Οι αίγες: Αξιοσημείωτα εξελιγμένοι αναγνωριστές συναισθημάτων
Γνωστικές ικανότητες των αιγών
Οι αίγες δεν είναι τόσο απλοϊκά ζώα όσο μπορεί να φαίνονται. Μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι διαθέτουν προηγμένες γνωστικές ικανότητες. Μπορούν να αναγνωρίσουν τους ήχους των φίλων τους, να επικοινωνούν μέσω του βλέμματός τους και ακόμη και να μαθαίνουν από τους ανθρώπους όταν τους παρουσιάζονται εργασίες επίλυσης προβλημάτων.
Οι αίγες μπορούν να διακρίνουν τις ανθρώπινες εκφράσεις προσώπου
Μια πρόσφατη μελέτη έριξε φως σε μια άλλη αξιοσημείωτη ικανότητα των αιγών: την ικανότητά τους να διακρίνουν μεταξύ των ανθρώπινων εκφράσεων προσώπου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αίγες προτιμούν εικόνες χαμογελαστών ανθρώπων από αυτές που συνοφρυώνονται, γεγονός που υποδηλώνει ότι είναι ευαίσθητες σε ανθρώπινα συναισθηματικά ερεθίσματα.
Η προτίμηση των αιγών για χαρούμενα πρόσωπα
Σε ένα πείραμα στο οποίο συμμετείχαν 20 αίγες, οι ερευνητές παρουσίασαν στα ζώα φωτογραφίες ανθρώπων που εμφάνιζαν διαφορετικές εκφράσεις προσώπου. Οι αίγες πλησίαζαν και αλληλεπιδρούσαν συνεχώς πρώτα με τα χαμογελαστά πρόσωπα, γεγονός που υποδηλώνει μια προτίμηση για χαρούμενους ανθρώπους. Επίσης, αφιέρωναν περισσότερο χρόνο να μυρίζουν χαμογελαστά πρόσωπα από ό,τι συνοφρυωμένα.
Προσανατολισμός στην επεξεργασία των κοινωνικών σημάτων
Είναι ενδιαφέρον ότι η προτίμηση των αιγών για χαμογελαστά πρόσωπα παρατηρήθηκε μόνο όταν οι εικόνες τοποθετήθηκαν στη δεξιά πλευρά του περιφράγματος τους. Αυτό υποδηλώνει ότι οι αίγες μπορεί να επεξεργάζονται τα φιλικά κοινωνικά σήματα χρησιμοποιώντας το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου τους. Αυτό το φαινόμενο παρατηρείται επίσης σε άλλα ζώα, όπως τα άλογα, τα οποία εμφανίζουν προτιμησιακή χρήση του δεξιού τους ματιού όταν κοιτούν ανθρώπους που τους έχουν δείξει θετικά συναισθήματα.
Επιπτώσεις στις ανθρώπινες-ζωικές αλληλεπιδράσεις
Τα ευρήματα της μελέτης έχουν σημαντικές επιπτώσεις στον τρόπο που αλληλεπιδρούμε με τα ζώα εκτροφής και άλλα είδη. Υποδηλώνει ότι η ικανότητα των ζώων να αντιλαμβάνονται τα ανθρώπινα συναισθήματα μπορεί να είναι ευρέως διαδεδομένη και δεν περιορίζεται στα κατοικίδια ζώα. Αυτή η γνώση θα πρέπει να μας ενθαρρύνει να αντιμετωπίζουμε τα ζώα εκτροφής με μεγαλύτερη ενσυναίσθηση και κατανόηση.
Εξελικτική προέλευση της αναγνώρισης συναισθημάτων των αιγών
Γιατί οι αίγες είναι σε θέση να αναγνωρίζουν τα ανθρώπινα συναισθήματα; Οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι μπορεί να είναι αποτέλεσμα της εξημέρωσής τους. Οι αίγες που εκτράφηκαν για εξημέρωση μπορεί να ανέπτυξαν βελτιωμένες επικοινωνιακές δεξιότητες με τους ανθρώπους. Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο οι αίγες εκτρέφονταν και χειρίζονταν κατά τη διάρκεια πολλών ετών θα μπορούσε να έχει επηρεάσει την ικανότητά τους να διαβάζουν τις εκφράσεις μας.
Ερωτήσεις και μελλοντική έρευνα
Ενώ η μελέτη παρέχει ισχυρές αποδείξεις για την ικανότητα των αιγών να αναγνωρίζουν τα ανθρώπινα συναισθήματα, υπάρχουν ακόμα αναπάντητα ερωτήματα. Για παράδειγμα, δεν είναι σαφές εάν οι αίγες προτιμούν τις χαρούμενες εκφράσεις επειδή τις βρίσκουν ελκυστικές ή επειδή απλά προσπαθούν να αποφύγουν τις θυμωμένες. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθούν αυτά τα ερωτήματα και να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας για τη νόηση και τα συναισθήματα των αιγών.
Συμπέρασμα
Οι αίγες είναι πιο σύνθετα και έξυπνα πλάσματα από ό,τι συχνά τους αποδίδουμε. Η ικανότητά τους να αναγνωρίζουν και να ανταποκρίνονται στις ανθρώπινες εκφράσεις προσώπου τονίζει τις εξελιγμένες γνωστικές τους ικανότητες και αμφισβητεί τις υποθέσεις μας σχετικά με τα ζώα εκτροφής. Καθώς συνεχίζουμε να μελετάμε και να αλληλεπιδρούμε με τις αίγες, μπορεί να ανακαλύψουμε ακόμη πιο εκπληκτικές γνώσεις για την εσωτερική τους ζωή.
