Κατιφές

Καλέντουλα: Ένας οδηγός για την καλλιέργεια και τη φροντίδα του Καλέντουλας

Σχετικά με την καλέντουλα

Η καλέντουλα (Calendula officinalis), κοινώς γνωστή ως κατιφές, είναι ένα δημοφιλές ετήσιο λουλούδι που εκτιμάται για τις χαρούμενες ανθίσεις και τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Ως μέλος της οικογένειας των μαργαριτών, μοιάζει με μαργαρίτες σε εμφάνιση και είναι ιθαγενές της Μεσογειακής περιοχής. Η καλέντουλα καλλιεργείται εδώ και αιώνες για τις μαγειρικές, φαρμακευτικές και διακοσμητικές της χρήσεις.

Ποικιλίες καλέντουλας

Υπάρχουν πολλές ποικιλίες της Calendula officinalis, καθεμία με μοναδικά χαρακτηριστικά. Μερικές δημοφιλείς ποικιλίες περιλαμβάνουν:

• ‘Pink Surprise’: Αφράτα χρυσά και κίτρινα λουλούδια με ροζ άκρες και κέντρα σκούρου βερίκοκου
• ‘Touch of Red’: Μίγμα πορτοκαλί και κόκκινων αποχρώσεων με πέταλα με κόκκινες άκρες
• ‘Greenheart Orange’: Πορτοκαλί πέταλα που περιβάλλουν κέντρα πράσινου χρώματος λάιμ
• ‘Citrus Cocktail’: Συμπαγές, κοντό φυτό με κίτρινα και πορτοκαλί λουλούδια, κατάλληλο για γλάστρες
• ‘Dwarf Gem’: Συμπαγής ποικιλία με διπλά πέταλα πορτοκαλί, κίτρινου και βερίκοκου, ιδανική για γλάστρες
• ‘Prince’: Υψηλή, ανθεκτική στη ζέστη ποικιλία με πορτοκαλί και κίτρινα λουλούδια
• ‘Golden Princess’: Λαμπερά κίτρινα λουλούδια με ένα αντίθετο μαύρο κέντρο

Καλλιέργεια καλέντουλας

Έδαφος: Η καλέντουλα προτιμά καλά στραγγιζόμενο έδαφος πλούσιο σε οργανική ύλη. Αποφύγετε τα πυκνά, υγρά εδάφη που μπορούν να προκαλέσουν σήψη των ριζών. Στόχος σας είναι ένα ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH (6,0 έως 7,0).

Φως: Η καλέντουλα γενικά προτιμά τον ήλιο, αλλά μπορεί να ανεχθεί μερική σκιά, ειδικά στους πιο ζεστούς μήνες.

Νερό: Ποτίζετε συχνά μέχρι να εγκατασταθούν τα φυτά. Τα ώριμα φυτά απαιτούν μόνο περιστασιακό πότισμα. Αποφύγετε το υπερβολικό πότισμα, καθώς η καλέντουλα είναι ανθεκτική στην ξηρασία.

Θερμοκρασία και υγρασία: Η καλέντουλα ευδοκιμεί σε ήπιες καλοκαιρινές θερμοκρασίες, αλλά μπορεί να πεθάνει σε πολύ ζεστά κλίματα. Προστατέψτε τα φυτά από τον παγετό με σκεπάσματα ή σάπια φύλλα.

Λίπανση: Η καλέντουλα δεν απαιτεί βαριά λίπανση. Λιπαίνετε με φειδώ με ένα ισορροπημένο, υδατοδιαλυτό λίπασμα για να αποφύγετε την αδύναμη ανάπτυξη. Τα φυτά σε γλάστρες μπορεί να χρειάζονται μηνιαίο λίπασμα με ένα αραιωμένο, ισορροπημένο λίπασμα.

Καλλιέργεια από σπόρους: Η καλέντουλα είναι εύκολο να καλλιεργηθεί από σπόρους, οι οποίοι φυτρώνουν και βλαστάνουν εύκολα. Ξεκινήστε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους 6-8 εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού ή σπείρετε απευθείας στον κήπο λίγο πριν από τον τελευταίο ανοιξιάτικο παγετό. Τα περισσότερα φυτά ανθίζουν μέσα σε δύο μήνες από τη σπορά.

Μεταφύτευση: Η καλέντουλα είναι κατάλληλη για γλάστρες, ειδικά οι κοντύτερες ποικιλίες. Χρησιμοποιήστε ένα καλά στραγγιζόμενο, οργανικό μείγμα γλάστρας και βεβαιωθείτε ότι η γλάστρα έχει επαρκείς οπές αποστράγγισης.

Συγκομιδή καλέντουλας

Λουλούδια: Τα άνθη της καλέντουλας μπορούν να χρησιμοποιηθούν φρέσκα ή αποξηραμένα σε σαλάτες, τσάγια και άλλες συνταγές. Συλλέξτε άνθη αργά το πρωί αφού στεγνώσει η δροσιά και μαζέψτε τα όταν είναι εντελώς ανοιχτά. Αποξηράνετε τα άνθη απλώνοντάς τα σε ένα σουρωτήρι σε ξηρό, σκιερό μέρος μέχρι να γίνουν σαν χαρτί.

Σπόροι: Συλλέξτε σπόρους καλέντουλας στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου αφήνοντας τα μαραμένα άνθη στο φυτό μέχρι να πέσουν τα πέταλα και οι κεφαλές των σπόρων να γίνουν καφέ.

Συνηθισμένα παράσιτα και ασθένειες

Η καλέντουλα είναι γενικά ανθεκτική σε παράσιτα και ασθένειες, αλλά μπορεί να προσβληθεί από:

• Ωίδιο: Η καλή κυκλοφορία του αέρα μπορεί να αποτρέψει αυτήν τη μυκητιακή ασθένεια.
• Σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες: Κρατήστε το έδαφος καθαρό από υπολείμματα για να ελαχιστοποιήσετε τις ζημιές.
• Αφίδες και αλευρώδεις: Ψεκάστε με νερό ή εντομοκτόνο σαπούνι για τον έλεγχό τους.

Συχνές ερωτήσεις

Είναι η καλέντουλα τοξική για τα σκυλιά;

Όχι, η καλέντουλα δεν είναι τοξική για σκύλους ή γάτες.

Είναι η καλέντουλα ένα καλό φυτό-σύντροφος;

Ναι, η καλέντουλα προσελκύει επικονιαστές και ωφέλιμα έντομα, καθιστώντας την ένα εξαιρετικό φυτό-σύντροφο για τους κήπους λαχανικών.

Πότε πρέπει να συλλέξω σπόρους καλέντουλας;

Συλλέξτε σπόρους καλέντουλας στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου, όταν οι κεφαλές των σπόρων γίνουν καφέ και τα πέταλα πέσουν.

Πρόσθετες συμβουλές

• Αφαιρέστε τα μαραμένα άνθη για να ενθαρρύνετε την επανθοφορία.
• Τσιμπήστε τα νεαρά φυτά για να προωθήσετε την ανάπτυξη με θάμνους και να αποτρέψετε την αδύναμη ανάπτυξη.
• Η καλέντουλα μπορεί να αυτοσπαρεί στον κήπο, οπότε μην μπερδεύετε τα σπορόφυτα με τα ζιζάνια.
• Η καλέντουλα είναι μια εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Χρησιμοποιείται συχνά σε φυτικά φάρμακα για δερματικές παθήσεις, προβλήματα πέψης και άγχος.