Εγκαταλελειμμένα κτίρια: λείψανα της σύνθετης ιστορίας της Λιβερίας
Ιστορία της Λιβερίας: Ιδρύθηκε από πρώην σκλάβους
Η Λιβερία ιδρύθηκε το 1822 από την Αμερικανική Εταιρεία Αποικισμού ως καταφύγιο για τους απελευθερωμένους Αμερικανούς σκλάβους. Ωστόσο, οι άποικοι, γνωστοί ως Αμερικανολιβεριανοί, ίδρυσαν μια κοινωνία που αντέγραφε την ανισότητα που είχαν βιώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στέρησαν τα πολιτικά δικαιώματα από τους ιθαγενείς Λιβεριανούς, γνωστούς ως Κονγκολέζους, και τους ανάγκασαν να εργαστούν σε φυτείες και κτήματα καουτσούκ.
Προεδρία Τούμπμαν: Ένα σύμβολο αυταρχικής διακυβέρνησης
Ο William Vacanarat Shadrach Tubman, ο μακροβιότερος πρόεδρος της Λιβερίας, κυβέρνησε από το 1944 έως το 1971. Κατά τη διάρκεια του αυταρχικού καθεστώτος του, ο Tubman άνοιξε τη Λιβερία σε ξένες επενδύσεις και βιομηχανία. Ωστόσο, τα οφέλη της οικονομικής ανάπτυξης δεν μοιράστηκαν δίκαια και οι εντάσεις μεταξύ Αμερικανολιβεριανών και Κονγκολέζων συνέχισαν να πυρακτώνονται.
Χάρπερ: Μια μικρογραφία της αμερικανολιβεριανής κοινωνίας
Η Χάρπερ, μια πόλη στη νοτιοανατολική Λιβερία, προσφέρει μια ματιά στον κόσμο των Αμερικανολιβεριανών. Οι παλαιότερες γειτονιές της πόλης θυμίζουν τον αμερικανικό Νότο πριν από τον πόλεμο, με επαύλεις σε στυλ φυτείας που τώρα στέκονται σιωπηλές και φανταστικές. Η φωτογράφος Glenna Gordon έχει τεκμηριώσει την παρακμή αυτών των κτιρίων, τα οποία βλέπει ως τεχνουργήματα της ανισότητας και της εκμετάλλευσης που χαρακτήριζαν την αμερικανολιβεριανή κοινωνία.
Αμερικανολιβεριανοί και Κονγκολέζοι: Μια κληρονομιά σύγκρουσης
Η σύγκρουση μεταξύ Αμερικανολιβεριανών και Κονγκολέζων εξερράγη το 1980 με ένα βίαιο πραξικόπημα που ηγήθηκε από τον ντόπιο στρατιώτη Samuel Doe. Το καθεστώς του Doe έβαλε τέλος στην αμερικανολιβεριανή κυριαρχία, αλλά η κληρονομιά της σύγκρουσης και του διχασμού συνεχίζει να διαμορφώνει την λιβεριανή κοινωνία.
Η παρακμή της αμερικανολιβεριανής επιρροής
Σήμερα, οι Αμερικανολιβεριανοί εξακολουθούν να ασκούν πολιτική και οικονομική επιρροή, αλλά δεν απολαμβάνουν πλέον τον απόλυτο έλεγχο που κάποτε είχαν. Η πρόεδρος Έλεν Τζόνσον Σίρλιφ, που εξελέγη το 2006, κατάγεται από ιθαγενείς Λιβεριανούς. Υπό την ηγεσία της, η Λιβερία έχει κάνει πρόοδο προς την συμφιλίωση και την οικονομική ανάπτυξη.
Η μνήμη της αμερικανολιβεριανής κοινωνίας
Οι ηλικιωμένοι Αμερικανολιβεριανοί θυμούνται τις ήρεμες μέρες της δεκαετίας του 1960 και του 1970, όταν η Λιβερία βίωνε μια περίοδο σχετικής ευημερίας και ανάπτυξης. Ωστόσο, πολλοί Κονγκολέζοι εξακολουθούν να τρέφουν δυσαρέσκεια προς τους Αμερικανολιβεριανούς, τους οποίους θεωρούν ότι τους εκμεταλλεύτηκαν και τους καταπίεσαν.
Η Μασονική Στοά: Ένα σύμβολο αμερικανολιβεριανής δύναμης
Η Μασονική Στοά έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αμερικανολιβεριανή κοινωνία. Πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, οι απόγονοι των Αμερικανών σκλάβων που έλεγχαν την κυβέρνηση συχνά έπαιρναν επίσημες αποφάσεις στη στοά, η οποία δεν επέτρεπε ιθαγενή μέλη. Σήμερα, η Μασονική Στοά παραμένει ένα σύμβολο αμερικανολιβεριανής επιρροής, παρόλο που η δύναμή της έχει μειωθεί.
Ιατρικό Κέντρο John F. Kennedy: Ένα σύμβολο παρακμής
Το Ιατρικό Κέντρο John F. Kennedy στη Μονρόβια ήταν κάποτε μια υπερσύγχρονη εγκατάσταση που προσέλκυε ασθενείς από όλο τον κόσμο. Ωστόσο, το νοσοκομείο έχει υποβαθμιστεί σε ποιότητα από τους εμφυλίους πολέμους και οι άνθρωποι τώρα αστειεύονται ότι το JFK σημαίνει “Απλά για να σκοτώνεις”. Η παρακμή του ιατρικού κέντρου αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις που αντιμετώπισε η Λιβερία στην ανοικοδόμηση των υποδομών της και στην παροχή βασικών υπηρεσιών στους πολίτες της.
Το αρχοντικό του Τούμπμαν: Ένα σύμβολο παρακμής
Η πρώην έπαυλη του Τούμπμαν στο Χάρπερ είναι τώρα κατειλημμένη από καταπατητές, ένα σύμβολο της παρακμής και του μαρασμού που έχει πλήξει τη Λιβερία τις τελευταίες δεκαετίες. Το αρχοντικό, που κάποτε ήταν σύμβολο αμερικανολιβεριανής δύναμης, είναι τώρα μια υπενθύμιση του ταραγμένου παρελθόντος της χώρας και των προκλήσεων που αντιμετωπίζει στην οικοδόμηση μιας πιο δίκαιης και ισότιμης κοινωνίας.