Αποστολή Δεινοσαύρων: Ημέρα 1
Ξεκινώντας μια ανασκαφή δεινοσαύρων στο Bighorn Basin
Ως μαθητής λυκείου που με ενδιέφεραν πολύ οι δεινόσαυροι, δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι θα είχα την ευκαιρία να συμμετάσχω σε μια πραγματική ανασκαφή δεινοσαύρων. Αλλά εδώ είμαι, ξεκινώντας ένα ταξίδι τριών ημερών με το αυτοκίνη προς το Greybull του Wyoming, για να ενταχθώ σε μια ομάδα παλαιοντολόγων με επικεφαλής τον Δρ. Matthew Carrano, επιμελητή δεινοσαύρων στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian.
Η έρευνα του Δρ. Carrano: Αποκάλυψη της εξέλιξης των δεινοσαύρων
Ο Δρ. Carrano είναι γνωστός για την έρευνά του σχετικά με τα μεγάλης κλίμακας εξελικτικά πρότυπα των δεινοσαύρων και τα οικοσυστήματα στα οποία ζούσαν. Για να συλλέξει δεδομένα για τις μελέτες του, διοργανώνει αποστολές όπως αυτή, όπου θα περάσουμε τρεις εβδομάδες κάνοντας κάμπινγκ και εργαζόμενοι στο Bighorn Basin.
Η αποστολή μας: Αποκάλυψη αρχαίων οικοσυστημάτων
Ο κύριος στόχος μας είναι να συλλέξουμε μικροαπολιθώματα σπονδυλωτών, μικροσκοπικά απολιθώματα που έχουν συσσωρευτεί για χιλιάδες χρόνια στον πυθμένα αρχαίων λιμνών. Αυτά τα μικροαπολιθώματα παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για τα τοπικά οικοσυστήματα που υπήρχαν πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αναλύοντας αυτά τα απολιθώματα, μπορούμε να αναγνωρίσουμε τα διάφορα είδη που ευδοκιμούσαν σε αυτά τα περιβάλλοντα και να ανασυνθέσουμε το περίπλοκο δίκτυο ζωής που κάποτε υπήρχε.
Αναζήτηση νέων χώρων με απολιθώματα
Μόλις αποκτήσουμε βασικές γνώσεις για τα αρχαία οικοσυστήματα, θα αρχίσουμε να αναζητούμε νέους πολλά υποσχόμενους χώρους απολιθωμάτων. Αυτό περιλαμβάνει την αναζήτηση εκτεθειμένων βραχωδών σχηματισμών που μπορεί να περιέχουν απολιθώματα δεινοσαύρων. Οποιοιδήποτε χώροι ανακαλύψουμε θα καταγραφούν και ενδεχομένως θα επανεξεταστούν για περαιτέρω ανασκαφές στο μέλλον.
Δρ. Gina Wesley-Hunt: Ένα πάθος για την παλαιοντολογία
Μαζί μας σε αυτή την αποστολή είναι η Δρ. Gina Wesley-Hunt, η πρώην καθηγήτριά μου στη βιολογία που ειδικεύεται στην εξελικτική βιολογία των απολιθωμένων θηλαστικών. Η αγάπη της για την επιστήμη και τη φύση την οδήγησε στην παλαιοντολογία, έναν τομέα που της επιτρέπει να συνδυάσει τα πάθη της.
Ο ενθουσιασμός της ανακάλυψης
Καθώς στήνουμε το στρατόπεδό μας στο Bighorn Basin, με κατακλύζει ένα αίσθημα προσμονής και ενθουσιασμού. Η πιθανότητα να ανακαλύψω απολιθώματα δεινοσαύρων και να αποκτήσω μια εικόνα του αρχαίου κόσμου είναι τόσο συναρπαστική όσο και ταπεινωτική. Κάθε μέρα υπόσχεται νέες ανακαλύψεις και την ευκαιρία να συμβάλω στην κατανόησή μας για αυτά τα υπέροχα πλάσματα.
Ημέρα 1: Εγκατάσταση στρατοπέδου και συγκέντρωση προμηθειών
Την πρώτη μας μέρα, επικεντρωθήκαμε στην εγκατάσταση του καταυλισμού μας και στη συγκέντρωση των απαραίτητων προμηθειών για την αποστολή μας. Στήσαμε τις σκηνές μας, ξεφορτώσαμε τον εξοπλισμό μας και εξοικειωθήκαμε με την γύρω περιοχή. Το απόγευμα, κάναμε μια σύντομη πεζοπορία σε ένα κοντινό ρέμα για να συλλέξουμε νερό και να παρατηρήσουμε την τοπική γεωλογία.
Ημέρα 2: Συλλογή μικροαπολιθωμάτων σπονδυλωτών
Σήμερα, ξεκινήσαμε το συναρπαστικό έργο της συλλογής μικροαπολιθωμάτων σπονδυλωτών. Κοσκινίσαμε προσεκτικά δείγματα ιζημάτων, αναζητώντας μικροσκοπικά οστά, δόντια και άλλα θραύσματα που θα μπορούσαν να δώσουν ενδείξεις για το αρχαίο οικοσύστημα. Ήταν μια σχολαστική διαδικασία, αλλά κάθε ανακάλυψη μας έφερνε πιο κοντά στην κατανόηση των δεινοσαύρων που κάποτε περιφέρονταν σε αυτή τη γη.
Ημέρα 3: Αναζήτηση νέων χώρων με απολιθώματα
Εξοπλισμένοι με τις νεοαποκτηθείσες γνώσεις μας για το αρχαίο οικοσύστημα, ξεκινήσαμε μια αποστολή αναζήτησης. Εξερευνήσαμε τις γύρω πλαγιές, εξετάσαμε βραχώδεις σχηματισμούς και αναζητήσαμε οποιαδήποτε σημάδια απολιθωμάτων δεινοσαύρων. Παρόλο που δεν κάναμε μεγάλες ανακαλύψεις σήμερα, εντοπίσαμε αρκετές πολλά υποσχόμενες περιοχές τις οποίες θα ερευνήσουμε περαιτέρω τις επόμενες ημέρες.
Το ταξίδι συνεχίζεται…
Καθώς η αποστολή μας συνεχίζεται, ανυπομονώ να δω ποιες άλλες ανακαλύψεις μας περιμένουν. Η ευκαιρία να συμμετάσχω σε μια πραγματική ανασκαφή δεινοσαύρων είναι μια εμπειρία που συμβαίνει μία φορά στη ζωή και είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία να συμβάλω στην κατανόησή μας για αυτούς τους προϊστορικούς γίγαντες. Μείνετε συντονισμένοι για ενημερώσεις καθώς το ταξίδι μας εξελίσσεται!
