Εκπαίδευση στις θετικές επιστήμες

Μέσα στο μυαλό νέων Αμερικανών επιστημόνων

Διαγωνισμός Ταλέντων Επιστήμης της Intel

Σαράντα μαθητές λυκείου από όλη τη χώρα συγκεντρώθηκαν στην Ουάσινγκτον για τον Διαγωνισμό Ταλέντων Επιστήμης της Intel το 2010, ένα πρόγραμμα που διοργανώνεται από την Εταιρεία για την Επιστήμη και το Κοινό. Στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών, αυτοί οι μαθητές παρουσίασαν τα πρωτοποριακά τους ερευνητικά πρότζεκτ σε επιτροπές κριτών. Απόψε, η Intel θα ανακοινώσει τους νικητές, συμπεριλαμβανομένου του αποδέκτη του μεγάλου βραβείου των 100.000 δολαρίων.

Διαστημικά ταξίδια με χαμηλή ενέργεια: Το όραμα της Erika Debenedictis

Μια από τις φιναλίστ, η Erika Debenedictis από το Albuquerque του Νέου Μεξικού, έχει αναπτύξει ένα καινοτόμο πρόγραμμα λογισμικού που θα μπορούσε να αλλάξει την πλοήγηση διαστημικών σκαφών. Εμπνευσμένο από την ιδέα ενός «διαπλανητικού αυτοκινητόδρομου», ενός πολύπλοκου δικτύου διαδρομών στο διάστημα, το λογισμικό της Debenedictis έχει ως στόχο να επιτρέψει στα διαστημικά σκάφη να ταξιδεύουν με την ελάχιστη κατανάλωση καυσίμου.

Χρησιμοποιώντας το Δίκτυο Διαπλανητικών Μεταφορών (ITN), τα διαστημικά σκάφη μπορούν να πλοηγηθούν σε τροχιές χρησιμοποιώντας βαρύτητα και πλανητική κίνηση, με παρόμοιο τρόπο που τα ιστιοφόρα χρησιμοποιούν τα θαλάσσια ρεύματα και τον άνεμο. Ενώ δρομολόγια χαμηλής ενέργειας έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν, το λογισμικό της Debenedictis στοχεύει συγκεκριμένα στα διαπλανητικά ταξίδια, έναν τομέα που έχει αντιμετωπίσει προκλήσεις χρηματοδότησης και ερευνητικές αποτυχίες.

Το λογισμικό της Debenedictis προσομοιώνει την ικανότητα διατήρησης σταθμού, μια τεχνική που χρησιμοποιούν οι δορυφόροι για να διατηρήσουν τη θέση τους σε τροχιά. Ενσωματώνοντας αυτή την ιδέα, το πρόγραμμά της μπορεί να καθοδηγεί τα διαστημικά σκάφη κατά μήκος των οδών ITN με ελάχιστη ή καθόλου κατανάλωση καυσίμου. Αυτή η καινοτομία έχει τη δυνατότητα να μειώσει το κόστος καυσίμου για τη διαστημική βιομηχανία και να μειώσει σημαντικά το χρόνο ταξιδιού μεταξύ των πλανητών.

Ατμοσφαιρική ρύπανση σε εσωτερικούς χώρους: Η αφύπνιση της Otana Jakpor

Μια άλλη φιναλίστ, η Otana Jakpor από το Riverside της Καλιφόρνια, έχει επικεντρώσει την έρευνά της σε ένα επείγον ζήτημα που επηρεάζει εκατομμύρια σπίτια: την ατμοσφαιρική ρύπανση σε εσωτερικούς χώρους. Εμπνευσμένη από το σοβαρό άσθμα της μητέρας της, η Jakpor έχει διερευνήσει τις επικίνδυνες επιπτώσεις της καύσης κεριών σε εσωτερικούς χώρους, ειδικά εκείνων που είναι κατασκευασμένα από παραφίνη.

Τα μικροσκοπικά σωματίδια (PM 2,5), ένας μικροσκοπικός ρύπος που απελευθερώνεται από τα κεριά, θέτουν σημαντικούς κινδύνους για την υγεία. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να διεισδύσουν βαθιά στο αναπνευστικό σύστημα και στην κυκλοφορία του αίματος, οδηγώντας ενδεχομένως σε καρδιακές προσβολές και καρκίνο. Η έρευνα της Jakpor αποκάλυψε ότι τα κεριά παραφίνης εκπέμπουν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα PM 2,5 σε σύγκριση με τα κεριά σόγιας.

Επιπλέον, η παραφίνη περιέχει πετρέλαιο, ένα γνωστό καρκινογόνο, και οι εκπομπές της παρουσιάζουν ομοιότητες με την εξάτμιση ντίζελ. Το εθνικό πρότυπο ποιότητας αέρα για εξωτερικό PM 2,5 είναι 35 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο για 24 ώρες, ενώ το κερί παραφίνης που μελέτησε η Jakpor απελευθέρωσε 52 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο κατά την ίδια περίοδο.

Γνώση και υποστήριξη: Ενδυνάμωση του κοινού

Η Jakpor τονίζει τη σημασία της λήψης τεκμηριωμένων αποφάσεων κατά την αγορά κεριών. Πολλά κεριά δεν έχουν σαφή επισήμανση και ακόμη και τα κεριά σόγιας μπορεί να περιέχουν παραφίνη. Προτρέπει τους καταναλωτές να γνωρίζουν τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τη χρήση κεριών.

