Η Αινιγματική Λαμπραντόρικη Πάπια: Η Εμμονική Επιδίωξη Ενός Ορνιθολόγου
Η Εξαφανισμένη Λαμπραντόρικη Πάπια
Η Λαμπραντόρικη Πάπια (Camptorhynchus labradorius) είναι ένα εξαφανισμένο είδος που γοήτευσε τον ορνιθολόγο Glen Chilton. Παρά την αδιάφορη εμφάνισή της, ο Chilton ξεκίνησε μια “εμμονική επιδίωξη” για να επισκεφτεί κάθε εναπομείναν δείγμα αυτού του δυσεύρετου πουλιού, όπως περιγράφει στο βιβλίο του “The Curse of the Labrador Duck: My Obsessive Quest to the Edge of Extinction”.
Ζωγραφιά της Λαμπραντόρικης Πάπιας από τον John J. Audubon
Ο πίνακας του Audubon της Λαμπραντόρικης Πάπιας, τότε γνωστής ως Pied Duck, απεικονίζει ένα θηλυκό και ένα αρσενικό σε μια πλαγιά με θέα στη θάλασσα. Η περίεργη πόζα του αρσενικού έχει κερδίσει αρνητικές κριτικές, ενώ το θηλυκό στέκεται κοντά, φαινομενικά διασκεδασμένο.
Δείγματα Λαμπραντόρικης Πάπιας: Ένα Παγκόσμιο Ταξίδι
Υπάρχουν μόνο 55 γνωστά δείγματα Λαμπραντόρικης Πάπιας διάσπαρτα στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Ο Chilton ταξίδεψε εκτεταμένα με διάφορα μέσα μεταφοράς για να δει και να μετρήσει το καθένα. Το ταξίδι του τον οδήγησε σε μουσεία μεγάλα και μικρά, συμπεριλαμβανομένου του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Smithsonian, το οποίο στεγάζει τέσσερα δείγματα.
Ταρίχευση και Κριτικές Μουσείων
Οι περιγραφές του Chilton για τα δείγματα παρέχουν πληροφορίες για τεχνικές ταρίχευσης. Προσφέρει επίσης διασκεδαστικές κριτικές για τα μουσεία και τους επιμελητές που συνάντησε. Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian λαμβάνει την έγκρισή του, παρά τα ελαφρώς φθαρμένα δείγματα πάπιας του.
Πέρα από τις Πάπιες: Τα Ταξίδια του Chilton
Η επιδίωξη του Chilton επεκτάθηκε πέρα από την αναζήτηση δειγμάτων πάπιας. Επισκέφτηκε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένου του γαλλικού χωριού La Châtre, του τόπου γέννησης της συγγραφέως George Sand. Το ταξιδιωτικό του ημερολόγιο περιλαμβάνει ιστορίες για γυμνό κολύμπι, σχεδόν συλλήψεις και άφθονη μπύρα.
Η Αναζήτηση της Πάπιας Νο. 55: Μια Εξαετής Οδύσσεια
Η αναζήτηση του δυσεύρετου 55ου δείγματος Λαμπραντόρικης Πάπιας έγινε σχεδόν φανταστική. Σε διάστημα έξι ετών, περιελάμβανε τη βοήθεια του Σεΐχη Saud του Κατάρ. Ο Chilton παραμένει ανένδοτος ότι έχει εντοπίσει όλα τα υπάρχοντα δείγματα και έχει προσφέρει αμοιβή 10.000 δολαρίων για τυχόν νέες ανακαλύψεις.
Ενδείξεις για Εξαφανισμένα Δείγματα
Ενδιαφέρουσες ενδείξεις υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχουν και άλλα δείγματα Λαμπραντόρικης Πάπιας. Ένα λέγεται ότι κλάπηκε από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας πριν από δεκαετίες. Ένα άλλο μπορεί να βρισκόταν στο Μουσείο του Μπρούκλιν μέχρι το 1935. Ο Chilton περιμένει με ανυπομονησία πληροφορίες για την τύχη τους.
Η Κατάρα της Λαμπραντόρικης Πάπιας
Το βιβλίο του Chilton είναι κάτι περισσότερο από μια αναζήτηση εξαφανισμένων πουλιών. Είναι ένα μείγμα επιστήμης, ταξιδιωτικού ημερολογίου και προσωπικών ανεκδότων που προσφέρει μια ματιά στον κόσμο της ορνιθολογίας και στην αινιγματική φύση της εξαφάνισης. Παρά την έλλειψη αισθητικής έλξης της πάπιας, το πάθος του Chilton για το θέμα του λάμπει, καθιστώντας αυτό το βιβλίο μια συναρπαστική ανάγνωση για όποιον ενδιαφέρεται για τη φυσική ιστορία, την εξερεύνηση και τα μυστήρια του παρελθόντος.
