Ο πύργος κρανίων των Αζτέκων: Ένα μακάβριο μνημείο τελετουργικών θυσιών
Η ανακάλυψη του Huey Tzompantli
Το 2015, αρχαιολόγοι που πραγματοποιούσαν ανασκαφές στην Πόλη του Μεξικού σκόνταψαν πάνω σε μια μακάβρια ανακάλυψη: ένα τμήμα ενός πύργου κατασκευασμένου εξ ολοκλήρου από ανθρώπινα κρανία. Αυτή η δομή, γνωστή ως Huey Tzompantli, πιστεύεται ότι είναι ένας από τους επτά τέτοιους πύργους που κάποτε υψώνονταν στην πρωτεύουσα των Αζτέκων, την Τενοτστιτλάν.
Ο Huey Tzompantli ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά κοντά στα ερείπια του Templo Mayor, ενός θρησκευτικού κέντρου αφιερωμένου στον θεό του πολέμου Huitzilopochtli και τον θεό της βροχής Tlaloc. Ο πύργος έχει κυλινδρικό σχήμα και έχει διάμετρο περίπου 16,4 πόδια. Κατασκευάστηκε σε τρία στάδια, που πιθανότατα χρονολογούνται από την εποχή της κυβέρνησης του Tlatoani Ahuízotl, μεταξύ 1486 και 1502.
Τα θύματα του Huey Tzompantli
Τα κρανία στον Huey Tzompantli ανήκαν σε ανθρώπους που θυσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ahuízotl, του όγδοου βασιλιά των Αζτέκων. Αρχικά, οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι τα κρανία ανήκαν μόνο σε νικημένους άνδρες πολεμιστές, αλλά πρόσφατες αναλύσεις υποδηλώνουν ότι μερικά ανήκαν και σε γυναίκες και παιδιά.
Τα θύματα ήταν πιθανότατα αιχμάλωτοι που προορίζονταν για τελετές θυσίας. Οι αρχαιολόγοι έχουν ταυτοποιήσει τα λείψανα τουλάχιστον τριών παιδιών στον πύργο, με βάση το μέγεθος και την ανάπτυξη των δοντιών τους.
Η τελετουργική σημασία του Huey Tzompantli
Για τους Αζτέκους, η τελετουργική θυσία ήταν ένας τρόπος να διατηρηθούν οι θεοί ζωντανοί και να αποτραπεί η καταστροφή του σύμπαντος. Ο Huey Tzompantli ήταν μια φυσική εκδήλωση αυτής της πεποίθησης.
Τα κρανία στον πύργο εκτίθεντο σε έναν μεγάλο εσωτερικό κύκλο που υψωνόταν και πλάταινε σε μια αλληλουχία δακτυλίων. Αυτή η διάταξη θεωρούνταν ότι αντιπροσωπεύει τη κυκλική φύση της ζωής και του θανάτου.
Η καταστροφή και η ανακάλυψη του Huey Tzompantli
Ο Huey Tzompantli καταστράφηκε από Ισπανούς κατακτητές και τους ιθαγενείς συμμάχους τους στη δεκαετία του 1500. Οι πύργοι αποσυναρμολογήθηκαν και τα θραύσματά τους διασκορπίστηκαν σε όλη την περιοχή.
Ο Huey Tzompantli ανακαλύφθηκε ξανά το 2015 κατά τη διάρκεια της αναστήλωσης ενός κτιρίου που είχε κατασκευαστεί στη θέση της πρωτεύουσας των Αζτέκων. Ο πύργος είναι τώρα ένας προστατευόμενος αρχαιολογικός χώρος και ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός.
Η κληρονομιά του Huey Tzompantli
Ο Huey Tzompantli είναι μια ισχυρή υπενθύμιση του πολιτισμού των Αζτέκων και του πολύπλοκου συστήματος πεποιθήσεών τους. Ο πύργος είναι μια απόδειξη των ικανοτήτων των Αζτέκων ως οικοδόμων και της ακλόνητης πίστης τους στους θεούς τους.
Ο Huey Tzompantli είναι επίσης μια υπενθύμιση της πιο σκοτεινής πλευράς του πολιτισμού των Αζτέκων. Ο πύργος είναι ένα σύμβολο της βίας και των ανθρώπινων θυσιών που αποτελούσαν αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνίας των Αζτέκων.
Ισπανικές αφηγήσεις για τον Huey Tzompantli
Οι Ισπανοί κατακτητές Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo και Andrés de Tapia περιέγραψαν τις κατασκευές με κρανία των Αζτέκων στα γραπτά τους για την κατάκτηση της περιοχής. Ο De Tapia είπε ότι οι Αζτέκοι τοποθέτησαν δεκάδες χιλιάδες κρανίων “σε ένα πολύ μεγάλο θέατρο φτιαγμένο από ασβέστη και πέτρα, και στα σκαλοπάτια του υπήρχαν πολλά κεφάλια νεκρών καρφωμένα στον ασβέστη με τα δόντια στραμμένα προς τα έξω”.
Η αρχαιολογική σημασία του Huey Tzompantli
Ο Huey Tzompantli είναι ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά ευρήματα στο Μεξικό τα τελευταία χρόνια. Ο πύργος παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τον πολιτισμό και την κοινωνία των Αζτέκων. Είναι επίσης μια υπενθύμιση της πολύπλοκης και συχνά αντιφατικής φύσης της ανθρώπινης ιστορίας.
