Οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι Πολυνήσιοι: Μια κοινή ιστορία στον Ειρηνικό
Γενετικές συνδέσεις πέρα από τον ωκεανό
Γενετικές αναλύσεις αποκαλύπτουν ότι οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι Πολυνήσιοι αλληλεπίδρασαν γύρω στο 1200 μ.Χ. Αυτή η επαφή έγινε πριν την άφιξη των Ευρωπαίων στην Αμερική και τον αποικισμό του Νησιού του Πάσχα (Ράπα Νούι), το οποίο κάποτε θεωρούνταν πιθανό σημείο συνάντησης.
Πολυνήσιοι και Νοτιοαμερικανοί: Μια θαλάσσια ανταλλαγή
Ερευνητές ανέλυσαν δείγματα DNA από σύγχρονους ανθρώπους σε ολόκληρο τον Ειρηνικό και τη Νότια Αμερική. Τα ευρήματά τους δείχνουν ότι ταξίδια μεταξύ της ανατολικής Πολυνησίας και της Αμερικής έλαβαν χώρα γύρω στο 1200, με αποτέλεσμα την ανάμειξη πληθυσμών στο απομακρυσμένο αρχιπέλαγος των Νήσων Μαρκέζας.
Το μυστήριο της πρώτης συνάντησης
Παραμένει ασαφές εάν οι Πολυνήσιοι, οι ιθαγενείς Αμερικανοί ή και οι δύο λαοί ανέλαβαν τα μακρινά ταξίδια που τους έφεραν κοντά. Μια θεωρία υποδηλώνει ότι οι Νοτιοαμερικανοί από τις ακτές του Ισημερινού ή της Κολομβίας τολμούσαν στην Ανατολική Πολυνησία.
Οι Πολυνήσιοι ως εξερευνητές του ωκεανού
Οι Πολυνήσιοι ήταν θρυλικοί ναυτικοί που διέσχιζαν τον विशाल Ειρηνικό Ωκεανό με κανό. Βρήκαν και εγκαταστάθηκαν σε νησιά διάσπαρτα σε εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, συμπεριλαμβανομένου του Νησιού του Πάσχα (Ράπα Νούι) και των Νήσων Μαρκέζας.
Αποδείξεις από τη γλώσσα και τον πολιτισμό
Εντυπωσιακές ομοιότητες στις γλώσσες και τα ερείπια δομών και λίθων προσφέρουν ενδείξεις για τα πολυνησιακά ταξίδια. Η εξάπλωση τροφίμων όπως η γλυκοπατάτα, αμερικανικής προέλευσης αλλά που βρίσκεται σε όλο τον Ειρηνικό, υποστηρίζει επίσης τη θεωρία της προϊστορικής επαφής μεταξύ των δύο ηπείρων.
Η γενετική κληρονομιά των αρχαίων ναυτικών
Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει ανάλυση DNA για να χαρτογραφήσουν τις διαδρομές των αρχαίων ναυτικών. «Ανακεφαλαιώνουμε, με γενετικές αποδείξεις, ένα προϊστορικό γεγονός που inte lämnade några avgörande spår», εξηγεί ο Andres Moreno Estrada, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Η καταγωγή των ιθαγενών Αμερικανών στην Πολυνησία
Η γενετική ανάλυση αποκαλύπτει μια γενετική υπογραφή ιθαγενών Αμερικανών μεταξύ των κατοίκων ορισμένων από τα ανατολικότερα νησιά της Πολυνησίας. Αυτή η υπογραφή υποδηλώνει μια κοινή πηγή μεταξύ των ιθαγενών λαών της Κολομβίας, υποδηλώνοντας ότι οι ιθαγενείς Αμερικανοί συνέβαλαν στον πολυνησιακό πληθυσμό σε αυτές τις περιοχές.
Πολυνήσιοι στην Αμερική
Παρά τις θεωρίες του Χέιερνταλ για τον αποικισμό των πολυνησιακών νησιών από ιθαγενείς Αμερικανούς, νέες έρευνες DNA υποστηρίζουν την εναλλακτική εξήγηση ότι οι Πολυνήσιοι μπορεί να έπλευσαν στην Αμερική.
«Μπορούμε να υποθέσουμε ότι πιθανώς οι Πολυνήσιοι βρήκαν την Αμερική και υπήρξε κάποια αλληλεπίδραση με τους ιθαγενείς Αμερικανούς», λέει ο Alexander Ioannidis, ένας άλλος συν-συγγραφέας της μελέτης.
Το Νησί του Πάσχα: Ένα πολυνησιακό αίνιγμα
Τα γενετικά αποτελέσματα της νέας μελέτης ρίχνουν φως και στην ιστορία του Νησιού του Πάσχα (Ράπα Νούι). Προηγούμενες μελέτες κατέληξαν σε αντιφατικά συμπεράσματα σχετικά με την παρουσία καταγωγής ιθαγενών Αμερικανών στο νησί.
Ο Ιωαννίδης και οι συνεργάτες του έλαβαν δείγματα DNA από 166 κατοίκους του Νησιού του Πάσχα. Διαπίστωσαν ότι η ανάμειξη μεταξύ των ιθαγενών Αμερικανών και των πολυνησιακών λαών δεν συνέβη πριν από το 1380 περίπου, αν και το νησί κατοικήθηκε από Πολυνήσιους τουλάχιστον μέχρι το 1200.
Αποκρυπτογράφηση των μυστηρίων του Ειρηνικού
Οι ακριβείς τοποθεσίες και ο χρόνος των συναντήσεων μεταξύ ιθαγενών Αμερικανών και Πολυνήσιων παραμένουν αντικείμενο συνεχιζόμενης έρευνας. Η κοινή ιστορία μεταξύ αυτών των δύο λαών άφησε μια διαρκή κληρονομιά στον Ειρηνικό Ωκεανό.
