Εμμηνόπαυση: Μπορούμε να κατηγορήσουμε τους άνδρες;
Τι είναι η εμμηνόπαυση;
Η εμμηνόπαυση είναι μια φυσική διαδικασία που συμβαίνει συνήθως στις γυναίκες μεταξύ 45 και 55 ετών. Σηματοδοτεί το τέλος των αναπαραγωγικών ετών μιας γυναίκας και χαρακτηρίζεται από μείωση της παραγωγής των ορμονών οιστρογόνων και προγεστερόνης. Αυτή η μείωση οδηγεί σε μια σειρά σωματικών και συναισθηματικών αλλαγών, όπως:
- Εξάψεις
- Δυσκολία στον ύπνο
- Μειωμένο ενδιαφέρον για σεξ
- Αυξημένες κολπικές λοιμώξεις
- Αλλαγές στη διάθεση
- Κόπωση
Γιατί έχουμε εμμηνόπαυση;
Οι επιστήμονες συζητούν εδώ και καιρό τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι έχουν εμμηνόπαυση. Μια κοινή υπόθεση είναι η υπόθεση της γιαγιάς, η οποία υποδηλώνει ότι η εμμηνόπαυση εξελίχθηκε για να επιτρέψει στις ηλικιωμένες γυναίκες να βοηθήσουν στην ανατροφή των εγγονιών τους, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επιβίωσης των γονιδίων τους.
Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS Computational Biology αμφισβητεί αυτή την υπόθεση. Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Rama Singh, υποστηρίζει ότι η υπόθεση της γιαγιάς δεν εξηγεί πώς η γενετική μετάλλαξη που προκαλεί στειρότητα στις μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες έγινε τόσο διαδεδομένη εξαρχής.
Η επιλογή συντρόφου από τους άνδρες και η εμμηνόπαυση
Η μελέτη του Singh προτείνει μια διαφορετική υπόθεση: ότι η επιλογή συντρόφου από τους άνδρες μπορεί να έχει παίξει ρόλο στην εξέλιξη της εμμηνόπαυσης. Οι άνδρες τείνουν να προτιμούν νεότερες γυναίκες ως συντρόφους και αυτή η προτίμηση μπορεί να οδήγησε στη συσσώρευση μεταλλάξεων που με την πάροδο του χρόνου έβλαψαν τη γονιμότητα των μεγαλύτερων σε ηλικία γυναικών.
Οι προσομοιώσεις της μελέτης με υπολογιστή έδειξαν ότι όταν η επιλογή συντρόφου από τους άνδρες προστέθηκε στο μοντέλο, υπήρχε αύξηση των μεταλλάξεων που μείωσαν τη γονιμότητα στις μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες. Αυτές οι μεταλλάξεις τελικά σταθεροποιήθηκαν στον πληθυσμό, οδηγώντας στην εξέλιξη της εμμηνόπαυσης.
Αποδείξεις που υποστηρίζουν την υπόθεση της επιλογής συντρόφου από τους άνδρες
Αν και η υπόθεση της επιλογής συντρόφου από τους άνδρες είναι fortfarande μια θεωρία, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που την υποστηρίζουν. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνδρες είναι πιο πιθανό να αξιολογήσουν τις νεότερες γυναίκες ως πιο ελκυστικές και επιθυμητές. Επιπλέον, οι άνδρες είναι πιο πιθανό να κάνουν παιδιά με νεότερες γυναίκες παρά με μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες.
Εμμηνόπαυση σε άλλα είδη
Οι άνθρωποι δεν είναι το μόνο είδος που βιώνει εμμηνόπαυση. Μερικά πρωτεύοντα, όπως οι μακάκοι ρέζους και οι χιμπατζήδες, περνούν επίσης εμμηνόπαυση. Ωστόσο, η εμμηνόπαυση είναι σχεδόν μοναδικά ανθρώπινη στο ότι εμφανίζεται τόσο αργά στη ζωή. Οι λόγοι για αυτή τη διαφορά δεν είναι πλήρως κατανοητοί.
Συμπέρασμα
Οι ακριβείς λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι έχουν εμμηνόπαυση εξακολουθούν να αποτελούν θέμα συζήτησης. Ωστόσο, η υπόθεση της επιλογής συντρόφου από τους άνδρες είναι μια πολλά υποσχόμενη νέα θεωρία που θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξήγηση αυτού του εξελικτικού αινίγματος.
