Εμφάνιση δεινοσαύρου: Ο παγερός Τυραννόσαυρος
Δεινόσαυροι στο χιόνι
Συνήθως σκεφτόμαστε τους δεινόσαυρους ως πλάσματα που ζούσαν σε θερμά κλίματα, αλλά πρόσφατες ανακαλύψεις έχουν δείξει ότι ορισμένοι δεινόσαυροι, συμπεριλαμβανομένων των τυραννόσαυρων, είχαν προσαρμοστεί να ζουν σε σχετικά δροσερούς βιότοπους όπου σημειώνονταν χιονοπτώσεις.
Μια τέτοια ανακάλυψη έγινε το 2011 από την μεταπτυχιακή φοιτήτρια του Πανεπιστημίου της Γιούτα, Κάρι Λέβιτ, η οποία τράβηξε μια φωτογραφία ενός τυραννόσαυρου στο χιόνι έξω από το Μουσείο των Βραχωδών Ορέων στο Μπόζμαν της Μοντάνα. Αυτή η φωτογραφία παρέχει αποδείξεις ότι οι δεινόσαυροι δεν ήταν αποκλειστικά τροπικά ζώα.
Τυραννόσαυροι σε ψυχρά κλίματα
Η Μοντάνα της Κρητιδικής περιόδου ήταν λίγο διαφορετική από τη σημερινή, αλλά ανακαλύψεις που έγιναν στην Αλάσκα και τη Σιβηρία υποδηλώνουν ότι ορισμένοι δεινόσαυροι ζούσαν σε ενδιαιτήματα που ήταν πολύ ψυχρότερα από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Σε αυτά τα ενδιαιτήματα πιθανότατα σημειώνονταν χιονοπτώσεις κατά καιρούς.
Οι τυραννόσαυροι ήταν ένας από τους πιο εμβληματικούς δεινόσαυρους και τα μυώδη μπροστινά τους πόδια ήταν κατάλληλα για το κυνήγι. Ωστόσο, αυτά τα μπροστινά πόδια θα ήταν σε μειονεκτική θέση σε μια χιονοστιβάδα!
Οι επιπτώσεις του χιονιού στους βιότοπους των δεινοσαύρων
Το χιόνι μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη συμπεριφορά των δεινοσαύρων. Για παράδειγμα, το χιόνι μπορεί να δυσκολέψει τους δεινοσαύρους να βρουν τροφή και νερό. Μπορεί επίσης να τους δυσκολέψει να κινηθούν, καθώς τα πόδια τους μπορεί να βυθιστούν στο χιόνι.
Επιπλέον, το χιόνι μπορεί να παρέχει πλεονέκτημα καμουφλάζ στα αρπακτικά. Αυτό συμβαίνει επειδή το χιόνι μπορεί να καλύψει τα ίχνη των αρπακτικών, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους δεινόσαυρους να τα αποφύγουν.
Προσαρμογές των τυραννόσαυρων στο κρύο
Οι τυραννόσαυροι είχαν μια σειρά από προσαρμογές που τους βοήθησαν να επιβιώσουν σε κρύα κλίματα. Για παράδειγμα, είχαν παχύ δέρμα και φτερά που βοηθούσαν στην απομόνωσή τους από το κρύο. Είχαν επίσης μεγάλα πόδια που βοηθούσαν στη διανομή του βάρους τους και τους εμπόδιζαν να βυθιστούν στο χιόνι.
Τα μειονεκτήματα των μυωδών μπροστινών ποδιών σε μια χιονοστιβάδα
Ενώ τα μυώδη μπροστινά πόδια των τυραννόσαυρων ήταν κατάλληλα για το κυνήγι, θα ήταν σε μειονεκτική θέση σε μια χιονοστιβάδα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μπροστινά τους πόδια δεν ήταν τόσο ευέλικτα όσο αυτά άλλων δεινοσαύρων, όπως των ορνιθομιμιδών.
Οι ορνιθομιμίδες είχαν μακριά, λεπτά μπροστινά πόδια που ήταν κατάλληλα για το πέταγμα αντικειμένων. Αυτό τους έδινε ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε μια χιονοστιβάδα.
Συμπέρασμα
Η ανακάλυψη δεινοσαύρων σε κρύα κλίματα παρέχει νέες γνώσεις σχετικά με τη συμπεριφορά και τις προσαρμογές αυτών των προϊστορικών πλασμάτων. Αμφισβητεί επίσης την παραδοσιακή άποψη για τους δεινόσαυρους ως αποκλειστικά τροπικά ζώα.