερού”, σύμφωνα με τον Abrahm Lustgarden, ρεπόρτερ θεμάτων ύδατος για το ProPublica.
Η συμφωνία του ποταμού Κολοράντο: Ένας μοιραίος λανθασμένος υπολογισμός
Ένας από τους κύριους λόγους για την κρίση του νερού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας λανθασμένος υπολογισμός που έγινε το 1922. Εκείνη τη χρονιά, επτά δυτικές πολιτείες (Αριζόνα, Καλιφόρνια, Κολοράντο, Νεβάδα, Νέο Μεξικό, Γιούτα και Ουαϊόμινγκ) υπέγραψαν τη Συμφωνία του ποταμού Κολοράντο. Αυτή η συμφωνία είχε σκοπό να διασφαλίσει “την δίκαιη διαίρεση και κατανομή της χρήσης των υδάτων του συστήματος του ποταμού Κολοράντο”.
Ωστόσο, η συμφωνία βασιζόταν σε έναν λανθασμένο υπολογισμό. Όταν οι πολιτείες συνέτασσαν τη συμφωνία, υπερεκτίμησαν την χωρητικότητα του συστήματος του ποταμού και υποσχέθηκαν στον εαυτό τους περισσότερο νερό από αυτό που μπορούσε να αντέξει.
Οι επιπτώσεις του λανθασμένου υπολογισμού
Ο λανθασμένος υπολογισμός στη Συμφωνία του ποταμού Κολοράντο έχει καταστροφικές επιπτώσεις στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Παρόλο που τα αποθέματα των ποταμών βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, οι πολιτείες εξακολουθούν να διεκδικούν την ίδια ποσότητα νερού που είχαν στο παρελθόν. Αυτό έχει οδηγήσει σε ελλείψεις νερού, ξηρασία και άλλα προβλήματα.
Κλιματική αλλαγή και ξηρασία
Η κλιματική αλλαγή και η ξηρασία έχουν επίσης συμβάλει στην κρίση του νερού στη Δύση. Ωστόσο, ο Lustgarden υποστηρίζει ότι αυτοί δεν είναι οι μόνοι παράγοντες. Ο λανθασμένος υπολογισμός στη Συμφωνία του ποταμού Κολοράντο φταίει επίσης.
Ευκαιρίες για αλλαγή
Παρά τις προκλήσεις, υπάρχουν ευκαιρίες να βελτιωθεί η κατάσταση του νερού στη Δύση. Ο Lustgarden προτείνει τρεις βασικούς τομείς στους οποίους μπορούμε να σημειώσουμε πρόοδο:
- Αποτελεσματικότητα του νερού στις πόλεις: Μπορούμε να μειώσουμε τη χρήση νερού στις πόλεις επενδύοντας σε συσκευές και εξαρτήματα που εξοικονομούν νερό, και προωθώντας πρακτικές εξοικονόμησης νερού.
- Καλλιέργειες που εξοικονομούν νερό: Μπορούμε να καλλιεργήσουμε καλλιέργειες που απαιτούν λιγότερο νερό, όπως φυτά ανθεκτικά στην ξηρασία.
- Τεχνικές καλλιέργειας: Μπορούμε να αλλάξουμε τις τεχνικές καλλιέργειας για να μειώσουμε τη χρήση νερού, όπως η χρήση άρδευσης με σταγόνες και η κάλυψη του εδάφους.
Οι συνέπειες της αδράνειας
Εάν δεν λάβουμε μέτρα για την αντιμετώπιση της κρίσης του νερού στη Δύση, οι συνέπειες θα είναι σοβαρές. Οι πολιτείες που δεν θα δράσουν σύντομα θα αντιμετωπίσουν ένα νέο και πολύ ξηρό status quo.
Συμπέρασμα
Η κρίση του νερού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα σύνθετο πρόβλημα με μακρά ιστορία. Ωστόσο, υπάρχουν ευκαιρίες για πρόοδο. Συνεργαζόμενοι, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι όλοι στη Δύση θα έχουν πρόσβαση στο νερό που χρειάζονται.