Επετείους Ιανουαρίου: Στιγμές στην Ιστορία
Κρίση Ομήρων στο Ιράν: Η Ελευθερία Επανήλθε
Στις 20 Ιανουαρίου 1981, 52 Αμερικανοί όμηροι απελευθερώθηκαν τελικά από το Ιράν μετά από 444 ημέρες αιχμαλωσίας. Οι όμηροι είχαν συλληφθεί από έναν ένοπλο όχλο στην αμερικανική πρεσβεία στην Τεχεράνη, ο οποίος απαίτησε την επιστροφή του εκθρονισμένου Σάχη. Τα πρώτα λόγια του Ντέιβιντ Ρέντερ προς τη σύζυγό του μετά την απελευθέρωσή του ήταν: “Τελείωσε!” Το 2001, η πρεσβεία άνοιξε ως τουριστικό αξιοθέατο, με την καφετέριά της να πουλά κούπες με το σύνθημα “Κάτω η Αμερική”.
Ο Χαμ, ο χιμπαντζής: Μια βόλτα με πύραυλο στην Ιστορία
Στις 31 Ιανουαρίου 1961, ο Χαμ, ο χιμπαντζής, έγινε ο πρώτος πρωτεύοντας που ταξίδεψε στο διάστημα. Η 16λεπτη βόλτα του με πύραυλο, αν και μεγαλύτερη και ταχύτερη από την προβλεπόμενη, θεωρήθηκε επιτυχία και άνοιξε το δρόμο για την πρώτη επανδρωμένη διαστημική πτήση της Αμερικής τρεις μήνες αργότερα. Ο Χαμ αποσύρθηκε από τη NASA το 1963 και έζησε μια πιο ήσυχη ζωή στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο στην Ουάσινγκτον, D.C. Ο πρώτος “χιμπαστροναύτης” του κόσμου πέθανε το 1983 στο Ζωολογικό Πάρκο της Βόρειας Καρολίνας.
Μπέντζαμιν Φραγκλίνος: Ο Αμερικανός Πολυμαθής
Ο Μπέντζαμιν Φραγκλίνος, γεννημένος στη Βοστώνη στις 17 Ιανουαρίου 1706, ήταν ένας πραγματικός άνθρωπος της Αναγέννησης. Ως επιστήμονας, οικονομολόγος, εφευρέτης, ακτιβιστής κατά της δουλείας, εκδότης, ποιητής και πολλά άλλα, κέρδισε τον τίτλο της διασημότητας. Η φήμη του ξεπέρασε τα αμερικανικά σύνορα, όπως σημείωσε ο Τζον Άνταμς: “Η φήμη του είναι μεγαλύτερη από τον Νεύτωνα, τον Φρειδερίκο τον Μέγα ή τον Βολταίρο”. Ο Φραγκλίνος πέθανε στη Φιλαδέλφεια το 1790 σε ηλικία 84 ετών, αφήνοντας πίσω του μια διαρκή κληρονομιά ως ο πρώτος διεθνής σούπερ σταρ της Αμερικής.
Concorde: Υπερηχητική Ταχύτητα
Στις 21 Ιανουαρίου 1976, ο Concorde μπήκε σε εμπορική λειτουργία στην Ευρώπη. Αυτό το υπερηχητικό αεροσκάφος μπορούσε να πετάξει ταχύτερα από μια σφαίρα, με περισσότερο από διπλάσια ταχύτητα του ήχου. Οι υπερατλαντικές πτήσεις μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης χρειάζονταν μόλις τρεις ώρες. Ο Concorde αποσύρθηκε τον Οκτώβριο του 2003, έχοντας μεταφέρει πάνω από 2,5 εκατομμύρια επιβάτες στους αιθέρες.
Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ: Ένα Μουσικό Παιδί-Φαινόμενο
Γεννημένος στις 27 Ιανουαρίου 1756 στο Σάλτσμπουργκ, ο Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ ήταν ένα μουσικό παιδί-φαινόμενο που άρχισε να συνθέτει σε ηλικία 5 ετών. Μέχρι την ηλικία των 12 ετών, είχε ήδη δημιουργήσει έργα όπως η γερμανική οπερέτα “Bastien und Bastienne”. Το ταλέντο του Μότσαρτ τόσο επαινέθηκε όσο και επικρίθηκε, με τον Αυτοκράτορα Ιωσήφ Β’ να παραπονιέται: “Πολλές νότες”. Παρ’ όλα αυτά, η ιδιοφυΐα του Μότσαρτ ήταν αδιαμφισβήτητη και ο συνθέτης Τζόζεφ Χάυντν τον ανακήρυξε “τον μεγαλύτερο συνθέτη που έχει γνωρίσει ποτέ”. Ο Μότσαρτ πέθανε τραγικά από ρευματικό πυρετό στη Βιέννη το 1791 σε ηλικία 35 ετών.
Βασίλισσα Λιλιουοκαλάνι: Η Μονάρχης της Χαβάης
Στις 29 Ιανουαρίου 1891, η Λύντια Πάκι Λιλιουοκαλάνι έγινε βασίλισσα των νησιών της Χαβάης. Η βασιλεία της ήταν βραχύβια, καθώς ο Αμερικανός επιχειρηματίας Σάνφορντ Ντολ, υποστηριζόμενος από τους πεζοναύτες των ΗΠΑ, την ανέτρεψε δύο χρόνια αργότερα. Η Δημοκρατία της Χαβάης στη συνέχεια οργανώθηκε σε μια επικράτεια των ΗΠΑ το 1900. Η Λιλιουοκαλάνι πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της υποβάλλοντας αίτηση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για αποζημίωση για κατασχεμένη γη και άλλες απώλειες, αλλά οι προσπάθειές της ήταν ανεπιτυχείς. Πέθανε στην Ονολουλού το 1917 σε ηλικία 79 ετών.
