Καρακορούμ: Η πρωτεύουσα της Μογγολικής Αυτοκρατορίας
Ανακάλυψη και χαρτογράφηση
Τα ερείπια του Καρακορούμ, της πρωτεύουσας του 13ου αιώνα της Μογγολικής Αυτοκρατορίας, γοήτευαν για πολύ καιρό τους αρχαιολόγους. Ωστόσο, οι φυσικές αποδείξεις της πόλης είχαν σε μεγάλο βαθμό αγνοηθεί προς όφελος γραπτών αφηγήσεων Ευρωπαίων ταξιδιωτών.
Τώρα, για πρώτη φορά, ερευνητές χρησιμοποίησαν προηγμένες γεωφυσικές μεθόδους για να δημιουργήσουν έναν λεπτομερή χάρτη του Καρακορούμ. Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Antiquity, διευρύνουν σε μεγάλο βαθμό τις γνώσεις μας για αυτή την εγκαταλελειμμένη ευρασιατική πόλη.
Ίδρυση και σημασία
Ο Τζένγκις Χαν ίδρυσε το Καρακορούμ περίπου το 1220 μ.Χ. ως στρατόπεδο από γιούρτες τοποθετημένο στρατηγικά στην κοιλάδα του ποταμού Όρχον. Αναγνωρίζοντας τις δυνατότητές του, ο γιος του και διάδοχός του, Ογκεντέι, επέλεξε το Καρακορούμ ως πρωτεύουσα της Μογγολικής Αυτοκρατορίας.
Με την πάροδο του χρόνου, το Καρακορούμ έγινε μια ακμάζουσα μητρόπολη, φιλοξενώντας διπλωμάτες, εμπόρους και ταξιδιώτες από ολόκληρο τον Δρόμο του Μεταξιού. Κινέζοι τεχνίτες και μουσουλμάνοι έμποροι συνέβαλαν στο μεγαλείο του, κατασκευάζοντας ένα πολυτελές παλάτι και άλλα εντυπωσιακά κτίρια.
Προηγμένη γεωφυσική χαρτογράφηση
Ο κύριος συγγραφέας Jan Bemmann και η ομάδα του χρησιμοποίησαν ένα SQUID (υπεραγώγιμη συσκευή κβαντικής παρεμβολής) για να ερευνήσουν μια έκταση 465 εκταρίων, δημιουργώντας ένα χάρτη αδιερεύνητων ερειπίων κάτω από την επιφάνεια. Σε συνδυασμό με εναέριες φωτογραφίες, ιστορικά αρχεία και προηγούμενες έρευνες, αυτά τα δεδομένα παρείχαν μια λεπτομερή εικόνα της πυκνότητας και της δομής του Καρακορούμ.
Διάταξη και χαρακτηριστικά πόλης
Ο νέος χάρτης επιτρέπει στους ερευνητές να εντοπίσουν πού βρίσκονταν κάποτε μεγάλα κτίρια από τούβλα και πού δρόμοι κάποτε διέσχιζαν το έδαφος. Οι ελίτ συνοικίες βρίσκονταν μέσα στα τείχη της πόλης, ενώ οι οικισμοί ανεφοδιασμού και οι χώροι παραγωγής εκτείνονταν στην περιβάλλουσα κοιλάδα του ποταμού Όρχον.
«Δεν μιλάμε μόνο για μια αυτοκρατορική πόλη, αλλά για μια αυτοκρατορική κοιλάδα», δήλωσε ο Μπέρμαν.
Η αφήγηση του Γουλιέλμου του Ρουμπρούκ
Ο Γουλιέλμος του Ρουμπρούκ, ένας Φλαμανδός φραγκισκανός μοναχός, επισκέφτηκε το Καρακορούμ το 1254 και περιέγραψε το μεγαλείο του στα γραπτά του. Εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από μια μεγάλη ασημένια κρήνη σε σχήμα δέντρου που σέρβιρε ποτά όπως κρασί και γάλα φοράδας.
Μογγολική επιρροή και κληρονομιά
Η στρατιωτική δύναμη των Μογγόλων και το ταλέντο τους στη συγκέντρωση ειδικευμένων ανθρώπων από κατακτημένες περιοχές συνέβαλαν στην ευημερία του Καρακορούμ. Ωστόσο, βασίστηκαν στους αιχμαλώτους τους για να τους συμβουλεύσουν σχετικά με την κατασκευή της πόλης, καθώς ήταν κυρίως νομάδες.
Είναι ενδιαφέρον ότι το 40 τοις εκατό της γης εντός των τειχών της πόλης του Καρακορούμ παρέμεινε άδειο, πιθανότατα αντικατοπτρίζοντας τη νομαδική κληρονομιά των Μογγόλων. Μέχρι τον 15ο αιώνα, το Καρακορούμ είχε εγκαταλειφθεί σχεδόν ολοσχερώς.
Σύγχρονη εξερεύνηση και ανακατασκευή
Η ακριβής τοποθεσία της πόλης ανακαλύφθηκε ξανά το 1889, αλλά οι αρχαιολογικές εργασίες ήταν περιορισμένες. Η νέα ψηφιακή ανακατασκευή του Καρακορούμ, με βάση το γεωφυσικό χάρτη, παρέχει ένα πολύτιμο εργαλείο για την κατανόηση της διάταξης και της ιστορίας της πόλης.
«Ήταν εκπληκτικό να παρακολουθούμε την αυξανόμενη έκταση του χάρτη μέρα με τη μέρα», δήλωσε ο Bemmann. «Με κάθε κομμάτι της πόλης που προστίθεται, η κατανόησή μας μεγάλωνε.»
Ο λεπτομερής χάρτης του Καρακορούμ προσφέρει γνώσεις σχετικά με την επιρροή της Μογγολικής Αυτοκρατορίας, το ρόλο των ειδικευμένων αιχμαλώτων στην κατασκευή της πόλης και την διαρκή κληρονομιά αυτής της κάποτε μεγάλης πρωτεύουσας.