Ως εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ένωσης Πνευμόνων, η Jakpor υποστηρίζει ενεργά τον καθαρότερο αέρα σε εσωτερικούς χώρους. Καταθέτει σε ακροάσεις για το περιβάλλον, μοιράζεται την έρευνά της και υποστηρίζει τη θέσπιση αυστηρότερων κανονισμών για την προστασία της δημόσιας υγείας.

Το μέλλον της επιστήμης και της καινοτομίας

Οι έρευνες που διεξήγαγαν οι Debenedictis και Jakpor δείχνουν τη λαμπρότητα και την αφοσίωση των νέων επιστημόνων. Οι καινοτόμες ιδέες τους και η δέσμευσή τους να αντιμετωπίσουν προβλήματα του πραγματικού κόσμου καταδεικνύουν τη μετασχηματιστική δύναμη της επιστήμης και τη δυνατότητά της να διαμορφώσει το μέλλον.

Επιστημονικές στολές: Μια μοναδική πινελιά στο Halloween

Το Halloween είναι προ των πυλών και αν ακόμα ψάχνετε για μια στολή, μην ανησυχείτε. Έχουμε καταρτίσει μια λίστα με πέντε επιστημονικά θέματα για στολές εύκολες στη συναρμολόγηση που σίγουρα θα τραβήξουν τα βλέμματα.

1. Τρελός επιστήμονας: Ένα κλασικό με μια πινελιά

Η στολή του τρελού επιστήμονα είναι βασικό στοιχείο του Halloween, αλλά μπορείτε να της δώσετε μια μοναδική πινελιά. Φορέστε ατημέλητα μαλλιά, μια σπασικλιάρικη μπλούζα με εξισώσεις γραμμένες πάνω της και μια άσπρη εργαστηριακή μπλούζα. Προσθέστε γυαλιά ασφαλείας, γάντια προστασίας και ένα γυάλινο δοχείο με χρωματιστό υγρό με φυσαλίδες για να ολοκληρώσετε την εμφάνιση.

2. Το σκουπιδότοπος του Ειρηνικού: Μια στολή με μήνυμα

Ευαισθητοποιήστε για τον σκουπιδότοπο του Ειρηνικού με αυτή τη στολή. Συγκεντρώστε μπλε ρούχα και στερεώστε κομμάτια πλαστικού για να δημιουργήσετε ένα μεγάλο σκουπιδότοπο. Ερευνήστε το πρόβλημα για να ενημερώσετε και άλλους για το ζήτημα.

3. Η γάτα του Schrödinger: Ένα κβαντικό αίνιγμα

Αγκαλιάστε την αινιγματική φύση της κβαντικής φυσικής με μια στολή γάτας του Schrödinger. Φορέστε ένα κουτί με ένα καπάκι κομμένο για το πρόσωπό σας. Κάντε στον εαυτό σας μουστάκια και μια χαριτωμένη μύτη γάτας.

4. Καλαμάρι: Ένα υποθαλάσσιο αριστούργημα

Γιορτάστε τα θαύματα του ωκεανού με μια στολή καλαμαριού. Δημιουργήστε ένα καπέλο καλαμαριού χρησιμοποιώντας χαρτί και μερικά CD. Το αποτέλεσμα θα είναι μια εντυπωσιακή και μοναδική στολή.

5. Σκοτεινή ενέργεια ή σκοτεινή ύλη: Το άγνωστο αποκαλύπτεται

Αγκαλιάστε τα μυστήρια του σύμπαντος με μια στολή σκοτεινής ενέργειας ή σκοτεινής ύλης. Βρείτε ένα αυτοκόλλητο “Με λένε” και γράψτε “Σκοτεινή ενέργεια” ή “Σκοτεινή ύλη” πάνω του. Η εικασία σας για το πώς μοιάζουν είναι τόσο καλή όσο και οποιουδήποτε άλλου.

Συμβουλές για τη συναρμολόγηση της επιστημονικής σας στολής

Συγκεντρώστε υλικά από το σπίτι: Μπορείτε να βρείτε τα περισσότερα αντικείμενα που χρειάζεστε για αυτές τις στολές στο σπίτι σας ή σε τοπικά καταστήματα.

Γίνετε δημιουργικοί με τα σχέδιά σας: Μην φοβάστε να πειραματιστείτε με διαφορετικά υλικά και στυλ για να δημιουργήσετε μια στολή που αντικατοπτρίζει την προσωπικότητά σας.

Αξεσουάρ: Τα αξεσουάρ μπορούν να αναβαθμίσουν τη στολή σας και να την κάνουν πιο ρεαλιστική. Γυαλιά ασφαλείας, γάντια προστασίας και ένα γυάλινο δοχείο με φυσαλίδες μπορούν να προσθέσουν αυθεντικότητα στη στολή του τρελού επιστήμονα.

Ερευνήστε το θέμα σας: Αν ντύνεστε ως σκουπιδότοπος του Ειρηνικού ή γάτα του Schrödinger, αφιερώστε λίγο χρόνο για να μάθετε περισσότερα για την επιστημονική έννοια πίσω από τη στολή σας. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορείτε να εκπαιδεύσετε και άλλους σχετικά με το πρόβλημα ή την έννοια.

Με αυτές τις ιδέες της τελευταίας στιγμής για επιστημονικές στολές για το Halloween, σίγουρα θα αφήσετε μια αξέχαστη εντύπωση σε αυτό το Halloween. Συγκεντρώστε λοιπόν τα υλικά σας, απελευθερώστε τη δημιουργικότητά σας και αγκαλιάστε το πνεύμα της επιστήμης.

Στο μυαλό των νέων επιστημόνων της Αμερικής