Οι φανταστικές απεικονίσεις των ευρωπαίων χαράκων για τις αποικιακές αμερικανικές πόλεις
Ιστορία
Τον 18ο και τον 19ο αιώνα, οι ευρωπαίοι χαράκτες αντιμετώπισαν μια πρόκληση: να δημιουργήσουν εικόνες μακρινών αποικιακών αμερικανικών πόλεων χωρίς ποτέ να τις έχουν επισκεφθεί. Για να ικανοποιήσουν τη δημόσια ζήτηση για αυτές τις εξωτικές απόψεις, οι καλλιτέχνες στράφηκαν στη φαντασία τους.
Οικονομικά κίνητρα και έλλειψη πρωτοτυπίας
Οι χαράκτες συχνά βασίζονταν σε υπάρχοντα έργα τέχνης ως έμπνευση, αντιγράφοντας σχέδια για να εξοικονομήσουν χρόνο και χρήμα. Η έννοια της πρωτοτυπίας δεν είχε ακόμη εδραιωθεί σταθερά στον κόσμο της τέχνης, επομένως οι καλλιτέχνες δεν δίσταζαν να δανειστούν από άλλους.
Η άνοδος των Vues d’Optique
Οι γερμανοί χαράκτες Μπάλταζαρ Φρίντριχ Λάιτσελτ και Φραντς Ξάβερ Χάμπερμαν δημιούργησαν έναν μοναδικό τύπο χαρακτικής που ονομάζεται vues d’optique. Αυτές οι χαρακτικές σχεδιάστηκαν για να προβληθούν μέσω ζογρασκόπιου, μιας οπτικής συσκευής που τις έκανε να φαίνονται τρισδιάστατες.
Δανεισμός απόψεων ευρωπαϊκών πόλεων
Προς έκπληξη, ο Λάιτσελτ και ο Χάμπερμαν δεν βασίστηκαν τις απόψεις τους για τις αμερικανικές πόλεις σε πραγματικές απεικονίσεις αυτών των πόλεων. Αντ’ αυτού, εμπνεύστηκαν από υπάρχουσες απόψεις ευρωπαϊκών πόλεων. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα κάποιες πολύ ανακριβείς και φανταστικές αναπαραστάσεις.
Εικονικές απόψεις της Φιλαδέλφειας και της Νέας Υόρκης
Για παράδειγμα, οι χαρακτικές τους «Philadelphie» και «La nouvelle Yorck» παρουσιάζουν στοιχεία που αντιγράφονται από μια άποψη του βασιλικού ναυπηγείου στο Ντέτφορντ της Αγγλίας. Αυτές οι θαλάσσιες σκηνές έχουν μικρή ομοιότητα με τις αποικιακές πόλεις που σκόπευαν να αναπαραστήσουν.
Ανακριβείς απεικονίσεις της Βοστώνης και του αγάλματος του Γεωργίου Γ’
Η άποψη του Λάιτσελτ και του Χάμπερμαν για την οδό King στη Βοστώνη δείχνει μια πολυσύχναστη σκηνή δρόμου με μια φανταχτερή πρεσβυτεριανή εκκλησία που θα ήταν πολύ ασυνήθιστη στην αποικιακή Βοστώνη. Ομοίως, η απεικόνιση της καταστροφής του αγάλματος του Γεωργίου Γ’ στη Νέα Υόρκη παρουσιάζει ένα εσφαλμένο άγαλμα.
Η ψυχαγωγική αξία υπερτερεί της ακρίβειας
Παρά τις ανακρίβειες τους, οι vues d’optique του Λάιτσελτ και του Χάμπερμαν ήταν μια δημοφιλής ψυχαγωγία σε κοινωνικές συγκεντρώσεις. Οι άνθρωποι απολάμβαναν να κοιτάζουν μέσα από το ζογρασκόπιο και να θαυμάζουν τα έντονα χρώματα και τις οπτικές ψευδαισθήσεις.
Πρόσφατη διαθεσιμότητα των χαρακτικών του Λάιτσελτ και του Χάμπερμαν
Η Βιβλιοθήκη Κλέμεντς του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν διαθέτει μια σημαντική συλλογή από vues d’optique των Λάιτσελτ και Χάμπερμαν. Αυτές οι χαρακτικές έχουν πρόσφατα τεθεί στη διάθεση του κοινού μέσω του University of Michigan Library Catalog Search και σύντομα θα προστεθούν στην Τράπεζα Εικόνων Κλέμεντς.
Η επίδραση των ευρωπαίων χαράκων
Αν και οι απεικονίσεις αποικιακών αμερικανικών πόλεων από ευρωπαίους χαράκτες ήταν συχνά ανακριβείς, έπαιξαν έναν συναρπαστικό ρόλο στη διαμόρφωση της δημόσιας αντίληψης για αυτές τις μακρινές χώρες. Οι φανταστικές τους όψεις έδωσαν μια γεύση από τον εξωτικό και άγνωστο κόσμο πέρα από τον Ατλαντικό.