Νέοι Ορίζοντες αποκαλύπτουν τους αινιγματικούς Πλούτωνα και Χάροντα
Επέτειος προσπέρασης αποκαλύπτει νέους χάρτες και βίντεο
Δύο χρόνια μετά την ιστορική προσπέραση του νανώδη πλανήτη Πλούτωνα από το διαστημικό σκάφος Νέοι Ορίζοντες της NASA, οι επιστήμονες συνεχίζουν να αποκαλύπτουν τα μυστήρια αυτού του μακρινού κόσμου και του μεγαλύτερου φεγγαριού του, του Χάροντα. Για να γιορτάσουν την επέτειο, η NASA δημοσίευσε μια σειρά από νέους χάρτες και βίντεο που προσφέρουν πρωτοφανείς γνώσεις για αυτά τα ουράνια σώματα.
Υπερανάπτυξη του Πλούτωνα και του Χάροντα
Μια καθηλωτική τρισδιάστατη υπερανάπτυξη του Πλούτωνα, που δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν από τους Νέους Ορίζοντες, οδηγεί τους θεατές σε ένα συναρπαστικό ταξίδι πάνω από μερικά από τα πιο εμβληματικά χαρακτηριστικά του νανώδη πλανήτη. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά είναι η πεδιάδα Sputnik, μια τεράστια πεδιάδα αζωτούχου πάγου που εκτείνεται σε εκατοντάδες χιλιόμετρα. Η υπερανάπτυξη αποκαλύπτει επίσης βουνά, κρατήρες και άλλους ενδιαφέροντες γεωλογικούς σχηματισμούς.
Μια υπερανάπτυξη του Χάροντα, του μεγαλύτερου φεγγαριού του Πλούτωνα, παρουσιάζει το βαθύ φαράγγι του, το Serenity Chasma, που πήρε το όνομά του από το διαστημόπλοιο της δημοφιλούς σειράς επιστημονικής φαντασίας Firefly. Ο Χάροντας διαθέτει επίσης μια ποικιλία άλλων φανταστικά ονομαζόμενων χαρακτηριστικών, όπως το Mordor Macula, μια σκοτεινή περιοχή που θυμίζει το μυθικό βασίλειο στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.
Τοπογραφικοί χάρτες αποκαλύπτουν λεπτομέρειες επιφάνειας
Η ομάδα των Νέων Οριζόντων δημοσίευσε επίσης λεπτομερείς τοπογραφικούς χάρτες τόσο του Πλούτωνα όσο και του Χάροντα. Αυτοί οι χάρτες δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας δεδομένα από την κάμερα απεικόνισης μεγάλου εύρους του διαστημικού σκάφους και την κάμερα πολυφασματικής ορατής απεικόνισης. Οι χάρτες αποκαλύπτουν ακριβή υψόμετρα διαφόρων χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων των ηφαιστείων πάγου, των βουνών και των κρατήρων.
Τα μυστήρια του συστήματος του Πλούτωνα
Η πολυπλοκότητα του συστήματος του Πλούτωνα έχει εκπλήξει τους επιστήμονες. Όπως σχολίασε ο κύριος ερευνητής των Νέων Οριζόντων Άλαν Στερν: “Παντού όπου κι αν στραφούμε, υπάρχουν νέα μυστήρια”. Οι χάρτες και τα βίντεο που δημοσίευσε η NASA θα βοηθήσουν να ξετυλιχτούν αυτά τα μυστήρια και να προσφέρουν μια βαθύτερη κατανόηση των μοναδικών χαρακτηριστικών του Πλούτωνα και του Χάροντα.
Η εξερεύνηση της ζώνης του Κάιπερ συνεχίζεται
Από την συνάντησή του με τον Πλούτωνα, οι Νέοι Ορίζοντες έχουν ξεκινήσει ένα ταξίδι για να εξερευνήσουν τη ζώνη του Κάιπερ, μια περιοχή με παγωμένα σώματα πέρα από τον Ποσειδώνα. Το 2019, το διαστημικό σκάφος πρόκειται να προσπεράσει ένα μικρό αντικείμενο περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο μίλια πέρα από τον Πλούτωνα, παρέχοντας περαιτέρω γνώσεις για τις εξωτερικές περιοχές του ηλιακού μας συστήματος.
Αποκάλυψη των αινιγμάτων των μακρινών κόσμων
Η αποστολή των Νέων Οριζόντων έχει αλλάξει την κατανόησή μας για τον Πλούτωνα και τον Χάροντα, αποκαλύπτοντας έναν κόσμο πολύ πιο σύνθετο και συναρπαστικό από ό,τι φανταζόμασταν προηγουμένως. Οι πρόσφατα δημοσιευμένοι χάρτες και βίντεο παρέχουν μια πολύτιμη πηγή για τους επιστήμονες και το κοινό, προσφέροντας μια ματιά στα αινιγματικά βασίλεια του εξωτερικού ηλιακού συστήματος.
