Το Μάτσου Πίτσου: Η ανακάλυψη και η διαμάχη
Η ανακάλυψη του Μάτσου Πίτσου
Η ανακάλυψη του Μάτσου Πίτσου, μιας αρχαίας πόλης των Ίνκας που βρίσκεται στις περουβιανές Άνδεις, καλύπτεται από πέπλο μυστηρίου. Ο Χίραμ Μπίνγκαμ Γ’, ένας Αμερικανός εξερευνητής και ιστορικός, φέρεται ευρέως ότι «ανακάλυψε» τα ερείπια το 1911. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι άλλοι μπορεί να έχουν επισκεφθεί την τοποθεσία πριν από αυτόν.
Η αποστολή του Μπίνγκαμ, με ξεναγούς ντόπιους αγρότες και έναν Περουβιανό αστυνομικό, έπεσε πάνω στα ερείπια στις 24 Ιουλίου 1911. Έμεινε έκπληκτος από τις περίτεχνες πέτρινες κατασκευές και τις ταράτσες, κρυμμένες μέσα σε μια πυκνή ζούγκλα. Η αφήγηση του Μπίνγκαμ για την ανακάλυψή του, που δημοσιεύτηκε στο Harper’s Monthly το 1913, έφερε το Μάτσου Πίτσου στην παγκόσμια προσοχή.
Η διαμάχη για την ανακάλυψη του Μπίνγκαμ
Παρά τον ισχυρισμό του Μπίνγκαμ, οι Περουβιανοί αρχαιολόγοι υποστηρίζουν ότι δεν ήταν ο πρώτος ξένος που επισκέφθηκε το Μάτσου Πίτσου. Επισημαίνουν αποδείξεις για παλαιότερα γκράφιτι και την παρουσία Γερμανών, Βρετανών και Αμερικανών εξερευνητών στην περιοχή πριν από την άφιξη του Μπίνγκαμ.
Ένας από τους πιο ένθερμους επικριτές του ισχυρισμού του Μπίνγκαμ για την ανακάλυψη είναι ο Περουβιανός ανθρωπολόγος Χόρχε Φλόρες Οτσόα. Υποστηρίζει ότι ο Μπίνγκαμ «είχε μεγαλύτερη ακαδημαϊκή γνώση… Αλλά δεν περιέγραφε ένα μέρος που ήταν άγνωστο».
Σε επιστολή προς τους Times το 1916, ο Γερμανός μηχανικός εξόρυξης Καρλ Χάενελ ισχυρίστηκε ότι είχε συνοδεύσει τον εξερευνητή J.M. φον Χάσελ στο Μάτσου Πίτσου το 1910, αν και δεν προσκόμισε κανένα έγγραφο για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό του.
Ακόμα και ο ίδιος ο Μπίνγκαμ αναγνώρισε την πιθανότητα να έχουν επισκεφθεί τα ερείπια άλλοι πριν από αυτόν. Σε επιστολή προς την Εθνική Γεωγραφική Εταιρεία το 1913, έγραψε: «Φαινόταν σχεδόν απίστευτο ότι αυτή η πόλη, μόλις πέντε μέρες ταξίδι από το Κούσκο, θα μπορούσε να παραμείνει τόσο καιρό ανεξερεύνητη και σχετικά άγνωστη».
Ο επιστημονικός ανακαλύψας του Μάτσου Πίτσου
Παρά τη διαμάχη γύρω από τον ισχυρισμό του Μπίνγκαμ για την ανακάλυψη, πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι έπαιξε καθοριστικό ρόλο φέρνοντας το Μάτσου Πίτσου στην προσοχή του κόσμου. Διεξήγαγε εκτεταμένες έρευνες και ανασκαφές στον χώρο, τεκμηριώνοντας τα αρχιτεκτονικά του θαύματα και τη πολιτιστική του σημασία.
Ο Ρίτσαρντ Λ. Μπέργκερ, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Γέιλ όπου δίδασκε ο Μπίνγκαμ, υποστηρίζει ότι ο Μπίνγκαμ «δεν ισχυρίστηκε ποτέ ότι ήταν ο πρώτος σύγχρονος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στο Μάτσου Πίτσου». Πιστεύει ότι ο Μπίνγκαμ πρέπει να αναγνωριστεί ως ο «επιστημονικός ανακαλύψας» των ερειπίων.
Τα αντικείμενα και τα οστά του Μάτσου Πίτσου
Ο Μπίνγκαμ έφερε μια τεράστια συλλογή αντικειμένων και οστών από το Μάτσου Πίτσου, τα οποία στεγάζονται τώρα στο Πανεπιστήμιο Γέιλ. Η κυβέρνηση του Περού έχει ζητήσει την επιστροφή αυτών των αντικειμένων, υποστηρίζοντας ότι ανήκουν στον λαό του Περού και πρέπει να διατηρηθούν στη χώρα καταγωγής τους.
Το 2007, το Γέιλ συμφώνησε να επιστρέψει τα περισσότερα από τα αντικείμενα με αντάλλαγμα να κρατήσει μερικά για περαιτέρω έρευνα. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Περού κατέθεσε αγωγή το 2017 ζητώντας την επιστροφή ολόκληρης της συλλογής.
Η συνεχιζόμενη νομική διαμάχη μεταξύ του Γέιλ και του Περού επισημαίνει τα σύνθετα ηθικά και νομικά ζητήματα που αφορούν την ιδιοκτησία και τον επαναπατρισμό πολιτιστικών αντικειμένων.
Η κληρονομιά του Μάτσου Πίτσου
Το Μάτσου Πίτσου, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στο Περού. Η εκπληκτική ομορφιά του και η ιστορική του σημασία συνεχίζουν να μαγεύουν επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Η ανακάλυψη και η διαμάχη γύρω από το Μάτσου Πίτσου υπογραμμίζουν τη σημασία της ιστορικής έρευνας και των συνεχιζόμενων συζητήσεων για την ιδιοκτησία και τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς.