Κρανίο T. Rex με το όνομα Μάξιμους μπορεί να πουληθεί για 20 εκατομμύρια δολάρια
Ανακάλυψη και σημασία
Ένα αξιοθαύμαστα καλοδιατηρημένο κρανίο Τυραννόσαυρου ρεξ, με το παρατσούκλι Μάξιμους, ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Χελ Κρηκ στη Νότια Ντακότα. Οι παλαιοντολόγοι εκτιμούν ότι το κρανίο είναι περίπου 76 εκατομμυρίων ετών, καθιστώντας το ένα από τα πιο ολοκληρωμένα δείγματα T. rex που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ. Η εξαιρετική του κατάσταση και η επιστημονική του ακεραιότητα έχουν κάνει τους ειδικούς να προβλέψουν μια εκπληκτική τιμή πλειστηριασμού μεταξύ 15 και 20 εκατομμυρίων δολαρίων.
Λεπτομέρειες δημοπρασίας
Ο διάσημος οίκος δημοπρασιών Sotheby’s θα προσφέρει τον Μάξιμους προς πώληση σε ζωντανή δημοπρασία στη Νέα Υόρκη στις 9 Δεκεμβρίου. Το κρανίο, τοποθετημένο σε σιδερένιο βάθρο, ζυγίζει τα εντυπωσιακά 200 κιλά και έχει ύψος 1,80 μέτρο. Όλα τα οστά προέρχονται από ένα μόνο άτομο T. rex, γεγονός που είναι σπάνιο. Τα στοιχεία της σιαγόνας που φέρουν δόντια του κρανίου και πολλά άθικτα οστά αυξάνουν περαιτέρω την επιστημονική του αξία.
Αποδείξεις προϊστορικών μαχών
Είναι ενδιαφέρον ότι το κρανίο του Μάξιμους φέρει δύο μεγάλες τρύπες διάτρησης, που υποδηλώνουν ότι ο T. rex μπορεί να έχει εμπλακεί σε σφοδρές μάχες με άλλους δεινόσαυρους, πιθανώς ακόμη και με έναν άλλο T. rex. Αν και η ακριβής αιτία θανάτου του παραμένει άγνωστη, αυτά τα σημάδια διάτρησης παρέχουν μια ματιά στη επιθετική και ανταγωνιστική φύση αυτών των αρχαίων πλασμάτων.
Αντιπαραθέσεις γύρω από τους πλειστηριασμούς απολιθωμάτων
Η πρακτική της δημοπράτησης απολιθωμάτων δεινοσαύρων σε ιδιώτες έχει προκαλέσει αντιπαραθέσεις μεταξύ παλαιοντολόγων και ειδικών. Μερικοί υποστηρίζουν ότι οι ιδιώτες συλλέκτες μπορεί να αποθηκεύσουν αυτά τα πολύτιμα δείγματα ή να τους εμποδίσουν να εκτεθούν σε δημόσια μουσεία. Άλλοι εκφράζουν ανησυχίες ότι οι υψηλές τιμές μπορεί να ενθαρρύνουν την παράνομη εξόρυξη απολιθωμάτων.
Ρόλος των ιδιωτών συλλεκτών
Παρά τις αντιπαραθέσεις, οι ιδιώτες συλλέκτες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση και τη διάδοση των απολιθωμάτων. Πολλοί συλλέκτες είναι παθιασμένοι με την παλαιοντολογία και συχνά δανείζουν ή δωρίζουν τα δείγματά τους σε μουσεία για έρευνα και δημόσια προβολή. Οι αξιωματούχοι του Sotheby’s υποστηρίζουν ότι οι ιδιώτες αγοραστές τελικά συμβάλλουν στην προσβασιμότητα αυτών των απολιθωμάτων για επιστημονικές μελέτες.
Παρόμοιες πωλήσεις απολιθωμάτων υψηλής αξίας
Ο επερχόμενος πλειστηριασμός του Μάξιμους ακολουθεί μια πρόσφατη πώληση ενός σχεδόν πλήρους απολιθώματος Deinonychus antirrhopus για 12,4 εκατομμύρια δολάρια από τον Christie’s. Επιπλέον, ο Christie’s πρόκειται να προσφέρει έναν πλήρη σκελετό T. rex στο Χονγκ Κονγκ αργότερα αυτόν τον μήνα, με εκτιμώμενη αξία μεταξύ 15 και 25 εκατομμυρίων δολαρίων.
Δυνατότητα για έρευνα και δημόσια συμμετοχή
Αν και οι ιδιώτες συλλέκτες μπορούν να αποκτήσουν απολιθώματα, συχνά τα καθιστούν διαθέσιμα σε ερευνητές για μελέτη και ανάλυση. Δανείζοντας ή δωρίζοντας αυτά τα δείγματα σε μουσεία, οι ιδιώτες συλλέκτες διευκολύνουν την πρόοδο των επιστημονικών γνώσεων και ενθαρρύνουν τη συμμετοχή του κοινού στην παλαιοντολογία.
Συμπέρασμα
Ο επερχόμενος πλειστηριασμός του κρανίου T. rex Μάξιμους είναι μια απόδειξη της διαρκούς γοητείας με τους δεινόσαυρους και της σημασίας της διατήρησης των λειψάνων τους. Ανεξάρτητα από το αν αποκτηθεί από ιδιώτη συλλέκτη ή δημόσιο ίδρυμα, αυτό το αξιοσημείωτο δείγμα αναμφισβήτητα θα συμβάλει στην κατανόησή μας για αυτούς τους προϊστορικούς γίγαντες και τις αλληλεπιδράσεις τους με τον αρχαίο κόσμο.
