Καταφύγιο της Λίθινης Εποχής στο Περού: Ο αρχαιότερος, υψηλότερος ανθρώπινος οικισμός
Ανακάλυψη και Σημασία
Ψηλά στις νότιες περουβιανές Άνδεις, αρχαιολόγοι έχουν αποκαλύψει ένα αρχαίο καταφύγιο της Λίθινης Εποχής που κατέχει τη διάκριση να είναι ο αρχαιότερος και υψηλότερος ανθρώπινος οικισμός που έχει ανακαλυφθεί ποτέ. Τοποθετημένο σε υψόμετρο σχεδόν 14.700 ποδών, αυτή η αξιοσημείωτη τοποθεσία προσφέρει μια ματιά στην προσαρμοστικότητα και την ευρηματικότητα των πρώιμων ανθρώπων.
Αποδείξεις Ανθρώπινης Κατοίκησης
Οι μαυρισμένες από την αιθάλη οροφές του καταφυγίου και οι στολισμένοι με βραχογραφίες τοίχοι του μαρτυρούν την παρουσία ανθρώπων πριν από χιλιάδες χρόνια. Οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει έναν θησαυρό από αντικείμενα, όπως κεραμικά, χάντρες από οστά, κρυστάλλους χαλαζία, οστά ζώων και καμένα υπολείμματα ξυλωδών θάμνων που χρησιμοποιήθηκαν για φωτιά.
Φλέβα Οψιδιανού και Κατασκευή Εργαλείων
Μια κοντινή φλέβα οψιδιανού, ένα ηφαιστειακό γυαλί που εκτιμάται για την κοφτερή του κόψη, πιθανότατα προσέλκυσε τους αρχαίους ανθρώπους στην τοποθεσία. Αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει ένα υπαίθριο εργαστήριο κοντά στο καταφύγιο που περιέχει πάνω από 260 εργαλεία, όπως χειροπέλεκεις και αιχμές δοράτων, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι έως και 12.800 ετών.
Άκρατο Περιβάλλον και Ανθρώπινη Προσαρμογή
Σε τόσο μεγάλο υψόμετρο, το περιβάλλον έθεσε σημαντικές προκλήσεις για τους πρώιμους ανθρώπους. Ο αραιός αέρας παρείχε λιγότερο από 60% του οξυγόνου που είναι διαθέσιμο στο επίπεδο της θάλασσας, απαιτώντας τους να καταναλώνουν περισσότερες θερμίδες για να επιβιώσουν. Το άνυδρο τοπίο πρόσφερε λίγο καύσιμο για φωτιές, αναγκάζοντάς τους να προσαρμόσουν τις στρατηγικές επιβίωσής τους.
Κατοίκηση Όλο τον Χρόνο και Αποδείξεις Οικογενειών
Η αρχαιολόγος Σόνια Ζαρίλο πιστεύει ότι το καταφύγιο μπορεί να κατοικήθηκε όλο τον χρόνο, και όχι απλώς ως προσωρινό στρατόπεδο κυνηγιού. Η παρουσία μιας ευρείας γκάμας αντικειμένων υποδηλώνει ότι οικογένειες μπορεί να έζησαν στην τοποθεσία, όπως αποδεικνύεται από την ανακάλυψη χαντρών από οστά, κρυστάλλων χαλαζία και άλλων αντικειμένων που συνήθως συνδέονται με την οικιακή ζωή.
Αναζητώντας την Τοποθεσία
Ο επικεφαλής ερευνητής Κουρτ Ράντεμακερ αναζητούσε αυτήν την τοποθεσία από τη δεκαετία του 1990. Η αρχική του ανακάλυψη ενός εργαλείου οψιδιανού στις ακτές του Περού, μακριά από οποιαδήποτε γνωστή ηφαιστειακή πηγή, τον οδήγησε να υποθέσει ότι οι πρώιμοι άνθρωποι πρέπει να είχαν ταξιδέψει στην ορεινή χώρα για να αποκτήσουν αυτό το πολύτιμο υλικό. Η ομάδα του Ράντεμακερ εντόπισε τελικά τις νεοανακαλυφθείσες τοποθεσίες στην λεκάνη Πουκούντσο.
Σημασία για την Κατανόηση της Ανθρώπινης Ιστορίας
Η ανακάλυψη αυτού του καταφυγίου της Λίθινης Εποχής παρέχει πολύτιμες γνώσεις για την προσαρμοστικότητα και την ευρηματικότητα των πρώιμων ανθρώπων. Αποδεικνύει την ικανότητά τους να επιβιώνουν και να ευημερούν σε ακραία περιβάλλοντα και την προθυμία τους να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις για να αποκτήσουν απαραίτητους πόρους. Η τοποθεσία ρίχνει επίσης φως στον πρώιμο εποικισμό της Νότιας Αμερικής και στα μεταναστευτικά μοτίβα των αρχαίων πληθυσμών.
Πρόσθετες Λεπτομέρειες
- Το καταφύγιο περιέχει δύο βραχώδεις κόγχες που χρησιμοποιήθηκαν για κατοικία.
- Η τοποθεσία βρίσκεται στην λεκάνη Πουκούντσο, μια άνυδρη περιοχή με ελάχιστη βλάστηση.
- Η φλέβα οψιδιανού απέχει μίλια από τον πλησιέστερο ηφαιστειακό βράχο, υποδεικνύοντας ότι οι πρώιμοι άνθρωποι ταξίδεψαν σημαντικές αποστάσεις για να αποκτήσουν αυτό το υλικό.
- Η ανακάλυψη της τοποθεσίας αποκαλύπτει τη σημασία του οψιδιανού στη ζωή των πρώιμων ανθρώπων και την προθυμία τους να προσαρμοστούν σε δύσκολα περιβάλλοντα.
