Αρχαία περιττώματα προβάτων αποκαλύπτουν προ-βικινγκιανό οικισμό στα Νησιά Φερόε
Η άφιξη των Κελτών
Τα νησιά Φερόε, που βρίσκονται μεταξύ Νορβηγίας και Ισλανδίας στον Βόρειο Ατλαντικό, κάποτε πιστεύονταν ότι είχαν εγκατασταθεί πρώτα από Βίκινγκς γύρω στο 850 μ.Χ. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες έχουν αποκαλύψει στοιχεία που δείχνουν ότι τα νησιά κατοικούνταν αιώνες νωρίτερα από τους Κέλτες.
Η ανάλυση αρχαίων περιττωμάτων προβάτων που βρέθηκαν στον πυθμένα μιας λίμνης στο νησί Eysturoy αποκάλυψε την παρουσία εξημερωμένων προβάτων μεταξύ 492 και 512 μ.Χ. Αυτή η ανακάλυψη, μαζί με την απουσία οποιωνδήποτε σημαδιών ζωής θηλαστικών στα νησιά πριν από τον πέμπτο αιώνα, δείχνει ότι τα πρόβατα πρέπει να μεταφέρθηκαν από εποίκους.
Στοιχεία από καρβουνιασμένους κόκκους κριθαριού
Περαιτέρω επιβεβαίωση μιας προ-βικινγκιανής παρουσίας στα νησιά Φερόε προέρχεται από μια μελέτη του 2013 για καρβουνιασμένους κόκκους κριθαριού που ανακαλύφθηκαν κάτω από το πάτωμα ενός βικινγκιανού μακρού σπιτιού στο νησί Sandoy. Αυτοί οι κόκκοι χρονολογούνται μεταξύ 300 και 500 χρόνια πριν από την άφιξη των Νορβηγών εποίκων στην περιοχή.
Άλλες πιθανές ενδείξεις πρώιμης κατοίκησης
Τα μεσαιωνικά κείμενα υποδηλώνουν ότι Ιρλανδοί μοναχοί μπορεί να έφτασαν στα νησιά Φερόε στις αρχές του έκτου αιώνα. Επιπλέον, έχουν βρεθεί στα νησιά αχρονολόγητοι κελτικοί τάφοι και τοπωνύμια. Μερικοί ειδικοί έχουν επίσης εικάσει ότι η “Νήσος των Ευλογημένων”, ένας τόπος που επισκέφτηκε ο Άγιος Brendan μεταξύ 512 και 530 μ.Χ., μπορεί να βρισκόταν στα Φερόε.
Αποδεικτικά στοιχεία DNA
Η ανάλυση DNA των σύγχρονων κατοίκων των νησιών Φερόε δείχνει ότι η πατρική τους καταγωγή είναι κυρίως σκανδιναβική, ενώ το μητρικό τους DNA είναι κυρίως βρετανικό ή ιρλανδικό. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι οι Βίκινγκς έφεραν μαζί τους μη σκανδιναβικές γυναίκες στα ταξίδια τους ή ότι οι νεοφερμένοι αναμείχθηκαν με έναν υπάρχοντα πληθυσμό κελτικής καταγωγής.
Περιβαλλοντικές αλλαγές
Η εισαγωγή προβάτων στα νησιά Φερόε είχε σημαντικό αντίκτυπο στο τοπικό περιβάλλον. Η ανάλυση πυρήνων ιζημάτων από τη λίμνη στο Eysturoy δείχνει ότι ξυλώδη φυτά όπως η ιτιά, ο άρκευθος και η σημύδα εξαφανίστηκαν περίπου την εποχή της άφιξης των προβάτων. Αυτά τα φυτά αντικαταστάθηκαν από χορτώδη, βοσκήσιμη βλάστηση.
Επιπτώσεις για μελλοντική έρευνα
Η ανακάλυψη προ-βικινγκιανού οικισμού στα νησιά Φερόε ανοίγει νέους δρόμους για έρευνα. Ο αρχαιολόγος Kevin Edwards του Πανεπιστημίου του Άμπερντιν υποδηλώνει ότι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να επικεντρωθούν στον εντοπισμό της προέλευσης των Κελτών εποίκων και στην εξερεύνηση των αλληλεπιδράσεών τους με τους Βίκινγκς που έφτασαν αργότερα.
Ο ρόλος της ναυσιπλοΐας μεγάλων αποστάσεων
Η άφιξη των Κελτών στα νησιά Φερόε αποδεικνύει τη σημασία της ναυσιπλοΐας μεγάλων αποστάσεων στην εξερεύνηση και τον εποικισμό νέων εδαφών. Παρά τη μεγάλη τους φήμη για ναυσιπλοΐα, οι Σκανδιναβοί υιοθέτησαν τη ναυσιπλοΐα μεγάλων αποστάσεων μόνο μεταξύ 750 και 820 μ.Χ., αργότερα από μερικούς άλλους Ευρωπαίους.
Συμπέρασμα
Τα στοιχεία που παρουσιάζονται σε αυτό το άρθρο υποδηλώνουν έντονα ότι τα νησιά Φερόε κατοικούνταν από Κέλτες αιώνες πριν από την άφιξη των Βίκινγκς. Αυτή η ανακάλυψη παρέχει μια συναρπαστική ματιά στην περίπλοκη ιστορία του ανθρώπινου οικισμού στον Βόρειο Ατλαντικό και εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών σε αυτή την απομακρυσμένη περιοχή.
