Κτηνιατρική Σχολή Σαν Ντιέγκο: Εμβολιάζουμε πιθήκους με πειραματικό εμβόλιο για την COVID-19
Ένα πρωτοποριακό βήμα στην υγεία των ζώων
Η Κτηνιατρική Σχολή Σαν Ντιέγκο έκανε ένα πρωτοποριακό βήμα στην υγεία των ζώων, εμβολιάζοντας αρκετούς πιθήκους με ένα πειραματικό εμβόλιο για την COVID-19 που έχει σχεδιαστεί για κατοικίδια. Αυτό σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο, καθώς αυτοί οι πίθηκοι είναι τα πρώτα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα που λαμβάνουν ένα τέτοιο εμβόλιο.
Το εμβόλιο
Το εμβόλιο, που αναπτύχθηκε από τη Zoetis, μια φαρμακευτική εταιρεία κτηνιατρικής, δόθηκε στη σχολή αφού ζήτησαν βοήθεια για τον εμβολιασμό των πιθήκων τους, μετά από θετικά τεστ COVID-19 σε αρκετούς γορίλες τον Ιανουάριο. Το εμβόλιο λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με το εμβόλιο Novavax για τον άνθρωπο, εισάγοντας μια συνθετική μορφή της πρωτεΐνης ακίδας του COVID-19 για να προετοιμάσει το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει τη μόλυνση.
Η απόφαση για εμβολιασμό
Παρά το γεγονός ότι είναι ένα πειραματικό εμβόλιο, η Nadine Lamberski, επικεφαλής προστασίας και υγείας της άγριας ζωής στο San Diego Zoo Global, έκρινε απαραίτητο να εμβολιαστούν οι πίθηκοι στο ζωολογικό πάρκο και στο πάρκο σαφάρι. Οι οικολόγοι ανησυχούν βαθιά για την ευαισθησία των πιθήκων σε ανθρώπινες ασθένειες, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε θανατηφόρες εξάρσεις. Επιπλέον, οι επιστήμονες ανησυχούν για την πιθανότητα ο ιός να παραμείνει αδρανής στους πληθυσμούς των ζώων και να επανεμφανιστεί, μολύνοντας ξανά τους ανθρώπους.
Η διαδικασία επιλογής
Για να αποτρέψουν την εξάπλωση της COVID-19 μεταξύ των πιθήκων, οι κτηνίατροι της San Diego Zoo Wildlife Alliance επέλεξαν προσεκτικά πέντε μπονόμπο και τέσσερις ουρακοτάγκους για να λάβουν το πειραματικό εμβόλιο. Αυτοί οι πίθηκοι εντοπίστηκαν ως οι πιο ευάλωτοι λόγω των συνθηκών διαβίωσης σε εσωτερικούς χώρους.
Η διαδικασία εμβολιασμού
Οι επιλεγμένοι πίθηκοι έλαβαν δύο δόσεις του εμβολίου και δεν παρατηρήθηκαν παρενέργειες. Θα ληφθεί αίμα από τους πιθήκους για να παρακολουθηθεί η παρουσία αντισωμάτων και να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα του εμβολίου. Οι γορίλες που είχαν προηγουμένως μολυνθεί με κοροναϊό θα λάβουν επίσης το εμβόλιο μόλις αναρρώσουν πλήρως.
Μελλοντική διαθεσιμότητα
Αρκετοί άλλοι ζωολογικοί κήποι έχουν εκφράσει ενδιαφέρον να λάβουν δόσεις του εμβολίου της Zoetis. Η εταιρεία αναμένει να έχει αυξημένες ποσότητες διαθέσιμες έως τον Ιούνιο, με σχέδια για επέκταση της παραγωγής για χρήση σε βιζόν μόλις λάβει εμπορική έγκριση.
Η σημασία του εμβολιασμού
Ο εμβολιασμός των πιθήκων με ένα πειραματικό εμβόλιο για την COVID-19 είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην υγεία των ζώων. Αποδεικνύει την ανησυχία και τη δέσμευση των οικολόγων να προστατεύσουν αυτά τα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση από την απειλή των ανθρώπινων ασθενειών. Η αποτελεσματικότητα του εμβολίου θα παρακολουθείται στενά, ανοίγοντας δυνητικά το δρόμο για ευρύτερα προγράμματα εμβολιασμού μεταξύ πιθήκων και άλλων πληθυσμών ζώων.
Η ευπάθεια των πιθήκων σε ανθρώπινες ασθένειες
Οι πίθηκοι μοιράζονται μια στενή γενετική σχέση με τους ανθρώπους, καθιστώντας τους ευαίσθητους σε πολλές από τις ίδιες ασθένειες. Αυτό περιλαμβάνει αναπνευστικούς ιούς, όπως η COVID-19, που μπορούν να εξαπλωθούν εύκολα μεταξύ των πληθυσμών αιχμαλωτισμένων πιθήκων. Οι εξάρσεις ανθρώπινων ασθενειών μεταξύ των πιθήκων μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες, οδηγώντας σε υψηλά ποσοστά θνησιμότητας.
Πρόληψη της εξάπλωσης ασθενειών
Η διατήρηση αυστηρών πρακτικών υγιεινής και ο περιορισμός της επαφής μεταξύ ανθρώπων και πιθήκων είναι απαραίτητη για την πρόληψη της εξάπλωσης ασθενειών. Οι ζωολογικοί κήποι και οι οργανώσεις προστασίας της φύσης έχουν εφαρμόσει ολοκληρωμένα πρωτόκολλα για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου μετάδοσης. Ο εμβολιασμός είναι ένα επιπλέον επίπεδο προστασίας που μπορεί να βοηθήσει στην προστασία αυτών των ζώων από την απειλή των ανθρώπινων ιών.
Τρέχουσα έρευνα
Η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου της COVID-19 σε πιθήκους βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να παρακολουθούν την υγεία των εμβολιασμένων ζώων και να αξιολογούν την ικανότητα του εμβολίου να τα προστατεύει από τη μόλυνση. Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας θα ενημερώσουν τις μελλοντικές στρατηγικές εμβολιασμού και θα συμβάλουν στη συνολική κατανόηση της υγείας των ζώων και της πρόληψης ασθενειών.
