Προστασία φρούτων: Ο ρόλος των εικονογραφήσεων και του νόμου
Η ανάγκη για προστασία
Στα μέσα του 19ου αιώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες γνώρισαν άνθηση στην καλλιέργεια και το εμπόριο φρούτων. Ωστόσο, η έλλειψη κατοχύρωσης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για ζωντανούς οργανισμούς άφησε τους καινοτόμους στον τομέα των φρούτων ευάλωτους σε κλοπή και απάτη. Αδίστακτοι φυτωριούχοι και πλανόδιοι πωλητές δέντρων συχνά πουλούσαν κατώτερης ποιότητας είδη ως πολύτιμες ποικιλίες ή έπαιρναν μοσχεύματα από πολύτιμα δέντρα και τα πολλαπλασίαζαν παράνομα.
Ο ρόλος των εικονογραφήσεων
Για να αντιμετωπιστεί αυτό το πρόβλημα, οι καλλιεργητές φρούτων και οι φυτωριούχοι στράφηκαν σε εικονογραφήσεις για να προσδιορίσουν και να καταγράψουν με ακρίβεια τις ποικιλίες τους. Οι χρωμολιθογραφίες που χρωματίζονταν στο χέρι, που παράγονταν με μια πολύπλοκη τεχνική εκτύπωσης, έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλείς. Αυτές οι εικονογραφήσεις παρείχαν μια πιο ζωντανή και λεπτομερή αναπαράσταση των φρούτων από τις παραδοσιακές ασπρόμαυρες λιθογραφίες.
Καλλιτέχνες όπως ο William Sharp και ο Joseph Prestele έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία αυτών των εικονογραφήσεων. Η σχολαστική τους προσοχή στη βοτανική λεπτομέρεια και η χρήση έντονων χρωμάτων έκαναν το έργο τους τόσο αισθητικά ευχάριστο όσο και επιστημονικά ακριβές.
Η ανάπτυξη πομολογικών εταιρειών και καταλόγων
Για την περαιτέρω προστασία των καινοτόμων στον τομέα των φρούτων, οι φυτωριούχοι ίδρυσαν πομολογικές εταιρείες και δημοσίευσαν καταλόγους με εικονογραφήσεις των ποικιλιών τους. Η Αμερικανική Πομολογική Εταιρεία, που ιδρύθηκε το 1848, είχε ως στόχο να παρέχει ένα αξιόπιστο σώμα πληροφοριών σχετικά με την προέλευση, τα χαρακτηριστικά και τα ονόματα των φρούτων.
Οι κατάλογοι φυτωρίων, όπως το “The Colored Fruit Book” του Dellon Marcus Dewey, περιελάμβαναν χρωματιστές στο χέρι εκτυπώσεις που επέτρεπαν στους πελάτες να οραματιστούν τα φρούτα που αγόραζαν. Αυτοί οι κατάλογοι χρησίμευαν επίσης ως διαφημιστικά εργαλεία, βοηθώντας τους φυτωριούχους να προωθήσουν τις νέες ποικιλίες τους.
Η αναζήτηση προστασίας πνευματικής ιδιοκτησίας
Παρά τις προσπάθειες των πομολογικών εταιρειών και των φυτωριούχων, οι έγχρωμες εικονογραφήσεις από μόνες τους δεν μπορούσαν να προστατεύσουν πλήρως την πνευματική ιδιοκτησία των καινοτόμων στον τομέα των φρούτων. Αναγνωρίζοντας την ανάγκη για ένα πιο επίσημο σύστημα καταχώρισης, ορισμένοι άνθρωποι στον τομέα των φρούτων ζήτησαν τη δημιουργία ενός εθνικού μητρώου φυτών.
Το 1886, το Υπουργείο Γεωργίας ίδρυσε μια διεύθυνση πομολογίας που περιλάμβανε έναν κατάλογο φρούτων και απασχολούσε καλλιτέχνες για να ζωγραφίσουν υδατογραφίες νέων ποικιλιών. Αυτό το εκ των πραγμάτων σύστημα καταχώρισης παρείχε κάποια προστασία, αλλά στερείτο της νομικής ισχύος ενός διπλώματος ευρεσιτεχνίας.
Ο νόμος για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας φυτών του 1930
Μετά από χρόνια άσκησης πίεσης, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας φυτών το 1930. Αυτή η εμβληματική νομοθεσία εξουσιοδότησε διπλώματα ευρεσιτεχνίας για “ξεχωριστές και νέες ποικιλίες” φυτών, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων οπωροφόρων δέντρων και αμπελιών. Απαιτούσε από τους αιτούντες να υποβάλουν σχέδια των προϊόντων τους, τονίζοντας περαιτέρω τον ρόλο των εικονογραφήσεων στην προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η κληρονομιά των εικονογραφήσεων φρούτων
Ο νόμος για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας φυτών έθεσε τα θεμέλια για την επέκταση της προστασίας της πνευματικής ιδιοκτησίας σε όλους τους οργανισμούς εκτός από τους ανθρώπους. Ωστόσο, ο νόμος απέτισε επίσης φόρο τιμής στο παρελθόν απαιτώντας από τους κατόχους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας φυτών να υποβάλουν σχέδια, κλείνοντας τον κύκλο μεταξύ των εικονογραφήσεων φρούτων και της προστασίας των ζωντανών πραγμάτων.
Σήμερα, η τεράστια συλλογή εικονογραφήσεων φρούτων που δημιούργησαν καλλιτέχνες όπως οι Sharp, Prestele και άλλοι χρησιμεύει ως ένα πολύτιμο ιστορικό αρχείο της ανάπτυξης της αμερικανικής καλλιέργειας φρούτων. Το έργο τους όχι μόνο προστάτευσε την πνευματική ιδιοκτησία των καινοτόμων στον τομέα των φρούτων, αλλά συνέβαλε και στην πρόοδο της βοτανικής τέχνης.